Князь отступил от края уступа. Стылый северный ветер завывал вокруг, но властитель стихии Вечного Льда не обращал на холод внимания.
– Ну что там, рассказывай.
Мстислав убрал планшет и немного отступил, давая дорогу господину. Они неторопливо принялись спускаться. Под ногами магов убегала лента тропинки, едва заметная среди пожухлой травы и обломков камней.
– Как мы и предполагали, основной посыл будущего союза больше экономический, чем политический. Необъявленное эмбарго поставило американские кланы в трудное положение, и похоже, ван Хоторны решили первыми воспользоваться другим путем для решения проблемы.
– Почему не обратились к Орловым? – резко спросил князь. – Разве это не логичнее, учитывая их связи еще со времен научного комплекса по изучению источников?
– Думаю, в этом и скрывается основная причина нежелания обращаться к огневикам. Прыгуны им не доверяют. Точнее перестали доверять после нашего совместного броска на североамериканский континент. Кроме того, не стоит забывать их нападение на Кремль. Раскол произошел давно.
– А нам, значит, доверяют, – издевательски заметил Кирилл Константинович. – Не боятся судьбы Морганов?
Мстислав развел руками.
– Возможно, думают, что в случае чего успеют вовремя соскочить. Да и подстраховались на этот случай. В договоре учтены эксцессы и последствия для каждой из сторон.
– Ну-ну, – неопределенно протянул князь. Лицо патриарха прорезала волчья ухмылка, показывая, что думает старый маг о бумажках и о том, что в них написано.
– Стационарные порталы? Торговля? Политическая поддержка. Что еще?
– Если позволите, то все же основа – торговля. Ллойды здорово прижали сильнейшие американские кланы по линии экспорта. Джамперы хотят разорвать навязанные цепи. И видят ключом для этого нас, – Мстислав пожал плечами и осмелился добавить собственную ремарку по этому поводу: – Как ни странно.
Ллойды считались этакой лайтовой версией Мамонтовых. Неудивительно, что банкиры-ментаты сумели повернуть ситуацию на рынке к собственной выгоде.
– Не хотят иметь дела со Златоградом, чуют подвох, – нисколько не удивившись, небрежно бросил князь Кирилл. – Считают, что с нами проще договориться. И в случае необходимости уже через нас выйти на Мамонтовых.
Патриарх шел по тропинке, засунув руки в карманы брюк и небрежно раскидывая носками кожаных туфель мелкие камешки.
– Перестраховщики, – слово прозвучало с презрением.
Мстислав согласно кивнул.
– А что по тому вопросу? Ну ты помнишь, мы обсуждали, – резко сменил тему старый маг.
Верный помощник, десятки лет находившийся вблизи господина, ничуть не удивился крутому повороту беседы.
– Замеры провели. Плотность структуры перекрывает стандартные показатели в два и четыре раза. И это на расстоянии в пять километров. Специалисты говорят, что значение может быть еще выше.
– Это повторный анализ?
– Да. Первый раз нам не удалось провести сканирование. Нас обнаружили.
По княжеским губам скользнула довольная улыбка.
– Удивил вас мальчик? – он довольно рассмеялся.
Смех патриарха, похожий на карканье ворона, скрежетал, царапая слух и раздирая сознание.
Неудача слуг в попытке незаметно приблизиться к Обители Стужи его почему-то здорово веселила.
Какое-то время они провели в тишине. Стоящий на одном из взгорков конвертоплан класса «Фантом» медленно приближался.
– Значит, в два и четыре раза, – задумчиво повторил патриарх.
– Приблизительно. Скорее всего, показатель еще выше, – уточнил Мстислав.
Князь на него остро взглянул.
– Даже в Чертогах Льда Живой Лед не имеет такую плотность энергетического перекрытия, – старший Строганов помолчал. – Знаешь, что это означает?
Главный боевой маг клана кивнул.
– Да, – уверенно ответил он. – Мы имеем дело с воплощением Истинной Стихии. Впервые за сотни лет.
– …расследование продолжается. На данный момент арестовано трое подозреваемых, еще двое находятся в розыске… – ведущая новостей строго посмотрела в камеру. – Напомню, неудачное ограбление инкассаторской машины закончилось перестрелкой, в результате которой четверо сотрудников охранной компании получили ранения разной степени тяжести. Сейчас все они находятся в городской больнице, их жизням ничего не угрожает. Объявлен план «Перехват».
Я сидел, откинувшись на спинку кресла, переведенного в полулежачее положение, на небольшом столике на подставке планшет, на экране новости с родины.
Шел блок криминальных хроник.
– …в разных концах страны произошел целый ряд преступлений на сексуальной почве. Инстраграм-модель и бьюти-блогер Анна Фрай обвинила бизнесмена Коркина в изнасиловании…
На экране появилась фотография полногрудой блондинки с явно силиконовыми сиськами. Надутые губы ватрушкой выделялись на простоватом лице со следами многочисленной пластики.
Про таких говорят: штамповка. Продукция конвейера пластических клиник, с заданными параметрами на моду в конкретный период.
