А что? С этим среди колдунов запросто. Всегда стоит держать ухо востро, как любит говорить князь Кирилл. Иначе поймают со спущенными штанами и привет.
– Затевая все это, ты, надеюсь, не забыл о своей зеленоглазой блондинке? – ехидно влезла Полинка, отвлекая от мыслей. – Как она отреагирует, узнав, что дружок опять жениться собрался?
Ожидаемое возражение.
– Думаешь, я дурной? – возмутился я. – Естественно, я заранее ее обо всем предупрежу. Объясню, что, как и зачем.
Сестрица окончательно отложила планшет в сторону.
– И она никому не расскажет? – задумчиво протянула она.
Ох и зараза! Намекает, что Ксюша может выступить источником утечки. И сейчас неспроста это упомянула. Вносит раздор в попытке вызвать паранойю и недоверие между мной и возлюбленной.
Хитро. Еще один ход, чтобы окончательно отказаться от замысла. Завершающий штрих, если хотите. Довод как бы не весомее прочих, потому как затрагивает личную сферу. Не одну Теону учили ловким манипуляциям – задевать болезненные струны чужой души.
– Не гони волну, милая, – меня начало это злить. – Иначе я могу и обидеться. Всерьез.
Полинка скривилась, будто сжевала кислый лимон. Однако спустя пару мгновений кивнула.
– Ладно. Думаю, мы договоримся.
Судя по выражению лица и тону, сейчас она говорила не как моя названая сестра и старая боевая подруга, а как официальный представитель всего клана Строгановых.
Выходит и впрямь прокатило.
Далеко внизу бушевало море, темные волны разбивались об острые скалы, разлетаясь дождем мелких брызг.
Пахло свежестью. Той самой – морозной, что иных заставляет задерживать дыхание из-за боязни заболеть, а других широко расправить плечи, с удовольствием вдыхая полной грудью.
Так продолжалось недолго.
Застывшая на краю обрыва тонкая фигурка качнулась вперед, худые руки раскинулись в стороны. Увенчанная сединой голова запрокинулась к небесам.
И началось.
Бурный поток магической энергии низвергался с вершины скалистого уступа бесконечной рекой. Призванная энергия бурлила, уходила под воду, вызывая дикий водоворот. Море кипело, не в силах противостоять направленной воле великого мага.
Толщи воды расходились, принимая в себя враждебную стихию, не в состоянии дать отпор безумному натиску могучего волшебства.
Мир застыл, потрясенный выплеснутой в реальность магической мощью.
В глубине, по самому дну, быстро ползла змея чистого льда, захватывая в объятия нерасторопную живность, что не успела убраться с дороги смертельного проявления чародейских конструкций. Сложное заклинание жило собственной жизнью, формируя под громадой воды странные образования, похожие на сталактиты, растущие вверх.
Трудно сказать, сколько это продлилось, пока в какой-то момент призванная энергия не стала медленно иссякать. Река превратилась в горный ручей, а затем в едва заметную нить магической силы.
Еще через десять минут все было кончено. Стелы гигантских образований оживленного льда скрылись в пучинах вод Норвежского моря.
Ничего не напоминало буйство стихий, вновь мирно плескались темные волны, разбиваясь об островки прибрежных скал.
– Прекрасная работа, повелитель, – Мстислав склонил голову, отдавая должное силе и мастерству господина.
Далеко не каждый одаренный смог бы удержать чудовищный поток энергии, что недавно извергался в глубины моря, при этом строго контролируя каждое движение сотворенного заклинания.
Князь повел плечами, разминая затекшие мускулы.
– Ерунда, – отмахнулся он, но по глазам было видно, что искреннее восхищение помощника ему все же приятно.
Патриарх рода Строгановых осмотрел горизонт. На западе и чуть впереди раскинулось Норвежское море, на северо-западе лежало Гренландское, на востоке Баренцево, знакомое с детства. Прямо по центру – невидимый для обычных человеческих глаз – находился остров Шпицберген.
Именно там в ускоренном темпе сейчас строилась военно-морская база клана. И именно для ее дополнительной защиты князь поставил гигантскую магическую ловушку для всех, кто рискнет атаковать ее через море.
– Почти идеально, – Длань Войны протянул планшет, где на экране светилась электронная карта.
Кроме обычных географических обозначений, в данный момент она показывала линию Живого Льда, что пролег по дну Северного моря, согласно воле князя Кирилла.
Старший Строганов бросил мимолетный взгляд на дисплей. И тут же поморщился.
– В чем дело? – подобрался Мстислав, не понимая неудовольствия господина.
– Название, – кивнул князь на экран, где рядом со Шпицбергеном значилось – Нордеустланнет. – Язык сломаешь. Пусть избавятся.
Длань Войны склонился в коротком поклоне.
– Скажу картографам сменить все скандинавские названия, – он сразу угадал желание повелителя убрать не одно слово, а все старые наименования, относящиеся к датско-норвежско-шведско-финской этнографии.
