Светляка я сразу погасил, Митричу приказал сделать то же самое. Пришлось пару минут стоять на месте приучая глаза к полумраку. Напарник достал винтовку с оптическим прицелом и какое-то время разглядывал отдалённые участки. Я рассмотрел грибы, убеждаясь в том, что они те же самые и уже хотел продолжить путь, благо накатанная змеем дорога никуда не делась. Митрич меня остановил.
— Глянь-ка, — он протянул мне винтовку. — На четыре часа.
Я хотел было взять, но вовремя вспомнил про навык дальновидения, сфокусировался. Сначала заметил кривые арки гротов или пещер, между двумя такими, бродили знакомые силуэты, крупная нижняя часть тела, тонкий, словно карандаш верх и длинная, вытянутая морда. Твари были заняты сбором урожая.
— Это и есть, гроссы-бродяги, — подсказал я. — Грибы собирают… Глянь-ка, а те двое по краям, не на шухере ли стоят?
— Похоже на то, вот же хитрые бестии, — согласился напарник. — Смотри-смотри, левый засуетился, прыгает, орёт, наверное?
Я прислушался, заодно мониторя округу с картой, дело это не простое, но привыкать нужно.
— Шипят, ага, правый тоже запрыгал, и сборщики сматываются.
Меня интересовала тварь, уж не знаю, как её назвать, грибник или фермер, очень уж хотелось познакомиться, желательно неблизко. И такой случай немедленно представился. Последний гросс почти достиг пещеры, но вот за его спиной появилось что-то тёмное, сгусток не сгусток. Факт в том, что мгновение назад его не было, а тут раз и метнулось, из ниоткуда. Сгусток ударил в спину беглеца, тот полетел на землю, снося несколько грибов. Заметались лапы, он пытался подняться, соплеменники даже не подумали вмешаться, пялились в страхе из пещеры. А через секунду уже не было нужды, гросс просто пропал из виду. Причём снесённые в падении грибы, уже были на месте.
— Видал? — негромко спросил я.
— А то, жуткие вещи творятся, — Митрич заозирался по сторонам, и под ноги не забыл глянуть.
— Рядом никого, я контролирую сотню метров, — показал рукой периметр. — Но задерживаться тут не стоит.
Мы пошли быстрым шагом. Когда достигли обросшей мхом широченной колонны, за спиной послышалось шипение, я повернул голову — нас преследовало несколько гроссов. Окрысившиеся твари растянулись на несколько метров, последний спешил по грибной поляне, словно только что не съели их соплеменника. Видно, после своеобразного «жертвоприношения» хозяин успокаивался, и они могли здесь хозяйничать.
В полусотне метров я заметил очередную пещеру. Митрич, глядя на меня, щёлкнул затвором, кивнул и автомат застрекотал. При этом он продолжал идти задом.
Первая, самая шустрая тварь, споткнулась, покатившись, оказалась под ногами сотоварки, та тоже упала, а напарник стрелял, пока не добил рожок. Результаты его не порадовали, один гросс убит, о чём свидетельствовал прилетевший опыт, двое раненых, остальных это не проняло.
— Вот же заразы живучие!
Шуметь мне не хотелось, потому активировал пожирателя света, так, для проверки, не был уверен, что подействует. Но результат порадовал, гроссы тут же развернулись и, шипя на все лады, поспешили убраться. На радостях заглянул в карту и выругался.
— Что? — обеспокоенно спросил Митрич.
— Зажимают нас, с обоих сторон! — тот заозирался, изготовив автомат к стрельбе.
— Да бесполезно, лучше руну сбрось, чтоб потом сюда вернуться, — скомандовал я и достал из хранилища лист ДВП.
Тот, кто придумал торговать ими на аукционе — хренов гений.
Открыл портал, напарник лишь хмыкнул и нырнул в арку, я последовал за ним.
— Да, дела, — Митрич убрал автомат в хранилище. — Это всегда вот так? Бум, бах, трах и бежать⁉
— Ты же сам видел… Рука-то давно отросла? — я кивнул на конечность, покрытую молодой, розовой кожей. Не существует идеальной формулы хождения по заводям, дохнут даже бессмертные, а уж такие, как мы, тем более.
Не стал говорить, что сам являюсь причиной обнуления больше десятка пресловутых бессмертных, как-нибудь потом узнает. Но взгляд бывшего старика, мне понравился, он не из страха спрашивал, в глазах играл хорошо знакомый огонёк азарта, характерный определённой прослойке людей, если, конечно, можно так сказать. Чёртов адреналиновый наркоман. Мне даже захотелось увидеть свои глаза, неужели они выглядят так же?
— Ну так, надо аккуратно ходить, по уму! — внёс он предложение.
— Это как, методом опытного тыка? — напарник на мои слова рассмеялся.
Я не собирался ждать целый день, достаточно было пересидеть пару часов, заодно перекусить и даже вздремнуть. Это уже опыт, твари успокоятся, и можно будет продолжить путешествие. Так и получилось, Митрич коснулся стены, тут же отходя в сторону, из открывшегося портала, пахнуло влагой и грибами. Я прошёл сквозь арку, и, убедившись в отсутствии опасности, махнул рукой.
— Никого? — в голосе напарника сквозило весёлое подозрение.
— Нет, но, если прогуляешься по грибы, обязательно кого-нибудь встретишь, ходу-ходу, — я не стал ждать реакции.
