– Я… Сама не знаю. Я Химера, Манон… Химера…
– Химера? Мифологическое чудовище?
– Еще хуже…
Манон кончиками пальцев гладила Люси по волосам:
– Скажи мне, что там, в твоем шкафу.
– Во-первых, два снимка УЗИ. На первом – сестры-близнецы на четырнадцатой неделе беременности их матери.
– Клара и Жюльетта. А на втором?
– Я…
Люси вдруг резко села в кровати, она была напряжена, все чувства обострены.
– Слышала? – прошептала она.
– Что?
– Какой-то шум. У двери!
Люси выскочила из постели, торопливо натянула штаны и футболку, надела ботинки и бесшумно подхватила свой «зиг-зауэр».
– Оставайся здесь…
И она исчезла в темноте.
Вдруг возле двери раздался сильный шум, затем послышался скрип гравия, звук шагов… Кто-то убегал.
Люси выскочила из дому на холод, вцепившись обеими руками в оружие. Ее мышцы напряглись.
Через ограду сада метнулась и исчезла в темноте какая-то тень.
– Ну уж не в этот раз, мерзкая тварь…
Люси перемахнула через преграду, постаралась приземлиться осторожно и бросилась вслед за убегающим незнакомцем. Топкая почва смягчала движения. Воспаленная мышца пока выдерживала. Пока.
Несколько раз поскользнувшись, тень свернула влево и углубилась в подлесок.
Люси очень скоро удалось сократить расстояние. Человек, бежавший впереди, снова упал. Его грудь опускалась и поднималась. Он перевернулся, выдыхая в морозный воздух облачка пара. Потом попытался подняться, ухватившись за толстый корень.
– Не шевелись, или я стреляю! – крикнула Люси, целясь в него с десяти метров. – Клянусь, я это умею! Ни шагу! Посмей только двинуться с места!
Беглец замер на четвереньках, словно загнанный волк.
– Нет! Нет! – воскликнул он. – Не надо!
Люси опустила голову и осторожно подошла ближе. Этот хрупкий силуэт. Этот резкий голос… Неужели…
– Повернись!
Перед ней – искаженное ужасом лицо подростка. Шестнадцать-семнадцать лет максимум. Люси оставалась настороже.
– Что ты делал возле двери? Зачем пытался войти?
– Я… не пытался войти! Мне… мне просто сказали… немного пошуметь! И все! Только пошуметь и убежать!
– Что ты несешь?
Мальчишка расплакался:
– Это… Это правда! Возле порта ко мне подошел какой-то человек… Заговорил со мной, дал мне денег и попросил прийти сюда в час ночи и пошуметь! Он… От него воняло кальмарами!
Внезапно Люси ощутила, что силы покидают ее.
В ловушке…
Она порылась в карманах. Наручников не было.
– Оставайся здесь! Потому что я все равно тебя найду!
Она знала, что больше никогда его не увидит. Но либо он, либо Манон.
Не раздумывая, Люси бросилась к дому. Подлесок. Море грязи. Ограда. Гравий аллеи.
Распахнутая входная дверь билась о стену.
Следы грязи на ковровом покрытии. Чужие следы.
В спальне пусто.
На полу валялся «N-Tech» с разбитым экраном…
– Эрван? Вы Эрван Мальгорн?
Слабые лучи утренней зари осветили мужчину в красной непромокаемой куртке и желтых рыбацких штанах. Он явно кого-то ждал в порту. Люси представляла себе старого морского волка с густой засаленной бородой и резкими чертами лица. Но он оказался совсем другим. У Эрвана было узкое лицо, длинные черные бакенбарды и аккуратная прическа. Примерно лет тридцати. Рыбак нового поколения.
– Где Манон? – спросил он, с недоверием глядя куда-то поверх плеча Люси.
Круги под глазами, потрескавшиеся от морского воздуха губы. Лейтенант полиции сжала кулаки под непромокаемой накидкой.
– Не знаю. С вами поеду я.
Стиснув зубы, Эрван потер ладони. Вдали, между восходом цвета кипящей лавы и непроглядной тьмой вод, понемногу занимался день.
– Она говорила мне о кудрявой блондинке! – прокричал он, стараясь перекрыть сильный порыв ветра. – В случае, если она не придет!
Люси откинула и снова натянула капюшон.
– Кудрявая блондинка! – повторила она.
– В таком случае не будем терять время! Рыбацкая лодка пришвартована на пирсе, метрах в ста.
Он поднял воротник куртки.
– Море плохое, но судоходное. Надеюсь, вас не укачает.
– Посмотрим!
И, согнувшись под порывами ветра, они молча двинулись по пирсу. В порту беспорядочно раскачивались пришвартованные суда. Фалы хлестали по мачтам, металлические корпуса бились о воду. В открытом море буквально бушевали волны.
Эрван поднялся на борт своего судна и помог Люси.
– Рузик всего в нескольких милях, мы будем там через четверть часа! – сказал он, надевая на Люси спасательный жилет.
– Вы знаете, какого примерно размера этот остров?
– Совсем маленький! И там ничегошеньки нет! Только отвесные утесы и птицы! Скажите! Что вы собираетесь там делать?
– Понятия не имею!
– Похоже, вы вообще мало о чем имеете понятие!
Они укрылись в рубке. Эрван зажег габаритные огни, активировал экран радара и повернул ключ.
Заворчал мотор, выпустив струю густого черного дыма. Переборки и стекла дрожали, лампа на потолке раскачивалась и мигала. Все вибрировало, вниз, вверх. Люси почувствовала, как ее охватило странное ощущение силы. Невидимая энергия толкала ее вперед, в открытое море, в темноту. Рыбацкое судно вышло в фарватер, миновало два проблесковых бакена, ринулось в волны и исчезло за горизонтом.
