Неожиданно он засмеялся, его начало трясти, затем смех перешел в безудержный кашель. Затем он порылся в своих тряпках и вынул небольшой нож.
– Это тебе. Это самое дорогое, что у тебя есть. С ним ты можешь менять этот мир. Храни его как зеницу ока. Это верхний ключ для входа в гиперкуб. Просто разрезаешь пространство перед входом вот таким образом.
Крот показал крест.
– Это тот самый нож?
– Тот самый. Бери. Они с самого начала знали про мои планы побега. Но им было важно, чтобы я не догадался об этом. Только поэтому мою камеру до сих пор не обыскали. Меня планировали убить при попытке к бегству как труса. Но напрасно. Пусть боятся. И верно, что так делают. Завтра меня заберут на суд. Суд будет послезавтра. Тогда же объявят приговор. Они думают, что я совершу попытку бегства, как только вернусь в Башню. Но моя игра закончена. Мой план исполнен. Теперь их ждет большой сюрприз.
– О чем ты?
– Неважно. Завтра ночью, после того, как меня заберут, ты возьмешь нож, доберешься до шлюза и прыгнешь в канализационный сток. К тебе подплывет рыбацкая лодка. Это наши люди. Если все получится, и ты не разобьешься о камни, они перевезут тебя в наш тайный штаб. Дальше действуй по плану. Вам нужно добраться до Горы Христа, найти вход в туннель и Святая святых бывшего Храма. Да поможет вам Бог. Если же у тебя ничего не получится до утра, забудь обо всем. Будет поздно.
– О чем ты?
– Ты все узнаешь. Прощай.
– Бедный рыцарь, мы когда-нибудь еще увидимся?
– Конечно же, да. Ты же сам говоришь, что мы давно знакомы. Прощай.
Старик сидел на кровати и тяжело дышал. Мы обняли друг друга. Я понял, что сюда он уже не вернется.
– До встречи в другом мире!
– До встречи в другом мире.
На следующий день далеко за полночь я залез в туннель и добрался до камеры с шлюзом. Опять этот страшный запах. Канализационный туннель был совершенно отвесным. Вбитые в камни клинья очень смутно напоминали лестницу. Высота здесь с тридцатиэтажный дом. Совершенно не исключено, что один из клиньев вывалится, и я сломаю себе шею. Но выбора не было. Я свесил ноги вовнутрь и стал спускаться. Несколько раз соскальзывал и хватался за что придется. Ободрал себе все руки. На последнем участке клинья закончились и пришлось прыгать. Как выяснилось, в самом низу туннель изогнулся и нырнул в грязный водный поток, входящий в него с боковых отверстий и уходящий куда-то вниз. Именно там, на изгибе я и сломал себе лодыжку. Через пять минут барахтанья в грязном вонючем потоке меня вынесло из скалы и бросило вниз, в море. На самые камни. Тупой удар в плечо, страшная боль в ребрах. Почти ледяная вода. Нужно было как-то отплыть в сторону от потока и схватиться за что-то, чтобы не завершить свою жизнь в торжественной обстановке, захлебнувшись канализационными стоками.
Сломанная лодыжка тянула вниз двухпудовой гирей. Было очевидно, что это конец, пока я не нащупал обломок бревна, которое прибило к скальному отвесу. За него я и схватился. Почти теряя сознание, я услышал, как невдалеке плюхают весла. Кто-то нырнул в воду. Перед тем как потерять сознание, я успел растянуться спиной на дне рыбацкой лодки, увидеть две головы сверху, почему-то одетые в белые шапочки с красными крестами, а затем уставиться на реку космических странников, плывущих далеко-далеко, в неведомые людям страны. Как хорошо было бы присоединиться к ним.
– Живой? Все нормально?
– Я успел только показать пальцем на ногу и закрыл глаза.
Что можно сказать, оглядываясь назад? На суде Крот отверг все обвинения и обрек себя на сожжение. Свой суд он передал в руки Создателя. Он подтвердил свою позицию по этому вопросу.
Моя история, как и история создания тайного общества, должна была остаться тайной. Но когда стало очевидно, что это невозможно, я попросил зашифровать ее в каком-нибудь историческом приключенческом романе. Чтобы те, кому это интересно узнали правду. При этом попросил оставить пасхалку в виде детального описания Степана из Изумрудного замка. Все эти замыслы не были реализованы, но в связи с преждевременной смертью автора, черновики были утеряны. Эта история всплыла значительно позже в романах замечательного французского писателя Александра Дюма. Как это случилось, неизвестно.
По непонятным причинам он разделил меня на двух героев. Я конечно не возражал бы быть графом с горы Христа, но зачем было раскрывать существование тайной комнаты в этой самой горе? Зачем было рассказывать про скрытые там сокровища? Зачем было писать про контракт с дьяволом, орудие возмездия и неограниченную власть? Про идеальное знание всех языков, знание всех стран? И зачем эти намеки про владение самыми крупными в мире изумрудами. А нож? Зачем было раскрывать тайный знак, связанный с передачей кинжала?
Что мне понравилось в романе, так это его концовка. Вечная тема воссоединения влюбленных через чашу с ядом. "Ромео и Джульетта", "Граф Монте Кристо", "Мастер и Маргарита". Согласен, автор разоблачил мои фармацевтические фокусы, но зато как красиво.
