Не знаю как насчет меня, но к Полине командир Детей Вьюги относился с симпатией, считая последнюю чуть ли не за дочь.
– Мы с Виктором успели обсудить наши вопросы, – небрежно обронила сестрица, сделав ударение на слове «вопросы». – Орловы вышли на него с интересным предложением.
Длань Войны бросил на нее острый взгляд.
– С каким? – уточнил он, и синие глаза перешли на меня.
– Продать Катар, – с деланым равнодушием бросил я.
Брови здоровяка взметнулись вверх.
– Действительно интересное предложение, – протянул он и задумался, видимо просчитывая варианты и укладывая их в рамки известных событий.
– Виктор хочет Исландию вместо Катара, – вставила Полина.
По губам Мстислава скользнула улыбка. Кажется, он и не ожидал меньшего.
– Уверен? – только и спросил он. – В отличие от Скандинавии, мы там не проводили зачистку. Будет сложно подчинить местное население.
Я пожал плечами.
– Пока что мне будет достаточно обычного сотрудничества, – нейтральным тоном сказал я.
Мстислав никак не прокомментировал мое заявление, будто нарочито пропитанное миролюбием, глыбоподобные плечи качнулись, вслед за мной имитируя пожатия. Мол, как знаешь, если что, тебя предупреждали.
Я же подумал о недавней программе, виденной вчера на каком-то канале, там активно обсуждали Европу с обильным экскурсом в историю со времен псов-рыцарей, пытавшихся вторгнуться в новгородские земли. За ними шведы, поляки, венгры, Наполеон, германцы с их Еврорейхом и планом тотального истребления населения.
Сознание зрителей готовили к войне уже сейчас, а значит, подготовка была в самом разгаре.
Обоснование. Приведение исторических фактов, поданных в нужный момент под нужным ракурсом. И ни единого слова лжи. Все правда, все есть в архивных хрониках. Надо лишь стряхнуть пыль, достать и показать жителям. И всенародная поддержка обеспечена.
– А с Орловых мои милый братец рассчитывает получить пятьдесят миллиардов за согласие передать Катар под управление огненных, – сдала меня Полина спустя небольшую паузу.
Мстислав коротко хохотнул.
– Неплохо, – похвалил он, однако развивать тему не стал. Состояние казны огневиков его волновало мало. Он посмотрел на меня.
– Судя по тому, что вы приехали вместе с сестрой, письмо ты получил, – утвердительно заявил маг.
Не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, о чем речь.
– Никаких женитьб без моего согласия, никакого контроля личной жизни, – жестко сказал я.
Мстислав помедлил. Последовал медленный кивок.
– Справедливо. Но ты должен осознать, что князю пришлось нелегко, принимая решение. Знаешь, сколько оставалось до церемонии отречения от фамилии? – большой и указательный пальцы изобразили зазор в пару миллиметров. – Вот столько не хватило, чтобы клановый совет начал голосование.
Ожидаемо, терпение правящего рода исчерпалось. Игры в независимость зашли слишком далеко, что грозило всему клану. Если одному позволено бунтовать, то почему другим не заняться чем-то подобным?
В теории патриарх мог наложить вето и вообще не принимать решение, но опять-таки – это грозило расколом внутри правящего рода. Состоящего, стоит напомнить, из сильнейших магов клана. А там и до полного распада недалеко.
– Только давай без патетики, – поморщился я. – Мне нужно влияние клана, признаю. Но и ты должен признать, что я вам тоже нужен.
По крайней мере до тех пор, пока не найдут новых Повелителей Льда. Мы с Полиной составляли эффективный боевой тандем, способный при случае решить исход боя одним лишь своим появлением.
Мстислав молча протянул ладонь, и мы скрепили негласный договор о примирении рукопожатием. Опытный маг понял, что дальнейшие разговоры могут привести к прошлым обидам и все снова закончится взаимным обвинением. По этим же причинам с князем я вряд ли увижусь в ближайшее время. Желающие мира стороны не допустят этого, иначе ссора опять пойдет по второму кругу.
– До встречи, – хлопнув на прощание меня по плечу, Мстислав растворился в толпе гостей. Что при его громоздкой фигуре выглядело довольно ловким трюком. Я лишь покачал головой.
– Вот и поговорили, – как-то не слишком весело проговорила Полина.
У меня внутри шевельнулось раздражение. Проклятье, настроение ни к черту. Все из-за Катара. Не нравилось отдавать то, что досталось с таким трудом. С другой стороны, рассудок понимал, что иного выбора нет. Все равно, что встать в полный рост под перекрестным огнем.
К тому же отдаю владение не просто так. За внушительную сумму. Плюс Исландия. Неплохой довесок к сделке.
– Когда, думаешь, начнется основное «веселье»? – спросил я.
Полина на секунду задумалась. Со сцены продолжал бубнить очередной выступающий. Что-то там про дружбу и руку помощи.
– Где-то через пару недель. Не раньше, – что-то посчитав в уме, сообщила сестрица. – Надо время, чтобы участники подготовились.
Я скептически изогнул брови.
– А если Маллиганы с Такеши не купятся на ваши манипуляции?
Княжна с удивлением покосилась на меня.
– Во-первых, не наши, а Орловых. Ты же им передаешь владение, не забыл?
