Снуют техники, подвозят боеприпасы на специальных подъемниках, поднимаются к подвескам бомбы и ракеты разного типа. Красные и оранжевые колпачки на головках снимаются, открывая прячущиеся за пластмассовыми заглушками стеклянные обтекатели. Внутри системы наведения, готовые вцепиться в загривок врага на расстоянии в десятки и сотни километров.
«Воздух-воздух», «воздух-земля», «противокорабельные», «корректируемые авиабомбы» с инерциально-спутниковым наведением. Стокилограммовые, двухсотки, в четверть тонны и полтонны. Смертоносное железо самой различной убойной силы готовится к применению.
Отдельно «световые бомбы» – фирменная игрушка клана Мечниковых, повелителей стихии Света.
– М-да, этого добра у нас всегда имелось в достатке, – задумчиво проговорил я, наблюдая, как двое парней в рабочих спецовках прокатывают мимо тележку, на которой горбатым валуном громоздилась КАБ-50 °C. Эта малышка доставит немало хлопот супостату, когда полетит вниз.
Страшная суета снаружи меня почти не задевала. Разместившись внутри гигантского ангара с распахнутыми настежь огромными воротами, я вольготно полулежал на тюках с военной амуницией. Рядом возвышалось несколько ящиков и контейнеров с оборудованием.
В руках тактический планшет, подключенный к оперативно-информационной сети стратегического командования. Рядом наполовину опустошенная бутылка минералки. Под ногами рейдовый рюкзак с личными вещами. Я снова в комбезе рядового пехотинца клана Строгановых. Только на этот раз не в ослепительно белом арктическом камуфляже, а в скучной классике из набора «городского бродяги». На ногах берцы с плотной шнуровкой. На предплечье в походном режиме субком. Вот и все снаряжение. Никакого оружия, разумеется. Да и зачем оно боевому магу? Он сам по себе живое оружие.
– Ну что там у нас? Веселье в самом разгаре? – я свайпнул дисплей, выходя из общего меню.
На экране возникла карта, рассеченная на квадраты зон ответственности. Картинка изобиловала значками и стрелочками с обозначением того или иного подразделения. Обновление данных шло каждые пятнадцать минут.
Довольно неплохой интервал, учитывая общее количество задействованных войск и масштаб боевых действий. Колоссальные потоки информации, проходящие через боевую сеть, создавали серьезную нагрузку на клановые серверы.
Обстановка на данный момент сложилась неоднородная. Где-то войска уже серьезно продвинулись вперед, где-то наступление толком не началось, ограничившись исключительно воздушными налетами.
Сами сражения тоже шли с переменным успехом. Крупные неудачи имели место быть.
Калининградская область выступила одним из плацдармов для развертывания ударной группировки первой волны. Проведенная еще во времена нашествия орд вудуистов-хунганов эвакуация населения позволила использовать указанные территории без оглядки на потенциальные жертвы среди «мирняка». С тех времен там осталась военная база, которую и было решено использовать в качестве опорного пункта для развертывания наступающих порядков направления «север».
Излишняя самоуверенность и недооценка противника погубила разработчиков операции. Ребятки зарвались, не посчитав европейцев серьезной угрозой.
Как итог: мощное германское наступление в лице двух пехотных и одной танковой дивизии при усиленной артиллерийской и авиационной поддержке. Наших сбросили в море, едва не уничтожив калининградскую группировку. Стало понятно, что кавалерийским наскоком дело решить не получится. Началась медленная переброска через выжженную Прибалтику, где кроме пепла и золы давно уже ничего не осталось. «Балтийская катастрофа» (журналюги быстро нашли название для неудавшейся операции) слегка отрезвила горячие головы в штабе.
Чертов понтифик сумел неплохо накачать паству, представив русские земли в образе дьявольского логова с воротами в ад, откуда постоянно лезет нечисть. И долг каждого христианина заткнуть эту мерзость во имя спасения рода людского.
Ну и все в таком роде. Западная пропаганда в классическом исполнении продолжала делать свое грязное дело, выставляя русских в неприглядном свете.
Однако не только это помогало нашим врагам. Как впоследствии выяснилось, европейцы успели неплохо подготовиться. Несмотря на то, что они уже давно по-настоящему не воевали, ресурсы для этого у них оставались.
Вооружение, боеприпасы, оснащение, ветераны с опытом колониальных войн во всяких ираках и афганистанах, массово открытые призывные пункты, переход экономики на военные рельсы – все эти меры позволили в кратчайшие сроки создать вполне приличную армию.
И самое главное – под одним руководством. Чьим? Правильно, наших старых друзей германцев. Они еще со времен вторжения негров-некромантов занялись реформированием вооруженных сил. Это и послужило ядром зарождающейся европейской армии.
Устоялись своеобразные роли: Ватикан отвечал за идеологическое прикрытие, накачивая массы в правильном русле. Германия взяла на себя практическое исполнение.
