Вернувшись в Воронеж, я поговорил с мадам Ясень из детдома Подсолнух. Она дама суровая — я бы даже сказал пугающая — но с бабулей общалась, куда больше остальных. До сих пор помню, как в сердцах выкрикнул мадам:
Позже, уже в Крыльях Свободы я узнал что «врожденная способность» так только называется. Это не «способность» а скорее предрасположенность, которая расцветает в детстве и юности, если происходят определенные события. Полковник Сандерс выжил во время сильнейшего лесного пожара в Мексике. Джозеф научился управлять огнем, словно тот живое существо. У Жути, отец и мать патологические лгуны. Мать Генри «Шока», во время беременности, получила сильное поражение током. Вот и получается, что чем раньше врожденная способность пробуждается, тем сильнее она становится с годами.
Из мирных сновидений и видений меня выдернул стук в дверь.
— Мастер, подъем! — Генри натянул на лицо маску-фильтр. — Время, уже восемь. Каин приготовил завтрак на всех, в последней палате.
— Уверен в своем плане? — спросил я и не сдержавшись зевнул.
— Нет, но других вариантов не вижу. В открытом бою, голем-шар нас порвет, даже с твоим участием, — Генри стянул с лица маску и протёр лицо от пота. — Как перекусишь, начинаем действовать как и договаривались. Нужна твоя помощь, чтобы проход из больницы в канализацию освободить. Ты там льда наморозил. Потом на тебе зачистка коллекторов в ближайших к больнице кварталах. А мой отряд будет охранять выход к морю. Если появятся стражи-мурлоки, мы с ребятами справимся лучше чем ты один.
Зевая и потягиваясь, я кое-как сполз с больничной кровати. Потом недолго думая спрятал матрац, подушку и постельное белье в своё личное хранилище. Мало ли где в следующий раз спать придется!
Два десятка высших эльфов собрались за столиками на террасе, с которой открывался вид на Сад Тысячи Побед. Дом Лайтер славился тем, что собирал все известные алхимические рецепты в захваченных мирах. Затем вассалы-садоводы культивировали на Авалоне растения, пригодные для… получения редких камней энергии и даже навыков. По сути, весь Сад представлял из себя зону боевых действий. Одни растения пожирали другие. Третьи паразитировали на их стеблях. Четвертые впивались в корни победителя, высасывая питательные соки. Жизнь и смерть, в мириаде своих проявлений, бурлила в этом необычном месте.
Главы великих эльфийских кланов сегодня собрались не просто так. Их корабль-материк оказался поврежден в ходе битвы с высшими орками. Где взять необходимые для ремонта вещи, пока непонятно. Но тут ещё и Орден Оракулов княжества Лайтер вышел на связь с ранее неизвестным миром Земли. Новости оттуда пришли поистине удивительные!
Жрецы-вудуисты с Земли назвали себя представителями ячейки сети Smiles. Заявили эльфам-оракулам о том, что у них случился скачок во времени на восемь лет назад. Но даже так, они по прежнему верны Великим и просят наставление. А как иначе? Ведь Великие на то и Великие, раз им удалось покорить уже одиннадцать цивилизаций.
Ещё на Земле откуда-то появилась Система. Причем согласно последним донесениям, это случилось аккурат в день прибытия корабля-материка Авалон на Землю. Кто победил в начавшейся битве пока и неизвестно. Данные до сих пор собирают по крупицам.
Новости с Земли мягко говоря не понравились эльфам. Для жителей Авалона быть частью Системы величайшая честь! Вассалы-зверолюди управляют рабами из низших рас. Люди, орки, гномы или полурослики — не важно. В одиннадцати покоренных мирах, кого только не водилось.
Великие и малые эльфийские кланы руководят племенами зверолюдей-вассалов. И лишь избранные самой королевой Карианой эльфы, удостаиваются чести стать Высшими. То есть, быть подключенными к Системе.
На Земле же, теперь все живые существа к ней подключены. Ситуация, прямо скажем пугающая. Баланс сил в предстоящей войне за экспансию двенадцатого мира качнулся в сторону землян.
Королева с ничего не выражающим лицом смотрела на то, как растения из Сада сражаются друг с другом. Вот лиана съела садовника и отравилась. Не зря вассалам-кобольдам привили ядовитую кровь.
— Земляне так и не нашли выход на Плато Ленг, — наконец подал голос Карион Илио, глава великого клана Илио.
Карион и Кариана, сводные брат и сестра из дома Илио. Но будущую королеву пять веков назад приняли в дом Лайтер. Карион же… среднего роста, волоса цвета пшеницы и тело бойца, с почти тысячелетним опытом сражений. Однако в последнем спарринге с сестрой он не продержался и секунды. Слишком уж ошеломляющая разница в силе.
