Она покачала головой и нервно принялась теребить рукав платья. Преображение Марджери вышло весьма радикальным. Я настолько привыкла видеть ее с длинными волосами, что минуты три просто стояла с открытым ртом, соображая – волос-то нет. Совсем. То есть они остались, но в минимальном количестве. Новая «мальчишеская» стрижка полностью открыла ее уши, делая похожей на сказочного эльфа или фею. Да, и макияж! Глаза-блюдца теперь украшали длиннющие стрелки, на щеках – румяна. А платье! Оно чудеснейшим образом было скроено так, чтобы скрывать интересное положение, но подчеркивать налившуюся грудь. И все это на Мардж, которая не вылезает из простых джинсов, а косметикой признает лишь гигиеническую помаду!
Видя, что подруга на грани паники, я поспешила ее разуверить.
– Нет, ты меня неправильно поняла. Это просто оказалось очень неожиданно, прости. Мардж, на самом деле тебе очень идет!
– Ну, я ведь говорила! – Элл пила коктейль через соломинку и выглядела усталой (и это я не злорадствую, не думайте). Она действительно из обычных 100 процентов совершенства сегодня тянула лишь на 99,8 %. Ладно, можете думать, что я придираюсь.
– Серьезно, Мардж…теперь ты другая, теперь тебя просто невозможно не заметить и я этому только рада, спутала тебя с супермоделью сначала.
Марджери просияла.
– Ты действительно так считаешь? – она облегченно вздохнула, а потом спохватилась – Ой, ну что все обо мне, да обо мне. С Днем рождения, Вирджиния! Желаю тебе много счастья!
Она обняла меня.
– Мысленно вместе – Элл неопределенно махнула рукой – С днюхой и все такое, на держи.
Элл вручила мне бумажный пакетик. Я заглянула внутрь – там была коробка полная, того самого депиляционного крема, который сделал все мое утро.
– Спасибо.
– Не за что – без задней мысли ответила Элл – Спонсоры бесплатно им снабжают, так, что мне ничего не стоило.
Ладно, любые подарки хороши. Не буду больше тратиться на такой нужный продукт.
– Ой, а мой подарок там, на столике. Мы их все сложили в кучу, чтобы тебе удобнее было потом посмотреть.
– И я обязательно посмотрю, вот только сейчас возьму что-нибудь в баре.
– Ладно, ждем тебя.
Я отдала пакет с кремом Мардж, чтобы она положила его к остальным подаркам, которые мне только предстояло открыть, и принялась изучать меню коктейлей «Карамбы».
– Чего изволите?
– Пайк!
Я не ожидала увидеть за барной стойкой улыбающуюся физиономию басиста группы Speed и его ирокез.
– Ты еще и бармен?
– Подрабатываю. Жизнь несправедлива, младшая Льюис, а особенно строга к таким творческим личностям, как я. Твой брат, кстати, сегодня ди-джей и ставит музыку под заказ.
Пайк указал вперед, и я увидела Чарли за огромным пультом, что стоял в уголке сцены.
– Так, чего налить? Специально для именинницы я дома забодяжил бутылочку своего фирменного, не желаешь?
– Спасибо, но я воздержусь.
– Точно? – Пайк заговорщически подмигнул – Ты ведь еще не знаешь обо всех преимуществах «Забористого» – первое и главное, полное отсутствие похмелья, что выводит его на ведущее место среди коктейлей, компенсируя отвратительный вкус. Впрочем, над последним я работаю.
– Я возьму «Космо».
– Как угодно – Пайк пожал плечами и бросил мне в бокал бумажный зонтик – Все только начинается.
Я взяла коктейль, отпила немного и помахала Чарли. Брат меня заметил, помахал в ответ, а потом вдруг снял наушники, вышел из-за пульта и приблизился к микрофону.
– Всем приятного вечера! Хорошо проводите время в «Карамбе»? – крикнул Чарли так громко, будто перед ним стояла многотысячная толпа, собравшаяся послушать своего рок-идола. Хотя, я абсолютно уверена, брат все себе так и представлял. В ответ послышалось несколько бодрых и одобрительных возгласов.
– Мы сегодня немного изменили программу, но если кто-то все же захочет спеть, то не стесняйтесь – выходите. А сейчас, прошу вас обратить внимание на бар, видите – там стоит моя сестричка Вирджиния, у которой сегодня день рождения и ей все можно. Давайте похлопаем!
Послышались робкие аплодисменты. Я неловко поклонилась и смущенно улыбалась, изо всех сил стараясь слиться со стулом.
– Потому, если услышите сегодня дерьмовую музыку – знайте, она всему виной. Начнем прямо сейчас.
Он поставил песню Селены Гомес «День рождения». Должна ли я чувствовать вину за то, что она и правда мне нравится? Ладно, оставим. Пора на брата обратить внимание.
Чарли соскочил со сцены и пошатнулся. Прыжок со сцены был его фирменным приемом, который всегда удавался, из-за чего я заключила следующее – он пьян.
– С днем рождения, моя миленькая вредина – Чарли кинулся с обнимашками и чуть меня не придушил – Кто бы мог подумать, что из вечно орущего и писающего свертка, который мама принесла из роддома, вырастит такое чудо.
– Как трогательно – я отстранилась – Уже успел надраться?
– Эй! У моей сестры праздник! Имею право! – Возразил Чарли – К тому же, все под контролем, я хочу веселого вечера.
– Отлично. Тогда притормози с выпивкой, пожалуйста.
– Почему?
