Мужчина терпеливо снес эту бомбардировку вопросами, давая девушке возможность разрядиться. Скукожившись в кресле, она выглядела такой потерянной и беспомощной, что у Кристиана возникло желание успокоить ее, как-то поддержать. Разумеется, он тут же одернул себя, но сигнал тревоги в его голове зазвучал громче: что с ним происходило? Когда он успел стать таким мягкотелым?
- Предлагаю сделку, – мужчина присел на корточки, чтобы видеть лицо Николь. – Я рассказываю тебе все с самого начала, а ты, в свою очередь, будешь слушать молча. Ты не станешь перебивать меня и задавать вопросы. И, само собой, этот разговор останется между нами. Идет?
- И я останусь здесь, – Николь подняла на него глаза. – Вы не станете заставлять меня переезжать в отель с Вами. Я остаюсь, – она протянула руку, чтобы скрепить договор.
- Только если сама захочешь, – Кристиан пожал предложенную руку, удивляясь тому, какая она маленькая. Ее ладонь-таки тонула в его хватке.
- В этом можете не сомневаться, – девушка подтянула под себя ноги и обхватила колени руками. Она была готова слушать. Вряд ли он мог сказать нечто такое, из-за чего она поменяла бы решение.
Кристиан встал на ноги и усмехнулся: до чего же эта землянка упрямая. Он до сих пор не мог поверить в то, что собирается сделать: он даже Дафне не доверил этой информации. Мужчина успокаивал себя лишь той мыслью, что Николь, сама того не понимая, стала частью его задания, а потому он мог бы извлечь из ее присутствия пользу. Правда, он пока не знал, как, но это был лишь вопрос времени.
- Начинать придется издалека, – Кристиан подошел к окну и приоткрыл занавеску. Все же он не был до конца уверен в том, правильно ли он поступал. Конечно, девчонка уже обладала какой-то информацией об Эстасе, но ее знания были поверхностными и незначительными. Будет ли считаться изменой, если он позволит ей копнуть глубже? – А именно с Гладиуса. Туда можно поступить в двух случаях. Во-первых, если ты – носитель генетических аномалий, самые изученные и распространенные из которых телекинез, телепатия и проскопия; то есть, если ты – хранитель. А во-вторых, если ты сдаешь все необходимые нормативы. Хранителем нельзя стать, ты им рождаешься. Сразу после рождения хранителей разлучают с родителями, дают новое имя, новую личность. Они не знают своих родных, более того, им запрещены излишние контакты с гражданскими. Это делается для того, чтобы преданность хранителя была на стороне государства и ордена. Личные привязанности мешают делу. С людьми все проще: их дети поступают в Гладиус позже, не с рождения, а с пяти лет. Процедура деперсонификации с ними не проводится, контакты с родными и гражданскими им разрешены. Они формируют армию и доступ в совет старейшин им закрыт, – Кей обернулся, чтобы проверить, слушала ли его Николь: да, слушала. Она смотрела на него во все глаза и жадно впитывала информацию. Девчонка никогда раньше не смотрела на него так: без злости, без недоумения, без страха. Ну и, разумеется, она никогда еще так долго не молчала. – Я говорил тебе, что хранителей осталось очень мало, и именно поэтому каждый из них представляет огромную ценность. Их рождение научились предсказывать – этим занимается отдел провидцев. Они способны не только предсказать когда, но и где именно родится хранитель.
Все хранители в своем обучении проходят пять уровней. Хранитель первого уровня – парвус – тот, кто только начал обучение. Цель этой ступени – определить акцентуацию способностей, развить их и усвоить основы обучения. Дети обучаются вместе, как в ваших школах. Этот этап заканчивается, когда хранителю исполняется тринадцать.
Хранителя второго уровня называют эфебусом. Эфебусы переходят к индивидуальным тренировкам с наставником. К этому времени им уже присваивают одну из пяти категорий, которые выделяются в зависимости от того, какой способностью они обладают. Хранитель категории А – телепат, B – телекинетик, С – провидец. Категория Х присваивается хранителю, чья спецификация так и не была выявлена. То есть они обладают некими способностями, но какими именно – непонятно. И, наконец, категория D присваивается гибриду, тому, кто обладает несколькими способностями одновременно.
Как только эфебусу исполняется двадцать, он должен пройти испытание. После этого он становится беллатором. Иными словами, он отправляется в свободное плавание. Он может развиваться и учиться дальше, а может оставить все как есть и просто служить ордену.
