– Как-то маловато для второй волны, – покосился на бойца. – Или есть еще одна зона высадки?
Тот отрицательно покачал головой.
– Нет, пока только здесь.
Хмм, подозрительно. Скрывают резервы? Это разумно, оставить про запас некоторое число свободных подразделений. Так сказать, «засадный полк». А то вдруг сюрпризы, а тут раз и свежие силы.
– Думаешь, где-то в море под чарами маскировки еще болтаются корабли? – на этот раз обращаюсь к Престону.
Разведка по его части. Будет неприятно влезать в бой, не зная точного количества противника.
Точнее говоря, это будет форменным самоубийством. Так рисковать не согласен. Авантюра-авантюрой, но всему есть предел.
– Сомневаюсь, – сэр Артур немедленно обернулся. – Несмотря на «мирное урегулирование», в Сингапуре возможны бунты неподчинения. Значит, там оставлен сильный гарнизон. В самой Австралии неспокойно. Самураи вполне могут воспользоваться моментом и атаковать. Приз в виде контроля над целым континентом заставит любого задуматься.
– Верно. Я и забыл про наших узкоглазых друзей. Этим любителям теплой водки палец в рот не клади, откусят по локоть, – я откинулся в кресле и задумчиво покосился на монитор.
На нем все еще показывались корабли австралийского клана. Вдалеке на линии горизонта маячили силуэты двух ударных фрегатов, прикрывающих высадку.
Красивые машинки. И арсенал – ого-го. Крылатые ракеты, торпеды, артиллерийские орудия – полный комплект.
Да и сами десантные корабли тоже вполне ничего. Новье, только со стапелей.
– Даже не думайте, – предупреждающе поднял палец Престон.
– Что? – я посмотрел на британца.
– Я знаю о чем вы подумали, милорд, – обвиняющее заявил Артур.
– И о чем? – пробурчал я, отворачиваясь от экрана.
– Хотите захватить их корабли. Забрать себе, – мой вассал нахмурился.
Проницательный, засранец. Ему бы фокусником в цирке работать, угадывая мысли зрителей.
– Хорошие корабли. Жаль, пропадут, – я развел руками.
Но Престон напомнил детали операции:
– Милорд, мы не будем уничтожать все вражеские суда. Надо предоставить им альтернативу сражению.
Да, точно, уже и забыл. Привык к более прямолинейным атакам. Здесь другая тактика. Не уничтожить, а обескровить. Вымотать и заставить убраться. А для этого нужно не перекрывать пути возможного отхода.
Корабли уничтожать нельзя. И захватывать нельзя. Иначе на чем паршивцы будут удирать к себе домой, на родину кенгуру и огромных пляжей?
К тому же большие потери могут подвигнуть Маллиганов к полноценной войне. Оно нам надо, воевать с целым кланом?
– Ты прав, – я махнул рукой. – Не стоит загонять крыс в угол.
Престон с благодарностью кивнул и вернулся к делам за компьютером.
Я зевнул, потянулся к бутылке с минералкой, намереваясь слегка освежиться, но оператор снова отвлек:
– Сформированы две колонны. Выдвигаются по магистрали М-29. Похоже, хотят зайти в центр с юга.
Я сделал глоток и посмотрел на карту Дохи, ее всегда показывали на одном из главных экранов, в прямом эфире шла трансляция расстановки противоборствующих сил с обозначениями и метками.
– Разумно. Таким образом они получат тактическое преимущество.
На данный момент вторженцам оказывали символическое сопротивление, в основном из состава сил правопорядка, те, что не примкнули к бунтовщикам.
Стычка здесь, перестрелка там. Ничего серьезного. Но не стоило обольщаться, информационная обработка приносила плоды, градус в обществе повышался, убийство эмира, помноженное на присутствие иностранных войск, рано или поздно сделает свое дело, и разрозненные очаги сопротивления превратятся в пылающий пожар.
При условии, что спецы Маллиганов не сумеют переломить ситуацию в свою пользу. Что вряд ли, события показали существенный недостаток у австралийского клана профи в сфере пиар-менеджмента и информационных технологий.
– Фиксирую неизвестные объекты в воздухе.
– Что там? – я наклонился ближе к экрану, в отдельном окне побежали строчки данных с радарных установок.
– Квадрокоптеры. Много. Возможно, несут взрывчатку, слишком странная форма для обычных беспилотников. Похоже на летающих роботов-камикадзе.
– Австралийцы?
– Не похоже, идут не с моря, а из правительственного квартала.
Кроме зданий госучреждений в том районе располагалось министерство обороны. Небольшое, конечно, учитывая размеры Катара, но все же имеющее на вооружении кое-какое оружие. В том числе перспективное, закупленное за рубежом в период расцвета оборонных бюджетов.
Не результат ли этих покупок мы сейчас наблюдаем? И если да, то возникает вопрос: кто управляет дронами? Вояки решили сменить сторону? Поняли, что народ не простит вторжение иноземцев, и поспешили показать, что являются патриотами?
– Джафара работа? Советник переметнулся?
Престон пожал плечами.
– Связь с внутренней сетью резиденции эмира потеряна. Мы не знаем, что там происходит. Вполне возможен переворот.
О как. Хитрую жабу саму взяли за жабры. Похоже, и впрямь вояки вступили в игру. Убрали предателя, захватили власть. Скорее всего, какой-нибудь амбициозный генерал.
И с ходу решил показать, как он радеет о благе отечества, послав в бой завалявшиеся игрушки.
– Нам это помешает?
