Раулю волей-неволей пришлось деланно улыбнуться, будто он действительно этого ожидал. Он чинно поднялся и наклонился ко мне, чтобы что-то шепнуть на ухо. Со стороны это должно было смотреться мило, словно он решил сделать комплимент, а вместо этого, все также улыбаясь, де ла Росса произнес:
– Я вас прибью, Вирджиния.
– Эй, я то-тут причем?
Конечно, я начала возмущаться, но потом поняла, что как раз именно я и причем. Хотя, и не подозревала об этом. Ну не могла же я знать, что ту карточку Рауля в которой я со злости еще чертила нолики, официант не выбросит, а посчитает упавшей и положит под ближайший лот… «Застывшую ярость». Ой, он меня точно прибьет!
Я вскочила и побежала к дверям, краем глаза наблюдая, как Дебора благодарит Рауля, и он тяжело тащит эту бандуру со сцены. Теперь уже понятно, что сослаться на досадное недоразумение и вернуть скульптуру не удастся.
Я подошла к швейцару у входа.
– Подгоняйте машину и скорее!
Обратно мы возвращались втроем – я, Рауль и «Застывшая ярость» между нами, кулак которой больно упивался в мою коленку. Все трое сохраняли молчание. Мистер Элтон оставался таким же любезным и настоял, чтобы лимузин отвез нас.
Напряжение нарастало и я решила хоть как-то разрядить обстановку.
– Вообще-то, вам повезло, что я дорисовала всего лишь три нолика, а могла ведь…
Рауль опять так на меня посмотрел, что мне дальше захотелось идти пешком.
– По вашей милости я три тысячи долларов отдал на это…это…что это вообще, идол какой-то? – он похлопал статую по макушке.
– Шедевр современного искусства. Можете утешать себя тем, что деньги пошли на благотворительность и…тем, что заключили хорошую сделку, не так ли? Считайте, что это сопутствующие расходы.
Рауль, видимо, так не думал. Он вдруг придвинул «Застывшую ярость» ко мне.
– Вот, дарю вам ее на память.
Я только представила, как сия скульптура стоит у моей комнаты, и я ночью иду заспанная воды попить, и вижу ее в темноте…и уписываюсь от страха, а потом бьюсь в истерических конвульсиях.
– Нет уж, спасибо. Тина – моя соседка, она тоже мастер и я должна учитывать ее интересы. Тина не терпит конкуренции.
Спасибо, Тина. Ты меня здорово сейчас выручила. Я продолжила:
– А вот к вам она замечательно впишется, в профиль – вылитый вы, такой же угрюмый и с массивным подбородком. Я попыталась принять самое распространенное выражение лица Рауля и произнесла глухим голосом:
– Вирджиния, я вас прибью, что вы наделали.
И Рауль…рассмеялся.
– Что я действительно так выгляжу и так себя веду?
– Временами – я тоже улыбнулась и пожала плечами.
Рауль положил статую вниз, так, что я смогла, наконец, вытянуть ноги и нормально сесть.
– Да, я все же заключил эту чертову сделку и это главное, а остальное…досадные мелочи и они не должны омрачать жизнь.
Надеюсь, он меня к ним не причисляет?
– Ага, не считая секса в туалете и «Ярости», все прошло хорошо.
Он опять нахмурился.
– Что? Что я опять не то сказала?
– Нет, это не вы – Рауль изменился в лице – Вибрирует.
– Что вибрирует? – я боялась строить догадки, честное слово.
Он полез в карман, попутно статуя опять упала на меня всем своим черным массивным телом.
– Эй!
– Извините – Рауль извлек из кармана телефон, откуда доносился противный сигнал, который он тут же отключил – Напоминалка.
Я жаждала объяснений.
– Что? Вам нужно принять витаминку?
Он покачал головой.
– Позвонить маме?
Опять нет.
– Переодеться в костюм Бэтмена или Стрелы и спасать невинных? «Негодяй, ты подвел этот город» – сделала я последнее предположение.
Видимо, ему надоели мои попытки, и Рауль все же ответил:
– Это Бесо.
Я даже всплеснула руками.
– Он умеет посылать смс-ки и звонить? Чудо-пес!
– Нет – Рауль вздохнул – Он болеет.
– Ой, что с ним? Это серьезно? Мне так жалко – я видела Бесо лишь однажды, но и того хватило, чтобы очаровательный маленький мопс со звериным рыком меня покорил. Поэтому сожаление и тревога были искренними.
Рауль пожал плечами.
– Волноваться не стоит. Обычно он жрет все что находит и его желудок все переваривает, но крем для обуви, видимо, все же был лишним. Я отвез его к ветеринару и тот сказал, что Бесо, оказывается, сожрал крем в знак протеста – оттого что я с ним мало времени провожу.
– Это правда?
– Ну, выходит, что да. Я действительно в последнее время много работаю, а выгуливают его специальные люди, как правило консьерж, Эллен, вы ее знаете.
Я хмыкнула.
– Знаю, не удивительно, что Бесо заболел. Проведи время с этой женщиной, тут не только крем для обуви и сами ботинки есть начнешь.
Рауль пропустил мое замечание мимо ушей и продолжил.
– Ветеринар прописал, чтобы я сам выгуливал пса хотя бы раз в день, но в одно и то же время, чтобы избежать у него дальнейшего стресса.
– И сигнал…напоминание о прогулке – я кивнула, но потом спохватилась – Постойте, но лимузин везет меня домой, а это на другом конце города!
Рауль пожал плечами.
– Ладно, сегодня обойдется без прогулки.
– Эй! Так же нельзя! – я была просто возмущена – Песик! Песик там один, бедный, ждет вас, скулит и плачет, а вы – чурбан бесчувственный, я так не могу.
