Грэй плохо отличал мертвяков друг от друга по их разлагающимся лицам, но вот сам он оказался достаточно колоритным персонажем на фоне всех прочих. Вначале он не удивился, когда его окликнул какой-то мертвяк словом «живой», потому что он не запоминал их, даже с кем общался, а вот его узнавали сразу даже в толпе. Высушенные улыбки трупов придавали их лицам добродушное выражение, как казалось Грэю. Вот и в этот раз его окликнул какой-то добродушный мертвяк, которого он поначалу не узнал. Но присмотревшись, вдруг вспомнил и искренне обрадовался, ведь это оказался его старый знакомый со свалки мусора, с которым они чуть не убили друг друга ударами по голове во время дружеской перепалки. Мертвяк тоже был рад этой встрече. Он шёл навстречу Грэю с протянутой в приветственном жесте рукой.
— Здорова!
— Здорова!
Два друга обменялись рукопожатиями и словами приветствия. Грэй помнил, что на свалке лицо мертвяка было гораздо злее, хотя там он тоже всё время улыбался, но на этот раз улыбка мертвяка оказалась эмоциональной.
— Хорошо выглядишь, — не мог не заметить Грэй, о чём сообщил мёртвому другу.
— Ты тоже, — оба продолжали обмениваться дружескими словами, хотя и одному и другому речь давалась с большим трудом. Не привыкший к такой дикции человек, наверное, не с первого раза понял бы даже такие простые слова, когда их произносил мертвяк или Даун Грэй. Но два друга будто разговаривали на одном языке, не испытывая никаких проблем. Грэй чувствовал, что теперь ему будет кого держаться и не придётся бродить одному.
— Давно? — спросил он мертвяка.
— Только что, — ответил тот. Это стало поводом для того, чтобы Грэй сразу почувствовал себя ветераном этого места. Он хотел показать всё, что интересного видел на этой территории. Грэй пригласил мертвяка:
— Пошли. Покажу.
— Я знаю. Был здесь, — такой ответ стал неожиданным и разочаровал Грэя, вернув ему статус новичка этого места. Но когда мертвяк успел побывать на базе и осмотреть её, если он только пришёл со свалки? Грэй был слишком впечатлён встречей, чтобы задумываться о таких вещах.
— Смотри, — Грэй с восхищением показал рукой в сторону площади Артиллерийского Вооружения.
— Пойдём. Постреляем, — предложил мертвяк так, будто он здесь был у себя дома. То есть эта база и была временным домом для мертвяков, но создавалось впечатление, что для некоторых мертвяков она была родным домом.
Мертвяк пошёл вглубь площади, пока Грэй в нерешительности оставался на месте. Ему было бы сейчас стыдно признаться, но он боялся. Стрелять из такого большого оружия было очень страшно. Мертвяк, сделав несколько шагов, обернулся и показал Грэю приглашающий следовать за ним жест. Ничего не поделаешь. Пришлось идти.
— Моя малышка, — пояснил мертвяк, когда они с Грэем подошли к одной из ржавых ракетных установок.
Слово «малышка» никак не вязалось с этим агрегатом. Мертвяк смотрел на здоровенную установку как на любимую девушку. Обошёл её несколько раз с разных сторон, потом взял из стоящего рядом ящика ракету и начал засовывать в подаватель.
— Живых двое нужно. — объяснил мертвяк, получивший невероятную силу после своего поднятия, имея в виду, что ракета тяжёлая, и один человек не сможет её зарядить.
Грэй, недолго думая, воспринял это как вызов, и взял ещё одну ракету в руки. Она и вправду оказалась тяжёлой, но Грэй прикинул, что он бы мог справиться.
— Осторожно, а то как я будешь. — предупредил мертвяк, говоря о своей смерти. От этих слов Грэй снова начал бояться и перестал покачивать ракету в руках, пытаясь определить её вес. Он максимально осторожно положил её на место и сделал пару шагов назад. Мертвяк продолжал ходить вокруг установки, уже поместив ракету на место. Он потянул на себя какой-то длинный трос, взведя ударный механизм, и полез на кресло. На установке было два кресла, и хотя на ней не было колёс, мертвяк пошутил, приглашая своего друга:
— Прокачу.
Грэй сел на свободное место и крепко вцепился в сиденье, ожидая чего-то страшного. Мертвяк покрутил рычаги и рули, смотря на шкалы возле прицела. Стволы немного скорректировали своё направление. Потом он нажал на педаль и раздался громкий металлический звон, за которым последовал свист. Куда-то в сторону полуденного солнца полетела «звезда», выпущенная из установки. Свист прекратился и всё… Грэй расслабился, поняв, что ничего страшного не произошло. Но через несколько секунд в направлении выстрела послышался глухой отзвук взрыва. Ракета упала где-то далеко, но было понятно, какая мощь в ней содержится. У грэя заиграл адреналин. Теперь ему самому хотелось попробовать выстрелить, но друг его переубедил:
— Нет. Пока далеко.
— Куда стреляем? — спросил Грэй. Добродушное лицо мертвяка внезапно стало серьёзным и даже злым, после этого вопроса. Мертвяк прорычал в ответ:
— Сторм.
— И Вы хотите сказать, что лично общаетесь со «слепыми»? — Том попытался подловить фанатичного служителя собора Смерти на элементарных вещах, но служитель совершенно серьёзно ответил ему:
