– Да, – выдавила я из себя.
– Сядь у телика. Посмотри сериал.
– Непременно.
– Или почитай Смолякову.
– Ладно, – я тупо соглашалась на любые предложения толстяка.
– Я приеду вечером, и мы поговорим.
– Да-да!
– Молодец. Идешь к машине?
Я встала с дивана.
– Именно так.
– Замечательно, – обрадовался Дегтярев. – И запомни: ты ни в чем не виновата! Стала жертвой хитроумных преступников. Вор у вора дубинку украл. Слышала пословицу?
– Угу, – коротко ответила я.
– Молодец! Дуй домой! Со скоростью беременной черепахи!
– Обязательно.
– Ох, не нравится мне твоя реакция! – посетовал полковник.
Я пошевелила пальцами рук, почувствовала, что они обрели способность двигаться, и рассердилась.
– Тебе не угодить! Спорю – плохо, соглашаюсь – еще хуже. Определись, пожалуйста, чего ты от меня хочешь.
– О! Вот теперь все нормально, – засмеялся толстяк. – А то я было испугался, вдруг ты испытала слишком сильное потрясение и находишься в шоке. Уж очень покладисто себя вела!
В столовой сидели почти все домашние, не было лишь полковника, зато пришел Дениска. Я ощутила тревогу. Семейные чаепития у нас, как правило, заканчиваются выяснением отношений, в особенности, если все, как в данный момент, проявляют друг к другу неслыханную любовь и внимание.
– Манюшенька, положи мне кусочек запеканки, – сюсюкала Ольга.
Маруська выполнила ее просьбу и спросила:
– Ден, мы завтра поедем на семинар?
– Конечно, – ответил Дениска и отхлебнул чаю.
– Мама, садись, – предложил Кеша, – Зайка сделала творожник.
Я в полном обалдении добралась до стула. Обычно Аркадий величает меня торжественно-коротко: «Мать», а сейчас: Значит, дело совсем плохо. Ну и какие новости я сейчас услышу? Отчего домочадцы так преувеличенно добры друг к другу?
– Ира! – закричала Зайка. – Принеси чайник!
– Ща! – завопила домработница. – Он греется:
– Не волнуйся, – ответила Ольга, – никто не спешит, подождем, когда закипит.
Из гостиной послышался странный скрип. Я повернула голову на звук:
Когда-то, возводя особняк в Ложкине, мы хотели поставить между столовой и гостиной многолитровый аквариум. Автором идеи был заядлый рыбак Дегтярев.
– Представьте, как будет здорово! – мечтал Александр Михайлович. – Сидишь, а перед тобой рыбки плавают!
Я поначалу одобрила инициативу полковника и приказала строителям не возводить стену, но, когда дом был готов и настала-таки пора сооружать аквариум, Зайка сказала:
– Вдруг кто-нибудь упадет и заденет стекло?
– Действительно, – согласилась я.
– А еще у нас кошки: – добавила Ольга.
– И Александр Михайлович не сможет ловить рыбок, – захихикала Маня, – его взбесит наблюдать за ними без удочки.
– Но полковник так мечтал об аквариуме, – напомнила я.
– Поставим его лучше в бане, – предложил Аркадий. – Сделаем там СПА релакс. Дегтярев будет лежать в джакузи, включать музыку с голосами птиц и любоваться на гуппи.
И мы приняли совет нашего адвоката.
К слову сказать, Дегтярев, который на стадии строительства без устали твердил о своем желании иметь баню и ванну с бурлящей водой, теперь практически не пользуется этими благами. За рыбками ухаживает специально нанятый человек, а кормлю их я. Но это так, к слову. Я просто хотела напомнить: между двумя самыми большими комнатами в доме нет стены. Из столовой видно все, что происходит в гостиной.
– Что там скрипит? – удивилась я.
Машка и Дениска переглянулись.
– Похоже, Леся в твоей спальне убирает, – засмеялась девочка.
– Паркет отковыривает, чтобы изнутри его протереть, – добавил Денис.
– Кто ее просил! – возмутилась я. – Вот нахалка! Сколько мы их терпеть будем? Один Веня молодец – регулярно писает супругам в ботинки. Только кот решил встать на защиту моего покоя. Сейчас пойду наверх и…
Конец фразы застрял в горле. Только тяжелым испытанием, которое перенесла моя нервная система в аэропорту, я могу объяснить свое выступление. Сейчас Зайка обидится и будет права! Я обычно толерантна по отношению к гостям, а тут вылила целый ушат злости на родственников Ольги.
– Почему только Венедикт? – обиженно протянула Машка. – Есть люди, которые поняли: нужно взять контроль над ситуацией в свои руки.
– Веня – кот-британец, – уточнил Аркадий, – а с твоих слов создается впечатление, будто он – человек.
У меня отлегло на душе. Слава богу, наш адвокат начал придираться к фразам. Наверное, дома полный порядок, просто у членов семьи хорошее настроение, вот они и стараются быть предупредительными.
– Помогите мне, пожалуйста, – вдруг тихо сказала Зайка.
– Открыть банку с вареньем? – повернулся к Ольге Дениска.
– Нет: – протянула Зайка и зашмыгала носом. – У меня невероятные проблемы!
От изумления я поперхнулась запеканкой, потом меня обуял настоящий ужас. Да что же произошло, если Заюшка решила обратиться к домашним с такой просьбой? Может, она заболела? Или ее выгнали с телевидения?
– Леся с Витьком надоели мне хуже горькой редьки, – заплакала Ольга, – сил нет их терпеть. Они переставили моих собачек!
– Сволочи! – с чувством произнес Денис. – На святое замахнулись.
Зайка схватила со стола салфетку.
