Начавшиеся к этому моменту работы, опять прекратились.
— Да чё не так? Давай уже сюда этот камень, чего застыл? — негодовал Никола.
— Опять голос. Смерть, говорит… и в натуре воняет!
— Всё, достал ты уже, сыкло, вылазь оттуда… Вылазь, говорю, пока за ноги не выдернул.
Послышалось быстрое шуршание и невнятное бормотание Марика. Очень скоро его место занял другой бродяга, тот начал шевелиться активнее.
— Ну и навонял ты здесь! Чё хоть жрал-то? — голос Гуся.
— Да это ни я, там реально смертью пахнет, мертвечина же ё***ть!
Я понял, что Гусь не из трусливых, потому пришлось выдумывать новую пугалку. Для начала поелозил ножом по камню, тот затих, прислушиваясь, я тоже остановился.
— Э-э… мерещится… И всё ты! — свалив вину на Марика, Гусь продолжил оттаскивать куски породы.
Я достал секиру и провёл лезвием по камню, осталась заметная борозда, а уж звук какой. Услышав подобное в тёмной шахте, у многих сдадут нервы. Гусь повёл себя не как многие, начал орать матом и работать усерднее, видимо, со страхом так боролся. Назад-то никак, кореша не поймут, особенно Марик.
— Ты чё там? — обеспокоился Никола. — Может сменить?
— Не нах, тут малёха осталось, ща добью… Дай-ка пузырёк, а то в горле пересохло… Водяру давай, какого хера этот компот суёшь?
— Ну так горляк же пересох, — загнусавил Марик.
Очень скоро между нами осталась пара крупных камней, мне ничего не оставалось делать, как доставать последние аргументы и отойти в сторонку.
Я мог устроить обвал, начать палить из пистолета, но тогда точно кого-то привалю. А убивать мне не хотелось, как и калечить. С последним, конечно, как получится, но специально не буду. Решил их мирно выгнать и, чтоб дорогу сюда забыли.
Последний валун вывалился наружу, лежавшие сверху кости посыпались вниз, попав на голову и плечи Гуся. Тот опять начал материться, но не сбежал.
— Во чё воняло, — он швырнул одну из костей вглубь проделанного лаза. — Сожрали кого-то… гы-гы-гы.
Луч фонаря осветил тоннель, выхватывая из мрака обломки породы, куски опорных конструкций и тушу здоровенной крысы. Я специально положил её пастью вперёд, чтобы длинные клыки показали всю прелесть этой породы.
— Чё это? — Гусь выбрался из лаза.
Но приближаться не спешил, сзади поторопили.
— Двинь лаптями, проход узкий, — тот медленно отошёл на полметра, рядом поднялся Никола.
Выглядели они заурядно, полувоенная одежда, давно не стриженные бороды, как обычные мужики из глухой таёжной деревни, у одного в руках обрез. Значит, и охотой не брезгуют, волков с медведями точно не побоятся, это для них обычное дело. Но вот здоровенная крыса, в их жизненный уклад не вписывалась, луч фонаря так и светил на оскал. Оба какое-то время ошалело молчали.
Я, находясь в нескольких метрах, почти на верхушке завала, наблюдал за дальнейшими действиями, над головой порушенный свод с уходящей в глубину широкой трещиной.
— Может, это ондатра или бобёр переросток? — предположил Никола.
— Сам ты бобёр! Клыки видишь? А хвост! — не согласился Гусь. — Да это тварь какая-то, крыса-мутант! Правду штоль про это место говорили…
— Чё там? — донеслось из лаза.
— А кто её так? — не обратив внимания на вопрос Марика, спросил Никола. — Бочину вроде как чем-то острым рубанули, на зубы не похоже.
Я подобрал несколько небольших камней, кинул один с расчётом, чтобы он скатился к ногам золотоискателей, тот шумно покатился по породе, остановился, ударившись о ботинок Гуся. Мужики обернулись, со страхом крутя фонарями.
— О***ть там дыра! Может, оттуда выпала?
Никола хотел подойти, я кинул ещё один камень, над их головами. Тот, пролетев несколько метров, зашумел громче прежнего, заставив мужиков подпрыгнуть и обернуться вглубь тоннеля.
— Да чё за…
И в этот момент я скинул махнагона, дохлая тварь скатилась красиво, перевернувшись несколько раз, шмякнулась башкой о камень, жуткие лапы конвульсивно дёрнулись.
— А-а-а- краб! — первым очухался шустрый Никола.
Нырнул в лаз, вернее, попытался, оттуда торчала лысая голова Марика.
— Лезь, сука, обратно!.. Б***я!
— Да чё случилось-то?
— Лезь, говорят, залупа безмозглая, — это уже Гусь.
— Тут б***ь пауки здоровенные падают!..
Чтоб уж совсем добить золотоискателей, я издал гортанный рычащий звук, получилось очень даже зловеще. Несчастного Марика едва ли не ногами протолкнули, последним скрылся Гусь.
Подхватив валун не меньше центнера весом, я швырнул его на кучу породы, загрохотало, посыпалось, послышались испуганные вопли мужиков. Представив, с какой скоростью они сейчас улепётывают, от души рассмеялся и плевать, если услышат, запуганный мозг просто не сумеет среагировать, они запомнили жутких тварей мутантов и зловещий рык.
Выждав несколько минут, выбрался на ту сторону завала, обнаружил два брошенных рюкзака, чуть в отдалении стояло техническое приспособление, должно быть, тот самый генератор и пара больших канистр с топливом. Прикинув варианты, я решил прибрать барахло, мне тут следы не нужны, начнут приходить, интересоваться и опять полезут ко мне.
