Катя уложила его спать, а сама вернулась на кухню к Юле.
– Уснул?
– Фух… слава богу, спит… Юль, ты прям похорошела за этот месяц, любовь творит чудеса, подруга?
– Это точно… я беременна…
У Кати округлились глаза.
– Эх ты… ни хрена себе… Сашкин?
Девушка кивнула головой.
– А срок какой?
– Четыре – пять недель… они как раз на Кавказ улетали… я знала, что… ну, в общем, что могу залететь… но я очень этого хотела… а узнала только несколько дней назад…
– Значит Сашка не знает?
Девушка покачала головой.
– А теперь узнает, только когда вернется. Звонить же нельзя! Да я и не хочу, чтобы его это отвлекало от работы… ему трудно сейчас… но он справится, я знаю… и вернется вместе с твоим Сережей… он очень гордится этой дружбой, он говорил мне…
– Сашка – отличный парень… стеснительный, тактичный, с ним никогда не скучно, он всегда поддержит, подскажет, поймет, промолчит, когда надо… тебе очень повезло с ним, береги его, он хороший человек!
– Я знаю, Катюш, иначе меня бы здесь не было!
_ Ладно, подруга, давай еще по бокалу и пойдем спать! Я постелю тебе на диване, не против? Ну и хорошо! За Победу!
Сергей зашел в дом и прошел к холодильнику в столовой. Достал бутылку коньяка, оставшуюся после обмывания наград, он налил себе полстакана, потом увидел Сашу на входе, поставил еще один стакан и налил столько же.
Саша подошел и сказал:
– Серега, давай без «подогрева» … нас ждет еще один вылет…
Сергей промолчал глядя на стакан, а потом залпом выпил.
– Без подогрева, Саня… без подогрева…
Он поставил стакан на стол и вышел на улицу. Саша повертел свой в руке и поставил, не выпив, направился за другом.
– Думаешь, про Иваныча? Ты не виноват в том, что так случилось. Он сам пошел на эту ЗСУшку. Ты сделал все, что от тебя зависело. Уверен, что никто не смог бы сделать больше! Ты молодец, Серега! Посадил, практически, неуправляемый борт «на голос» – это подвиг! Будь я Верховным, сразу бы тебе Героя присвоил! Ты не только самолет спас, но и людей, понимаешь?
– Понимаю…
– Так какого хрена ты расквасился?
– Иваныча жалко… он мне как отец…
– Вот и подхвати падающее «знамя» и покажи всем, что он в тебе не ошибся, оставляя «завещание» Горынычу!
Саша вздохнул и закурил, предложив сигарету другу. Сергей взял и глубоко затянувшись, выпустил сизый дым в морозный воздух.
– Газель едет… сейчас все узнаем
К дому подъехал командир полка и кивком головы пригласил их в дом. Сергей с Сашей проследовали за командиром в класс.
– Что там с Иванычем?
– Идет операция, пока больше ничего не знаю
Петр Павлович посмотрел на удрученный вид Сергея и жестко начал свою речь:
– Ты это что, «старлей»? А ну ка сопли подбери! Встать! Смирно! Ты хочешь войну проиграть? Ты хочешь, чтобы вся эта сволочь в Россию ринулась? Чтобы убивала наших людей, насиловала наших жен, отрезала головы невинным людям? Ты этого хочешь?
– Никак нет, товарищ полковник!!
– Так какого хрена ты тут мне бразильский сериал устраиваешь?? Да, жалко командира, да ранение тяжёлое, но это война и на ней еще и убивают! А если, не дай бог, с твоим штурманом что-то случится? Ты повесишься?
Сергей молчал, опустив голову и ничего не говорил.
– Ну-ка возьми себя в руки, командир! Ты сейчас единственный человек для всех в вашей группе, который знает все, и принимает решение! Все смотрят на тебя! Все гордятся тобой! Все знают, что для любого ты сделаешь тоже самое, что сегодня для Иваныча!
Сергей поднял голову и четко ответил:
– Я готов!
Мерзляков посмотрел на него и сказал:
– Ну, это уже что-то… садись, не стой как хер утром!
Саша прыснул от смеха, но командир полка строго посмотрел на него, и парень «проглотил» все радостные звуки.
– Значит так, начну с хороших новостей – эшелон уничтожен полностью! Взрывы до сих пор там раздаются. Командование благодарит экипажи, участвовавшие в операции. От себя лично – я напишу представление на тебя, Сергей, на звание Героя России, за спасение экипажа и самолета.
Сергей встал и четким голосом сказал:
– Прошу вас, товарищ командир, этого не делать!
Мерзляков удивленно посмотрел на парня и сказал:
– Не понял…
– Здесь нечего понимать! Это не подвиг, на моем месте любой бы так поступил!
– Интересно, а что в твоем понимании подвиг, юноша?
– Подвиг, это когда ты летишь в самую южную точку Афгана, чтобы нанести удар по очень важному объекту и знаешь, что топлива обратно тебе не хватит и придется прыгать где-то в центре этой долбаной страны, а потом добираться до своих через кордоны душманов, потому что никто тебя там спасать не будет, никто не прилетит и не поможет! Вот это подвиг, товарищ командир!!!
Наступила давящая на уши тишина. Не хватало крыльев мухи. Саша смотрел на Сергея с выпученными глазами и открытым ртом. Командир полка достал Беломор и закурил.
– Это ты про Иваныча?
Сергей промолчал.
– Да… было дело… я тогда был командиром вертолетного звена… как сейчас помню, … сидит на высотке, отстреливается… и тут я… что говорить, молодой был, горячий…
Теперь уже у обоих лейтенантов округлились глаза.
– Вы спасли его тогда?