Народу в заведении практически не было, не считая небритого аборигена за одним деревянным столом в грязном балахоне мышастого цвета, низко надвинутой шляпе и ботинках «а-ля диверсант» со множеством заклепок и крючков. Абориген был похож на российского бомжа переходного периода от социализма и капитализму, он неторопливо цедил из огромной кружки пенящийся янтарный напиток и курил вонючую самокрутку.
Лаврентий облизнул пересохшие губы.
— Я бы тоже с удовольствием выпил пивка…
Лилия решительно подошла к стойке, разглядывая мрачного великана в тельняшке, с повязкой на глазу и в платке поверх круглой головы. Великан, сложив на груди огромные волосатые руки, смотрел на нее и молчал. Больше всего он напоминал персонаж из мультфильма «Остров сокровищ», но высказывать эту мысль вслух было бы по крайней мере неосторожно.
— Мы бы хотели позавтракать, — заявила Лилия. — Что вы можете предложить?
— Яичницу с беконом, — без всякого акцента пробурчал верзила в тельняшке. — Салат по-хаевски, бобы в перечном соусе. Чай.
— Прекрасно. — Лилия оглянулась на спутников. — Что будете заказывать?
— Все, — сказал проголодавшийся Лаврик.
Кирилл тоже чувствовал слабые напоминания желудка о себе, поэтому скромничать не стал:
— Яичницу, бобы, чай.
— А мне кофе, — добавил Лаврентий.
— Автомат не работает, — буркнул одноглазый «пират». — Что будете пить? Текилу, ром, коньяк, водку, вино? Есть очень хорошее бургундское.
— Ничего, — за всех ответил Кирилл.
— Но пивка-то можно, — заикнулся Лаврентий.
— Хорошо, и пиво. Ему.
— И мне, — добавила Лилия. — Если оно холодное.
— Тогда мне минералки, — заключил Кирилл.
— Устраивайтесь, принесу, — не двинулся с места хозяин таверны, глянув на «бомжа» за столом.
Гости переглянулись, сели за более или менее чистый столик у окна, а когда посмотрели на стойку, то вместо верзилы-»пирата» увидели такого же роста женщину с седыми волосами, наливающую пиво. Когда и куда девался сам хозяин за то время, пока гости садились за стол, было непонятно.
Женщина принесла холодное пиво.
Лаврик сразу припал к кружке, отхлебнул, затем отпил полкружки и цокнул языком.
— Не «Клинское бриллиантовое», но тоже ничего. Что за марка? — обратился он к хозяйке, ловко расставляющей тарелки.
— Местное, — буркнула она. — Корнеевское.
Лилия тоже отхлебнула пива, пробуя на язык, и, как Лаврик, отпила полкружки.
— Действительно неплохое. А ты почему не пьешь?
— Не люблю, — сказал Кирилл, ощущая спиной ток холодного воздуха. — Предпочитаю соки или минералку.
— Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, — объявил разомлевший Лаврик. — Ух, здорово! Холодненькое…
Кирилл оглянулся и наткнулся на острый взгляд «бомжа» в другом углу заведения. Мужчина сразу отвернулся, затем бросил что-то на стол и вышел на улицу.
Хозяйка принесла яичницу, салат и бобы. Гости принялись за еду, отмечая, что приготовлено все достаточно вкусно. В таверну заглянул какой-то молодой человек, увидел завтракающих гостей и тут же сгинул. Кирилл почувствовал смутную тревогу.
— Заканчивайте, — сказал он тихо. — Здесь оставаться больше нельзя, я чую запах опасности.
— Надо сначала расплатиться, — так же тихо ответила Лилия, — чтобы не поднимать скандала. У меня есть пара сотен… Этого хватит?
— Откуда ты знаешь, какая валюта здесь в ходу? — резонно заметил Лаврик. — Капитан говорил, что у них принято рассчитываться натурой.
Кирилл встал, подошел к столу, за которым пил пиво мужчина в наряде бомжа, и обнаружил рядом с пустой кружкой обыкновенную зажигалку. Рядом вдруг вырос внушительный бюст хозяйки заведения, она покосилась на Тихомирова, смахнула зажигалку в карман фартука, подхватила пустую кружку и удалилась.
— Это была зажигалка, — вернувшись, ответил Кирилл на вопросительные взгляды спутников. — Видимо, здесь действительно принято расплачиваться вещами. Сейчас проверим.
Он щелкнул пальцами, подзывая хозяев.
Появился «пират» за стойкой, сложил руки на груди. Его жена или хозяйка подошла к столу, вытирая руки фартуком.
— Что мы вам должны? — вежливо поинтересовался Кирилл.
— Как обычно, — буркнула женщина.
Кирилл достал сторублевую купюру.
— Этого достаточно?
Седовласая с брезгливым видом повертела в пальцах купюру, вернула владельцу.
— Вряд ли за эту бумажку можно что-либо приобрести, хотя она и красивая. Мы не привередливые, но работа стоит большего. Давайте какой-нибудь сложделик.
— Что? — не понял Кирилл.
Женщина смерила его недовольным взглядом.
— Первый раз в наших краях?
— Извините, впервые.
— Понятно. — Хозяйка усмехнулась более добродушно. — Ничего, привыкнете. Все привыкают. Ну, давайте ваш сложделик.
— Что это такое?
— Ну, что-нибудь сделанное там, откуда вы родом.
— Сложделик — это, наверное, сложное изделие, — предположил Лаврентий. — Изготовленное по определенной технологии.
— Правильно говоришь, — с уважением посмотрела на него хозяйка. — Ты умный.
— О да, он очень умный, — пробормотал Кирилл, размышляя, что дать владелице таверны, потом снял с руки свои часы. — Это подойдет?
