То, что поначалу казалось интересным и даже в некоторой степени прикольным, к определенному моменту стало напрягать. Мне не нужен был экскурсовод, мне не нужен был проводник. Мне вообще никто не был нужен, кроме того самого человека, к которому меня по очень большому блату записали на прием самые высокопоставленные представители среднеазиатской мафии.
«Они ждут от меня результатов. И они совершенно точно не потерпят неудачи, потому как я слишком многое им наобещал».
Да, надо сказать, что я и без этого очень хотел попасть в кабинет к очень уважаемому господину Нистанову и именно там, а не где-то еще заявить миру о своем глобальном и неотразимом бизнес-плане.
– … и набалдашники в виде остроконечных пирамид…
Если бы на месте Анатолия Петрова пребывал какой-нибудь Василий Иванович из глубокой подсобки, я бы уже давно послал его куда-нибудь подальше. Да только рядом со мной вышагивал бывалый начальник службы безопасности. И я был достаточно умен для понимания того, что за милой доброжелательностью и желанием рассказать про местные достопримечательности и прочие чудеса цвета скрывается многолетний опыт и профессионализм.
А это означало, что нельзя так просто взять и послать Анатолия Петрова туда, куда мне очень хочется.
Или же можно… Но тогда грандиозный провал был бы обязательно неизбежен.
– А главное, ступеньки в количестве триста тридцать три, были изготовлены из специально разработанного материала литьевым способом, а затем уложены под углом в двадцать три градуса по отношению друг к другу…
– Мы не опоздаем?
Это была самая вежливая реплика из тех, что я смог придумать на тот момент. Впрочем, черт с ней. Главное, что она своевременно заставила человека в строгом дорогом черном костюме задуматься о главном.
– Простите, – сказал он со вскользь ощутимым сожалением в холодном голосе, – Нам действительно пора.
– Ничего-ничего…
И вот мы уже идем вверх со ступеньки на ступеньку.
Их много.
Как уже было ранее сказано – триста тридцать три.
Но меня это почти не волнует. Я даже немного рад возможности потренировать мышцы икр. К тому же я все больше оглядываюсь по сторонам и в конце концов понимаю, что именно так все в этом месте и устроено.
Ты где-то живешь, о чем-то думаешь, о чем-то мечтаешь и самым наглым образом заявляешься в это место, самоуверенно предполагая, что без каких-либо препятствий виртуозно сумеешь взорвать его силой мысли. Тебе кажется, что ты король мозгового штурма.
Но вот ты здесь. Одетый с иголочки менеджер по охране, резная арка с купидонами, винтовая лестница из средневекового замка – всего этого никак не должно быть там, где перебираются бумажки и подсчитываются закорючки. И только тогда приходит понимание того, что ты сам себя завел в странную и загадочную западню.
– Устали?
Все триста тридцать три ступени Анатолий Петров шагал впереди меня. И теперь, когда вся спираль винтовой лестницы оказалась позади, он оглянулся на меня, дабы определится с моей кондицией.
– Нет, – ответил я с самым большим усилием воли в своей жизни, – все отлично.
В действительности же все было не совсем так. В висках бешено стучали артериальные сосуды, ноги подкашивались и зудели, а из-за недостаточности дыхания в правом боку свербила адская боль.
– Тогда вам туда, – сказал начальник охраны и указал на увесистую черную дверь с шароподобной ручкой из синего пластика.
– Отлично.
– Значит, удачи.
– И вам тоже.
Анатолий Петров вежливо посторонился, позволив мне тем самым пройти к очередной важной двери в моей жизни. Я сделал десять или одиннадцать шагов, и к уже имеющимся проблемам со здоровьем молниеносно присоединилось волнение. То, что ждало меня за дверью, в некоторой степени пугало. Но я все равно не остановился и не обернулся взглядом в сторону начальника службы безопасности данного хорошо обустроенного заведения.
«Никто не скажет мне, правильно ли я поступаю или нет. У них всех свои заботы…»
С этой глубокой и непоколебимой мыслью я взялся ладонью правой руки за дверную ручку из синего пластика и без особого усилия провернул ее против часовой стрелки. Что-то внутри двери еле слышно щелкнуло. Я потянул дверь на себя, и она поддалась моей воле.
– Еще раз удачи! – сказал тот, кто стоял у меня за спиной.
– Спасибо, – ответил я чисто машинально.
Ну а моя рука тем временем уже отворяла дверь пошире. В нос сразу же ударил спертый воздух офисного помещения, пропитанный дурманящей смесью дорогих духов и дорогих чернил из принтера. Он резко отличался от его собрата, живущего под высокими разноцветными потолками.
Это различие смутило меня, а возможно даже немного испугало. Или же я всего лишь очень сильно соскучился по хорошо знакомому аромату?
«Добро пожаловать домой!» – чуть было не подумал я.
А потом опомнился, сделал шаг вперед в открытый дверной проем, посмотрел направо, налево, вперед и понял…
– Нет, я не дома…
– Простите?..
