Что касается графа Калиостро, то это было полным безобразием. Я не против, чтобы в мою фамилию включили кристалл. Но оказывается, управляя тайным масонским обществом, я организовал Французскую революцию, чтобы отомстить за Крота. Оказывается, в прошлом я прожил множество жизней, которые отлично помнил, мог видеть будущее, а моим любимым занятием было предсказывать людям, что им скоро отрежут голову. Что в принципе, еще ладно. Пусть это будет фантазией автора.
Но опять же, зачем было раскрывать секрет тайной комнаты, гиперкуба? Зачем было так открыто раскрывать наши планы, расписывая, как Калиостро проектировал свой дом? Куб внутри куба. Я же просил не рассказывать об этом раньше времени?
Впрочем, теперь это уже история. История для мира, которого на самом деле давно как не существует.
Очнулся я на корабле. Кровать мерно покачивало из стороны в сторону. Качка звала назад в страну грез, манила своими нежными руками.
Боль в ноге, сухость во рту, страшная жажда. Я все вспомнил. Башню, канализационный сток, страшную вонь, скользкие камни. Пока я спал, меня переодели в чистое почти белое платье. Сломанная лодыжка была закована в непонятный раствор, поверх которого был одет деревянный сапог, туго обмотанный веревками. Неимоверная тяжесть.
Я присел на кровати. Куда мы плывем? Где я? Рядом стоял поднос, несколько кувшинов. В одном из них оказалось вино. Стало получше. Тут же, в тряпочке лежал кинжал Крота. Я попробовал встать на сломанную ногу, но сразу же отказался от этой попытки. Ни палки, ни костыля рядом не было. Я уже было хотел постучать по стенам каюты, как качка прекратилась.
Корабль остановился. Неизвестно откуда внутри каюты образовался сигарный дым. Этот дым стал сгущаться, пока из него не соткался парящий в воздухе огромный черный кот Шредингера. Чертов кот.
– Это ты?
– Само собой, это я. Было бы странно, если бы это был кто-то другой.
– Я, конечно же, прошу прощения, но вы не подскажете, почему вы появляетесь, когда хотите? То был. То нет его. То является, в самый неожиданный момент. Без предупреждения. Представляете, как сильно удивится кто-нибудь, когда зайдет в эту каюту?
Кот совершенно равнодушно сделал еще один затяг, затем спустился на землю.
– Нет, никто не зайдет. Я нажал на паузу.
– Какую паузу?
– Я остановил время. Что касается моих внезапных исчезновений и появлений, то прошу меня извинить. Такова квантовая природа. С этими претензиями обращайтесь к Эйнштейну, Бору, Гейзенбергу, Шредингеру и их товарищам.
– Значит никто не зайдет?
– Нет, никто.
– Чем обязан столь внезапным визитом?
– Вас потеряли. В особенности переживает королева.
– Какая королева?
– Что значит, какая королева? Алиса, само собой. Она потеряла вас. Вы зачем пытались сбежать из системы?
– Помилуйте. Я пытался сбежать из системы?
– Вы нарушили порядок выхода.
– Это произошло случайно. Я совсем забыл, что не в своем времени. Но почему вы хватились меня через столько времени?
Кот опять выдержал паузу.
– Вы попали в Башню Склиф, которая находится вне времени. Это место, куда ни в коем случае нельзя попадать. Я не имею к нему доступа, и не смогу вас найти, если вы там окажетесь. Запомните об этом. У нас здесь прошла всего пара недель. А сколько прошло у вас в башне, я даже подумать боюсь. А что если бы вы там умерли? Но есть и вторая проблема.
– Да?
– После вашего визита у меня в мужском туалете обнаружился огромный черный дог. Не подскажете, что он там делал?
– Это, наверное, собачка бедного рыцаря, Льва Николаевича. Фисташка, или Фистошка, или Тотошка, не помню.
– Не знаю, может быть, когда-то это и была собачка Льва Николаевича, но когда я туда хотел сходить, я обнаружил огромного черного дога. Так что прошу вернуть этого Цербера на место, или забрать его из моих апартаментов. Мне он совершенно не нужен. У меня с термодинамикой все нормально. Все, пойдемте. И не забудьте свой нож.
– Но у меня здесь незаконченная миссия.
– Ничего страшного. Вам нужно просто дать мне команду. "Прошу сохранить и вывести меня из этого мира". Затем вы вернетесь туда, где сохранились.
– А сам догадаться не можешь?
– Нет, я так не работаю. Иди за мной.
Мне было ужасно интересно, что произойдет, если схватить нож и зарезать этого кота, но как же я тогда отсюда выберусь? Кот вышел из каюты.
Издевательства продолжаются. Мне пришлось ползти, почти на животе, благо этот навык я освоил еще в Склифе. Самое сложное было преодолеть лестницу. Поднявшись на палубу, я обнаружил шокирующую картину. Три человека напрочь застыли в тех позах, в которых находились, когда появился кот. Два моряка играли в кости. Кубик завис прямо в воздухе, так и висел в пространстве. Другой что-то ковырял ножом, читая книгу.
