Да какого хрена? Когда тогда? Чего ждать-то? Пока рак на горе свистнет, после дождичка в четверг? Или русалка на шпагат сядет? Все занятия с Гроксом и Хоуком практически ни к чему не привели, но сейчас, после этого сна… Мысль казалась безумной, но не более безумной, чем всё остальное, что происходило со мной в последнее время. Я приподнялся на локте и взглянул на ладони. Ощущалось уже слабее, чем сразу, но они всё ещё слегка покалывали, будто в них пульсировала какая-то энергия.
Как бешеный, стараясь не утерять остатки ощущений из сна я вскочил на ноги, сжал кулаки, представил, как внутри меня крутится вихрь, как тот самый смерч из прошлого. Я старался припомнить малейшие детали произошедшего год назад. Ветер, огонь, зелёные всполохи, стихия надвигается на меня, я хочу её втянуть… и ВЫТОЛКНУТЬ!
И вдруг — лёгкий шум, едва уловимый шепот воздуха вокруг пальцев.
Я замер.
Работает?
Попробовал разжать ладонь — и между пальцами пробежал крошечный вихрь. Малюсенький, сил которого хватило только на то, чтобы сдуть на пол записку от Ласки, лежавшую на подушке. Он просуществовал всего пару секунд, но этого было достаточно, чтобы сердце застучало как бешеное.
Значит, это правда, а не просто антикриз от Грокса! Я действительно могу! Работает! Непонятно что, непонятно как, но работает! Сосредоточился, попробовал ещё раз и второй раз не вышло. Ничего, есть повод для оптимизма. Помню, как я ребёнком подтягиваться учился. Сначала это было одно подтягивание с прыжка, по-другому не получалось! Но рекорд то в итоге был тридцать! И тут разовьюсь, дайте срок! Но если Анемо сработало, что насчёт остального?
Я уставился на смятый клочок бумаги, лежавший на полу. Если ветер, пускай и мизерно подчинился, почему бы это не сделать огню?
Сжал кулаки, ощущая, как в груди нарастает знакомое напряжение — то самое, что предшествовало крошечному вихрю. Так же постарался припомнить последствия той раздувки… Тогда я ещё не знал такого слова, по крайней мере в этом смысле, познакомился с ним гораздо позже — здесь, когда наставник пичкал меня теоретическими знаниями о магии. Рассеивание — Анемо-реакция, с помощью которой можно раздуть другой элемент, это и произошло, по всей видимости тот Дендро-маг кинул алхимическое Пиро, аккурат до того, как всё это прилетело в меня. Вспомнил, как то, что должно было меня сжечь я впитал в себя… Сосредоточился, представляя, как это тепло растекается по венам, собирается в кончиках пальцев, сгущается…
— Давай… — прошептал я, протягивая руку к записке, как внутри меня просыпается неизведанное доныне чувство. Записка дёрнулась, но не от ветра, так как я не чувствовал дуновение воздуха. Воздух заколебался прямо над ней, как над асфальтом в зной.
Но огня не было. Бумага лишь слегка и очень медленно обуглилась в одной точке, будто кто-то поводил над ней невидимой сигаретой. Я стиснул зубы, пытаясь «поддать» жара — пальцы затрещали, как перегруженные провода, а в висках застучало.
— Загорайся, чёрт возьми! — Но пламя так и не вспыхнуло, зато я осел на пол совершенно обессиленный. Хотя может и хорошо, что не вспыхнуло. Девушка мне, понимаешь, записку написала, романтика, а я её тут сжечь пытаюсь. Не девушку — записку. Признаю, — глупость сделал. А, собственно, почему? Влюбился что ли? Вроде бы нет. Или да? Такие вопросы меня всю жизнь пугали, тут без бутылки не разобраться. И с ней тоже. Ладно, будет как будет. Расправил бумагу, подул на неё, и обугленное пятнышко внезапно оказалось ровно на нарисованном сердечке, что показалось не очень хорошим знаком. Что блин за… какой-то грёбаный символизм? Ну нет, это ничего не значит. Кое-как добрёл до полки, подумал, да и засунул записку в качестве закладки в «Историю пьяницы». Пусть тут полежит. На ватных ногах вернулся к кровати и устроился на ней. Плевать, никто не умрёт, если начну собираться не сейчас, а на пару часов позже. Или на три. Плевать, никто не умрёт, если начну собираться не сейчас, а на пару часов позже. Или на три.
Где-то я это уже слышал…
***
Итак: мы готовы к выезду. На площадке возле ворот было многолюдно. Я, Грокс, Хоук, Мелисса, а также двадцать наёмников, среди которых есть как неприятные мне люди, так и очень приятные. В равном соотношении: один к одному. На остальных мне пока что приблизительно фиолетово. Идём искать пропавшие караваны, да и сами выглядим как караван. Тут не только верховые, есть фургоны, есть даже самый настоящий транспортный воздушный шар! Такие тут иногда используют для перевозки грузов. С виду как жертва деревенского колхозинга над телегой. Технолоджия!
Грокс с Гризли что-то обсуждали в сторонке. Было пасмурно и слегка капал дождик. Несмотря на это Хоук рядом демонстрировал неиссякаемый оптимизм. Моё же выражение лица вряд ли было довольным.
— Что хмуришься, — улыбаясь спросил он, — дорога, рейд, поиски, сражения, опасность — смекаешь, сколько впереди всякого интересного!
