Награждение проходило в Екатерининском зале. Этот зал Большого Кремлевского дворца также является одним из парадных залов. В момент своего создания был тронным залом для российских императриц. Назван в честь Ордена во имя Святой Екатерины, который был учрежден еще Петром I в далеком 1713 году и, по сути, являлся единственным женским орденом в Российской империи. Паркетный пол выполнен с нанесением стилизованного изображения Ордена Святой Екатерины в виде золоченого рисунка. Изображение ордена в обрамлении искусственных алмазов и надписью «За любовь и Отечество» присутствует и на стеновых плоскостях и парадных дверях помещения.
Общая длина Екатерининского зала Кремля около 21 метра, ширина 14, и высота 7 метров. Главным приметным элементом помещения являются пилястры, украшенные малахитовыми вставками, и закрепленные на мощных столбах у дверных проемов. Стены и своды украшены муаром сероватого оттенка с обрамлением из материала, под стать рисунку орденской ленты. Также в качестве декора используется позолоченная лепнина.
В качестве освещения используются позолоченные люстры, отлитые из бронзы, с канделябрами из тончайшего хрусталя, изготовленного по специальному заказу на одном из императорских заводов по производству стекла в Питере.
Катю с маленьким Сашей на награждение не пустили, но специальный человек провел ей экскурсию по всем залам Кремлевского дворца и к моменту завершения торжественной церемонии награждения, они вернулись к Екатерининскому залу.
Начался фуршет и личные поздравления Президента. Все ходили с бокалами шампанского. К Саше с Сергеем и их женам подошел Володя. Он, как всегда, был в гражданке. Саша очень удивился:
– Боже мой, кого я вижу, привет Володь!
– Здравствуйте, ребята! Поздравляю вас от души с наградами.
– Спасибо, ты вообще, как здесь? Вроде мероприятие такое, номинальное?
– Я заехал специально, вас поздравить!
– Ой, Вова, что-то мне не верится…
Володя улыбнулся.
– Правильно, что не верится… Саша, можно тебя на минутку.
Саша удивился, отдал деревянную коробку красного дерева с пистолетом Сергею и сказал:
– Ну, пойдем…
Они отошли в сторону, и Володя сказал:
– Я специально сюда заехал, чтобы кое что рассказать вам, а кое что лично тебе! Вчера был задержан при передаче информации агент чеченских сепаратистов по кличке Коммунист и вся его агентурная сеть.
Саша от изумления открыл рот.
– Чего??? И кто он??
– Вот тут самое интересное… Джафар иногда выходил с ним на связь напрямую, но было это очень редко и поэтому он каждый раз забывал его кличку. В начале этого года, в январе, после вашего удара по колонне, он вышел с ним на связь и вместо Коммуниста, назвал Лениным…
– Ну и что?
– А то, Саша, если ты помнишь имя отчество вождя! Наш аналитический отдел сразу это раскусил, ребята из радиотехнической разведки сумели запеленговать место куда поступил звонок! Это была областная дума вашего города, а человек под кличкой Коммунист – бывший муж твоей жены, Саша!!!
Парень не мог сказать ни слова. Он просто был в шоке от информации, а Володя продолжал:
– Мы установили за ним скрытое наблюдение, параллельно следили и за Юлей, ты уж извини, нужно было знать наверняка, что она не при чем. В их квартире установили «прослушку».
Вова немного замялся и сказал:
– Когда Юля решилась уйти от Владимира Ильича, мы записали ее разговор с ним… Ну, короче, после этого у нас отпали все подозрения в ее причастности к его деятельности и наблюдение с нее мы сняли. К тому же, она переехала к тебе, а ты был под моим наблюдением и громил духов, аж шкуры у них заворачивались. Да и не подозревал я никогда вас!
Саша наконец вышел из оцепенения.
– Ну, спасибо, благодетель…
Он уже собрался отбить поклон по русской традиции, но заметил недалеко Президента и сдержался.
– Но тогда мы с Серегой можем остаться в армии и продолжать летать, если взяли эту сволочь?
– Нет, Саш, лучше хотя бы пару лет подождать. Зачем рисковать лишний раз. Как буду уверен в вашей безопасности, я сразу сообщу, и вы сможете восстановиться. А пока, ваш ждет город трудовой славы Челябинск!
– Какой-какой город?? Челябинск?? Ни хрена себе ты нас закинул, аж за Урал!
– Так будет лучше! Квартиры в новом микрорайоне в соседних подъездах. Пока будете работать преподавателями в местном летном училище, оно теперь переименовано в Институт! Сергей берут на кафедру Тактики, ты будешь преподавать Боевое Применение. Помнишь полковника Неуймина, начальника этой кафедры? До сих пор там! Твой альма-матер, Сань!
Парень кивнул головой.
– Ну вот, вернешься туда героем с пистолетом за пазухой!
– Тебе смешно… а там все охренеют!
– Скажу, больше – уже охренели!! Не переживай, время пролетит незаметно. Вы еще с Сергеем молоды и все у вас впереди. И налетаетесь, и навоюетесь, не дай бог… И еще, моя личная просьба, Сергею скажи только то, что взяли Коммуниста, больше ничего не рассказывай. Это его не касается, надеюсь, это ты понимаешь?
Саша снова кивнул головой.