На низком очаге на огне стоит большой котел. В паре, поднимающемся кверху, виднеются различные образы. Мартышка-самка сидит у котла, снимает пену и смотрит, чтобы котел не перекипел. Мартышка-самец с детенышами сидит подле и греется. Стены и потолок увешаны причудливой утварью ведьмы.
Фауст и Мефистофель.
Ф ауст
К бессмысленным их чарам отвращенье Питаю я: найдется ль исцеленье Здесь, в этой тьме безумства, для меня?
Я не хочу советов старой бабы!
Но, может быть, дрянная пачкотня
Лет тридцать с плеч моих долой сняла бы?
Нет, мир надежды для меня потух:
Беда, коль не найдешь другого мне леченья.
Ужель природа и могучий дух Нам не дадут бальзама возрожденья?
Мефистофель
Мой друг, ты говоришь умно:
Природное есть средство стать моложе;
Жаль, не про нас лишь писано оно,
Да и довольно странно тоже.
Ф ауст
Я знать хочу его скорей!
Мефистофель
Изволь, вот средство возрожденья Без чар, без денег, без леченья:
Уединись в глуши полей,
Руби, копай, потей за плугом И ограничить тесным кругом
Себя и ум свой не жалей;
Питайся просто в скромной доле,
Живи, как скот, среди скотов И там, где жал ты, будь готов Сам удобрять навозом поле.
Поверь мне: в этом весь секрет Помолодеть хоть в восемьдесят лет.
Фауст
Но не привык я к плугу и лопате,
За них мне взяться было бы некстати;
Нет, жалкая мне жизнь не суждена!
Мефистофель
Так ведьма, стало быть, нужна.
Фауст
К чему тут баба — непонятно!
Свари напиток сам, без лишних слов.
Мефистофель
Да! Вот бы время я провел приятно!
Уж лучше выстрою я тысячу мостов. Здесь мало знанья и уменья;
Здесь нужно, друг, немало и терпенья. Корпеть пришлось бы тут немало лет: Ведь раньше времени броженью ходу нет. Чего-чего тут нет в бродилах,
И надо знать уловок тьму!
Хоть черт и учит их всему,
А сам все сделать он не в силах.
Не правда ль, миленький народ?
Вот вам слуга, служанка — вот!
А что, хозяйка улетела?
Звери
Она поела,
В трубу взвилась И унеслась.
Мефистофель
А долго ли она там реет?
Звери
Пока огонь нам лапы греет.
Мефистофель
Как ты находишь, — хороши?
Фауст
Нет слов сказать, насколько гадки.
Мефистофель
А мне так нравятся их речи и повадки; Беседу их люблю я от души.
Ну, куклы чертовы, скажите,
Что тут за варево? Над чем вы ворожите?
Звери
Для нищих жидкий суп кипит!
Мефистофель
На этот раз
Немало будет публики у вас.
Самец
Разочек сыграй Со мной и дай
Набиться карману!
Без денег — шабаш,
А денег мне дашь —
Я умником стану!
Мефистофель
Тварь эта с радости совсем бы очумела,
Когда б она в лото играть умела.
Детеныш, играя большим шаром, катит его.
Самец
Вот мир летит,
Спешит, бежит,
Крутясь в пустыне.
Стеклянный звон,
Как хрупок он!
Пустой в средине,
Он тут блестит,
А там горит.
Я жив доныне!
Дитя, мой друг,
Пусти из рук,
Не то умрешь ты.
Здесь глина: стук —
И разобьешь ты.
Мефистофель
Что в решете у вас?
Самец
Случись тут вор у нас,
Могли б его узнать мы.
Взгляни-ка в решето:
Вор виден нам, но кто —
Посмеем ли сказать мы?
Мефистофель
А что за польза вам от этого горшка?
Самец и самка
Пустая башка!
Не понял горшка,
Котла не поймет он!
Мефистофель
Невежа ты, зверь!
Самец
Присел бы теперь Ты с веником: вот он.
Фауст
Что вижу я! Чудесное виденье В волшебном зеркале мелькает все ясней!
О, дай, любовь, мне крылья и в мгновенье Снеси меня туда, поближе к ней!
О, если б был не в комнате я тесной,
О, если б мог лететь к богине той!
Но нет, она полузакрыта мглой...
О дивный образ красоты телесной!
Возможна ли подобная краса?
Возможно ли, чтоб в прелести чудесной Вмещалися все неба чудеса?
Найдется ль чудо на земле такое?
Мефистофель
Понятно: шесть ведь дней трудился наш Творец И «браво» сам себе промолвил наконец, —
Так, верно, что-нибудь да вышло же благое.
Теперь любуйся тем, что видишь пред собой.
А там найду тебе подобное созданье,
И счастлив тот, кому дано судьбой Сокровищем подобным обладанье.
Фауст все смотрит в зеркало. Мефистофель, потягиваясь и играя веником, продолжает говорить.
Сижу, как царь, на возвышенье трона Со скипетром в руках; нужна еще корона.
Звери
Корону ты склей:
