– И представьте себе, стоит такой весь из себя хорошенький беленький мальчик, похожий на херувимчика и…делает это на мой ковер! А, ковер-то между прочим, персидский, мы с Питером его купили еще в медовый месяц – энергичная тетя Бекка собрала вокруг себя целую толпу заинтересованных слушателей, тех, кому из года в год казалась забавной эта история.
То есть всем, кроме Чарли. Брат стоял красный, как помидор и буравил взглядом тетку. Если бы его взгляд был таким же лазерным, как у Супермена, то Бекка, наверняка уже давно лишилась головы.
Мне стало его жалко. Чарли поднял на меня свои голубые глаза, опять состроил гримасу кота из «Шрека» и одними губами произнес «Спаси!». И я сдалась.
– Чарли, кажется там что-то не в порядке с грилем – очень уж дымит, как бы не подгорело – я буквально выпихнула брата из кружка обожателей тети Бекки, и он пулей помчался прочь, используя другую способность Супермена – суперскорость.
– Вирджиния, наша малютка, так выросла! Ты только посмотри, Луиза! – Бекка умильно всплеснула руками.
– И какая красавица – добавила Луиза, поправляя свой белый парик.
– Наверное, от женихов отбоя нет – Бекка больно пихнула меня локтем в бок.
Ага, очередь как на кастинг в Х-фактор.
– Да ну женихи, скажешь тоже, Ребекка – Луиза махнула рукой – Сейчас ведь никто не женится, просто спит с кем попало.
– Луиза! – Бекка заохала.
– А что? Мы в 60-е и не такое выделывали – она мне подмигнула.
Я попыталась представить Луизу, эту добрую старушку с начесом, среди танцующих и распевающих мантры «детей цветов» и эта картина меня позабавила. Так позабавила, что я ослабила бдительность и на вопрос – С кем ты приехала, Вирджиния? – честно ответила – С Тиной.
– С Тиной? – переспросила тетя Бекка – Она твоя подруга?
Я посмотрела на Тину. Как она жонглирует шейкером и ее рыжие кудри треплет ветер – да, моя совесть не сверчок, это точно Тина.
– Она самая лучшая, поверьте. Да мы вообще уже почти три года вместе живем.
– Джинни! Ты мне нужна! – не терпящий возражений крик мамы можно было расценивать как приказ.
– Вы меня извините – я выбралась из толпы.
– Тина? – тетя Бекка вытаращила глаза – Живет с Тиной?
– Да, такого мы не творили и в 60-е!
Я нашла маму в обществе какого-то долговязого парня. Есть люди высокие, как футболист Том Брэйди, которым очень к лицу высокий рост – а мамин спутник был, к сожалению, не из их числа. Он был не просто высоким, а очень высоким и очень худым, и когда улыбнулся, то обнажил очень выдающиеся вперед зубы, так что сразу напомнил мне мультяшного кролика Багса Банни.
– А вот и она! – мама всплеснула руками, будто от моего появления зависела жизнь человечества.– Моя Вирджиния, а это – мама изменила тон, словно объявляя Барака Обаму – Билл Марсден, младший партнер в юридической фирме, замечательный молодой человек с отличными перспективами.
Билл «Банни» засмущался.
– Вы преувеличиваете, миссис Льюис.
– Да, ладно. Тебя ведь признали «Работником года». Ну, поболтайте! – мама так резко хлопнула Билла по спине, что он едва не выпустил свой стакан с минералкой.
Я посмотрела на Билла и на стремительно удаляющуюся на безопасное расстояние родительницу.
– Ну так…насколько вы осведомлены в области права? – поинтересовался «Банни».
Дожили. Нет, вполне возможно Билл был не так уж плох, но сам факт того, что моя собственная мать уже ищет для меня кавалеров – мигом превратил меня в забытый на огне кипящий чайник, готовый взорваться в любую секунду и обдать все кипятком.
– Вы меня извините – я как можно вежливее рассталась с Биллом и бросилась на кухню, где Сьюзан раскладывала сэндвичи.
– А чего так быстро? – она невозмутимо взяла хлеб – Ну, это ничего. У меня тут еще парочка кандидатов, а один из них – доктор! Знаешь, как это престижно!
– Ага. И плюс бесплатные «веселые» таблетки всегда можно будет достать – я подошла поближе и скрестила руки на груди – Я не хочу, чтобы ты меня с кем-то сводила!
– Почему это? – недоуменно спросила мама.
– Потому что! – чайник внутри меня кипел все сильнее – Я сама в состоянии себе кого-то найти.
Мама положила нож и участливо на меня посмотрела.
– В последний раз ты меня познакомила с каким-то молокососом из видеопроката.
– Мне его что до конца дней будут припоминать! Между прочим, он еще был и студентом киношколы, но об этом все забывают.
Мама отодвинула тарелку.
– Ну, а что такого страшного в том, чтобы с кем-то познакомиться, а? Сейчас времена опасные и все надо делать по-знакомству.
– А может, я не хочу! Не хочу ни с кем встречаться – хочу просто развлекаться и пить текилу, переехать на Северный полюс и спасать пингвинов!
– И закончить жизнь в сточной канаве – мать хмыкнула.
– Я знаю, что хочу закончить – этот разговор! – решительно заявила я и вышла.
Ох, сейчас мне как никогда нужна была Тина.
– Герой войны? Ха! Ты знаешь, что я служил врачом во Вьетнаме, парень? – грузный дядя Эдгар в неизменной гавайской рубашке выдохнул прямо в лицо Чарли дым от своей сигары. Тот закашлялся.
– Мы гордимся тобой, Эдгар – поспешил заверить его Фрэнк Льюис – Я всегда ставлю тебя сыну пример.
Эдгар хлопнул себя по коленям.
