— Джоан, ты бы не хотела провести со мной вечер?
— Э-э… Видишь ли, Марк, у меня много работы, — замялась она.
— И все-таки. Я выдыхаюсь, а ты для меня как допинг, — пошутил он.
— Допинг?
— Нет, нет, это совсем не то, о чем ты подумала! Предлагаю проехать к англичанам, будет хорошая компания — Тони с Сарой.
— Хорошо, когда? — согласилась Джоан.
— В семь, и я могу за тобой заехать. Ты где?
— В посольстве.
— Жди, скоро буду!
— Не надо, Марк, подъеду сама.
— О’кей, встречаемся на кортах! — согласился Перси.
Разговор с Джоан заставил на время забыть о неприятностях. Он быстро собрал спортивную сумку, вышел в прихожую и бросил взгляд на зеркало. На него смотрел мужчина с серым от бессонницы лицом, темными мешками под глазами и глубокими морщина на лбу.
«Да, Марк, с Робертом тебе не тягаться. Твои годы на физиономии написаны», — скептически оценил он себя и свой гардероб.
«С физиономией ничего не поделаешь, остальное надо сменить!» — решил Перси, и, порывшись в шкафу, остановил выбор на тенниске с широким вырезом. Она выгодно обнажала рельеф грудных мышц и внушительно вздувалась на бицепсах. Узкие, белые джинсы стройнили, а кроссовки придавали легкость походке. Щедро взбрызгнув себя одеколоном, чтобы заглушить запах коньяка и жареной перепелки, он спустился к машине.
Дорога до «английских» теннисных кортов заняла немного времени. Они располагались поблизости и были облюбованы энтузиастом этой игры, вторым секретарем посольства Великобритании в Тбилиси Тони Осборном. Он же стал душой компании фанатов тенниса. Перси предпочитал проводить свой досуг здесь, подальше от друзей-соперников, чтобы лишний раз не давать повода для злословия и подковерных игр. Теннис сблизил его с Тони, а общность взглядов сделала их друзьями. В доме Осборнов, в отсутствие Маргарет, которая осталась в США с внуком, Перси погружался в теплую семейную обстановку и на время забывал про проблемы на службе. К его приезду Осборны уже находились в клубе.
— Привет, Марк, как поживаешь? — бодро приветствовал его Тони.
— Хэллоу! Разве это жизнь? Одни моменты. С чертовым «Полем» скоро забудешь, как себя звать, — отшутился он.
— Ничего, недолго осталось ждать. Скоро все закончится.
— Надеюсь.
— Как Маргарет? Как внук? — поинтересовалась Сара.
— Скучаю, — признался Перси.
— Жену и внука не заменю, но скуку развеять обещаю, — заверил Тони.
— Это вызов или угроза?
— Скорее, забота.
— Спасибо, но легкой жизни не обещаю, сейчас подъедет Роберт.
— Не испугаешь, с минуты на минуту появится Стив.
— Против него мы выставим Джоан.
— Ну уж нет, она составит мне компанию — возразила Сара.
— Так что, Марк, подождем их или начнем сами? — спросил Тони.
— Если не возражаешь, начнем без них, — предложил Перси.
Осборн согласился. Не успели они распаковать сумки, как у Перси заработал сотовый — звонил резидент.
— Марк, время прошло, а я не слышу доклада о результатах работы по «Х»? — в голосе Дугласа звучали нотки недовольства.
— Извини, Дик, замотался.
— Мне сейчас не до извинений! До начала операции остались считанные дни.
— Я понимаю и делаю все, что в моих силах.
— Что мы имеем на этот час?
— «Х» сказал все, что нам надо! Утром я представлю материалы.
— О’кей! — закончил разговор резидент.
Перси поиграл желваками на скулах и, не сдержавшись, сорвался:
— Достали! С этим проклятым «Полем» скоро мозги вынесут!
— У нас не лучше. Чем ближе, тем больше психоза, — посочувствовал Осборн.
— Вот-вот психоза. Свои хуже врагов, если бы они… — но договорить Перси не удалось.
В дверях появился Стив Коэн и, энергично пожав руки, поинтересовался:
— Как настрой, Марк?
— Сегодня я вам с Тони не завидую, только что получил лошадиную дозу допинга, — мрачно пошутил Перси.
— Да, и какого?
— Начальственного.
— Ха-ха, — хохотнул Коэн и, похлопав по плечу, спросил: — Кто с тобой в паре?
— Левицки.
— И Марк не обещает нам легкой жизни, — напомнил Тони об угрозе Перси.
— Нас не испугаешь, — отмахнулся Коэн и принялся распаковывать сумку.
— Тони, жду на корте, — бросил на ходу Перси, вышел из раздевалки и пробежался взглядом по стоянке.
Машин Левицки и Грей не было. Стрелки показывали десять минут восьмого, и в Перси холодной волной начало вскипать раздражение, когда, наконец, на повороте появился серебристый форд Левицки. Следом за ним ехала Джоан. Через несколько минут послышался веселый смех, и они появились на аллее. Перси кольнуло ревнивое чувство: все его усилия обмануть старость были тщетны перед свежестью и молодостью, излучаемой Левицки и Грей.
— Роберт, тебя только за смертью посылать! — не удержался он от упрека.
— В таком случае, Марк, тебе повезет, — беззаботно рассмеялся он и, отвесив поклон Саре, спросил: — Где прячется твой терминатор?
— В раздевалке со Стивом и готовится содрать с тебя три шкуры, — с улыбкой ответила она.
— Это мы еще посмотрим. Я…
— «Я…» Доказывай в игре! — перебил Перси и поторопил: — Давай на корт!
Левицки хмыкнул и скривил ему вслед рожицу. Женщины расхохотались.
— Забавный парень Роберт, с ним не соскучишься, — добродушно заметила Сара и предложила: — Джоан, выпьем кофе, пока мужчины разминаются?
