Встреча руководства двух коллабораций должна была состояться в населённом пункте недалеко от станционного центра Доменной Печи. Это оказался вполне приличный посёлок с достаточно хорошо развитой инфраструктурой. Вот только в этом посёлке уже давно никто не жил. Развитие городов и низкий уровень жизни в провинциях заставил людей покинуть это место. На самом деле было видно, что в прежние времена посёлок был густо населён и хорошо развивался. Сейчас он походил на зону отчуждения. Старые здания с роскошной архитектурой разваливались, и некому было заняться их ремонтом. Одно из самых красивых и больших зданий в этом месте являлось дворцом культуры. В нём и состоялась запланированная встреча. Между тротуарными плитками возле ДК прорастала трава, выворачивая дорожку наизнанку. Стены когда-то величественного здания осыпались снаружи, придав ему унылый вид и создавая атмосферу упадка. Представительские и военные автомобили в этом безлюдном заброшенном месте были как бельмо на глазу, портя весь антураж. Когда из автомобилей вышли люди в деловых костюмах и направились к входу в заброшенное здание, казалось, что произошло смешение эпох, будто руководители правительственной коллаборации на самом деле являются путешественниками во времени, обошедшего стороной этот посёлок. Внутри здание ДК было ещё более заброшенным, чем снаружи. Голые осыпавшиеся стены отражали любой звук разносившимся эхом. По полу зала, выложенному декоративной плиткой, которая теперь стала совсем затёртой, нельзя было бесшумно пройти в туфлях. Создаваемое цоканье непривычно заполняло пустоту. Делегации двух научных объединений встретились в одном из залов ДК, который более-менее сохранил свою свежесть и вмещал всех участников переговоров. Необычная атмосфера дополнялась деревянными стульями, вместо мягких офисных кресел и длинным шатким столом для переговоров. Внешний вил руководителей коллаборации Изменённого Сознания соответствовал этому месту куда как больше, чем вид людей, прибывших сюда в деловых костюмах. Даже сторонний наблюдатель смог бы с первого взгляда отличить, кто на чьей стороне в этом зале для переговоров.
— Вы просили о конфиденциальной встрече. — вместо приветствия сказал один из людей в штатской одежде, вальяжно облокотившись на спинку деревянного стула с высокими подлокотниками и подпирая рукой голову. — Могу вас заверить, никакая информация не сможет выйти за пределы этого здания. Хотя мне кажется, что ваша организация не планирует работать с нами, тогда о чём мы будем вести разговор.
Человек в деловом костюме сразу выделил основную тему начинающегося совещания:
— Мы хотим вас попросить о замораживании проекта по разработке и имплантации созданного вами чипа. Кажется, «Чип Бога» — название одной из рабочих версий.
— Прошу вас, вникните в нашу ситуацию, прежде, чем обращаться к нам с такими просьбами. — ответил тот человек в штатской одежде, представляющий интересы неправительственной организации. — Мы стремимся к тому, чтобы усовершенствовать сознание всех людей, а значит, сделать этот мир лучше. Ну и конечно, наше объединение сможет получить от этого большой доход, средства от которого будут потрачены на развитие коллаборации Изменённого Сознания и храма Великое Очищение, — говоривший представитель отслонился от спинки стула и подался чуть вперёд, демонстрируя свою решительность. Он даже немного повысил тон, чтобы обозначить свою значимость и задал вопрос: — Почему мы должны заморозить свой проект по улучшению сознания?
— Потому что вы не можете контролировать развитие этого проекта, и никто не может предсказать, во что он выльется. — ответ был очевидным, но, как и ожидалось, не убедительным для людей в штатской одежде. — Что начнётся, когда каждый сможет управлять временем и сознанием других людей, поднимать нежить и делать всё это так, как ему это благорассудится? — спрашивал человек в деловом костюме.
— Не волнуйтесь об этом. — участник переговоров, представляющий интересы коллаборации ИС ожидал, что такой вопрос обязательно поступит. Ответ был уже готов: — Каждый чип персонализирован и может отключиться нами в любой момент. Конечно, мы тут все не идиоты, защита от дураков была продумана в обязательном порядке. Надеюсь, вас большего ничего не волнует?
— Ну, мы просим вас не обезопасить ваш проект, а заморозить. Закрыть. — пояснил человек в деловом костюме. Никакие подобные компромиссы не устраивали правительственные органы. — В противном случае наши действия в отношении кладбища Тихий Дом не будут согласованы с администрацией управления станции, на территории которой оно находится. Мы уже сейчас готовы нанести ракетный удар по этой базе. Как только нам станет известно о том, что высказанные нами требования не исполняются, мы реализуем свои действия.
От поставленного ультиматума люди в штатской одежде возмущённо засуетились и тот из них, который вальяжно говорил от имени руководителей коллаборации ИС, теперь нервно кричал:
