Все произошло мгновенно. Никто ничего не успел понять, как один из приглашенных гостей упал с аккуратной дыркой входного отверстия в затылке и рваной раной выходного во лбу.
– Ааааа!!! – завизжала женщина, на свою беду оказавшаяся слишком близко к погибшему. Брызги алого цвета редкими каплями долетели до ее шикарного туалета.
Восточник в прострации провел по лицу ладонью, стирая ошметки красно-серой жижи вышибленных мозгов хозяина Авалона.
Поднялся крик. Люди не сразу сообразили, что все закончилось и больше жертв не будет, каждый боялся попасть под выстрел невидимого стрелка. Началась паника, толпа ломанулась к ближайшему выходу. Из коридоров, наоборот, повалила охрана, стремясь попасть на место происшествия.
Охваченный страхом водоворот людской массы закрутил посредника, не позволив ему подобрать упавшую флешку.
Зато это сделал один из официантов, подскочивший к убитому и не только успевший прихватить пластик носителя информации, но и сумевший ловко сдернуть с запястья мертвеца браслет его личного инкома.
Никто ничего не успел толком понять и заметить, как официант бесследно растворился в испуганной толпе.
Через несколько минут в зале никого не осталось, кроме встревоженных охранников. Вскоре в сопровождении помощника туда пожаловал глава службы безопасности отеля лично.
– Ювелирная работа, – сказал он, склоняясь над трупом. – Атаковали систему безопасности, сняли защиту и пробили щиты. И все это меньше чем за полторы секунды.
Коренастый мужчина уважительно покачал головой, отдавая должное неведомым убийцам.
– Фантастическая синхронность, – согласился помощник.
Под ногами хрустнули осколки битого стекла.
– А это что? – начальник указал на россыпь разлетевшихся кусочков бутылок шампанского.
– В основание бутылок был помещен небольшой заряд взрывчатки, – пояснил один из сотрудников СБ. – Вместо шампанского внутрь была помещена специальная жидкость блокиратора магии. После взрыва смесь перешла в газообразное состояние и разлетелась по залу.
– И обладающие чародейским даром почувствовали, словно им на шею удавку накинули, – понимающе кивнул глава безопасности.
– Эффект не продлился долго, – указал помощник. – Для мага уровня Патриарха этого явно недостаточно.
Главный охранник хмыкнул и молча ткнул пальцем в еще теплый труп с разнесенным черепом.
– Нападающим этого хватило. Секундная заминка и… – красноречивый взгляд на огромную дыру во лбу бывшего лидера клана воздушников.
Помолчали, задумчиво оглядывая место убийства.
– Очень грамотная работа, – снова покачал головой начальник. – Великолепно спланированная и четко осуществленная. Как по нотам. Такое не каждому по плечу…
Недосказанная мысль повисла дамокловым мечом в наступившей тишине. Каждый из присутствующих понимал, что за покушением настолько высокого класса мог стоять только кто-то из великих родов.
А как ни посмотри, местный раджа никак не дотягивал до фигур уровня Патриархов сильнейших кланов планеты.
– Что будем делать? – помощник в ожидании уставился на главу СБ.
Тот в свою очередь равнодушно пожал плечами. Кто-то из великих расправился с последним британским лордом и выбрал для этого прием в злополучном отеле. Неприятное событие, но отнюдь не фатальное. Вряд ли хозяин захочет вмешиваться в свару крупных колдовских семей.
– Проведем расследование и доложим о результатах наверх, – сказал начальник. – Пусть там решают. Дальнейшее уже не наша забота.
Сказал и махнул рукой в сторону выхода.
– Оцепить помещение, никого не пускать до прибытия экспертов.
Стоящий в проеме охранник коротко поклонился, рука дернулась к кнопке гарнитуры, отдать необходимые распоряжения.
Еще раз взглянув на труп бывшего главы рода Кэмпбеллов, глава службы безопасности опять покачал головой. Так ничего больше не сказав, он направился к выходу. Его ждали со срочным докладом.
– Первая фаза завершена, – сказала Ласка, выслушала короткую ответную реплику и нажала отбой.
Из ствола пистолета до сих пор шел легкий дымок. Девушка передернула затвор и посмотрела на Тио из рода Пулау. Малазийский гость выглядел сосредоточенным.
– Отлично сработал, – похвалила она партнера по делу. – Все сделал точно, как надо.
Парень с достоинством поклонился.
– Вы тоже действовали непревзойденно, госпожа Беатрис, – отметил он профессиональные качества стрелка высшей категории.
Они и впрямь сработали превосходно. Слаженно, быстро, без ошибок. Малейшая неточность, малейший просчет – и все могло закончиться крахом. Однако у них получилось. И этого уже не изменить. Сегодняшнее событие войдет в историю клановых войн.
Полноценного Патриарха ликвидировали лица, многократно проигрывавшие ему в чистой силе. Благодаря хитрости и отличному планированию удалось совершить то, что раньше делали только могущественные маги ранга Повелителя Стихий.
– Хорошо, ты знаешь, что делать дальше.
