– Ты не должен был так поступать. Я просила…– крепко сжимая его руку, я прижималась к нему всем телом, душой. По щеке потекли солёные, отравленные скорбью слёзы. Первый раз я плакала по нему, первый раз позволила этой печали победить. – Пожалуйста… – я ревела навзрыд, путаясь в словах и мыслях, хотела бы злиться, ненавидеть его за такой глупый поступок, никем не оценённую жертву, но не могла.
Я лежала на холодной плите рядом с Рэйтаном и смотрела в большие окна. На улице уже было темно, сколько времени прошло, как я здесь? Обессиленное тело не позволило бы мне уйти, а я даже и не пыталась.
Рэйтан был одним из немногих, кто был принят моим сердцем и кто его не разбивал, и, как и остальные, навсегда покинул меня. Я даже не могу как следует попрощаться с ним. Мне столько всего хотелось ему сказать, но сейчас, когда я здесь, ничего из этого не имело значения. Закрыв глаза, я уткнулась в его плечо, даже сейчас вдыхая запах морозного бриза. Разве так бывает?
– Не знаю, где ты сейчас, но надеюсь, там хорошо. Лучше, чем было здесь.
В глаза ударил солнечный свет, и я ощутила мягкое прикосновение к своим волосам. Видимо, я уснула и проспала здесь до самого утра. Я отмахнулась, у меня нет намерения уходить, я ещё не готова. Хочу пробыть здесь столько, сколько возможно, пока тело Рэйтана ещё держится. Пусть его магия сильна, но и она однажды умрёт, и тогда я не смогу уже быть рядом. Снова лёгкое касание. Никто, кроме Айдена, не посмел бы так бесцеремонно прикасаться ко мне, да и никто не знает, что я здесь.
– Прекрати. Я никуда не пойду.
– Плита холодная, тебе нужно встать.
– Нет, – сказала я и резко открыла глаза.
Голос принадлежал не Айдену. Я прекрасно знала обладателя этого голоса. Рэйтан сидел рядом со мной на корточках. На его лице была улыбка, и я завизжала, накинувшись ему на шею, вызвав тем самым у Рэйтана смешок.
– Я умерла или до сих пор сплю?
Это было единственное объяснение тому, что я сейчас с ним разговариваю, но каков бы ни был правильный ответ, если он рядом, я согласна на любой исход.
– Ты жива и уже не спишь, – тёплая улыбка на его лице согревала моё сердце. Не думаю, что есть что-то, что могло осчастливить меня больше.
– Как это возможно? – я с надеждой и неверием всматривалась в него, а Рэйтан, взяв меня за руку, заставил встать с плиты.
– Я пока не могу ответить на этот вопрос, – кажется, для Рэйтана всё происходящее было тоже большим удивлением. – Мы разберёмся с этим, а сейчас пойдём.
– Ты знаешь, сколько времени прошло?
Он покачал головой.
– Нет, могу только предположить, что не один месяц.
– Восемь. Рэйтан, прошло восемь месяцев.
Он прикрыл глаза и кивнул, но уже направляясь к выходу из часовни, не отпуская моей руки. Мы больше не были связаны, я чувствовала, что его сила не трепещет во мне, как прежде, но это и не нужно, мои ощущения рядом с ним были гораздо ярче, чем раньше. Они были не стимулированы магией, а тщательно проращены, они были настоящими.
Я крепче сжала его руку и получила взаимное пожатие от него. Теперь год в замке Айдена не был приговором, я бы и сама не ушла, не сейчас, когда вновь обрела Рэйтана.
Все прошлые недели замок стоял на ушах из-за возвращения Рэйтана. Как только Айден смог поверить в то, что произошло, они постоянно встречались в его кабинете, что-то обсуждая. Оказалось, что незнакомец в тронном зале был новым верховным магом Тенебриса – Ирвин Маурус, крайне закрытый и строгий мужчина, но Рэйтан одобрил выбор Айдена и отказался от притязаний на старое место.
Хотя Ирвин не был мне по нраву, но, если Рэйтан считает его достойным, у меня не было причин не доверять его мнению.
Я постучалась и повернула дверную ручку. В кабинете были Айден, Рэйтан, Ирвин, Рагнар и Тарин, все повернулись ко мне. Я поклонилась и прошла к свободному креслу рядом с Рэйтаном. Я заметила, что он всегда оставлял свободным место рядом с собой. Сначала я думала, что это совпадение, но теперь уже не было сомнений, что он оставлял его для меня.
– Они собирают силы, мы не можем оставить это без внимания, – Тарин говорил редко, но всегда по делу, и, видимо, я пропустила что-то важное вначале разговора.
– Купол не решит проблему, – Айден устало потёр лицо.
Они обсуждали Долину. Ситуация усугублялась с каждым днём. Раньше я не понимала, почему Айден ничего не делает, но теперь, находясь здесь, слушая разговоры и зная о принимаемых решениях, я поняла, что на самом деле ситуация гораздо серьёзнее, чем кажется.
Меня удивило, что Айден почти сразу позволил мне присутствовать на их совещаниях, и, как бы мне ни было сложно это признать, все его решения в отношении меня были положительными.
Однажды, когда мы с Рэйтаном разговаривали, он обмолвился, что Айден чувствует вину передо мной за то, что произошло, но мне сложно в это поверить.
Я не заметила, как всё это время, блуждая в своих мыслях, смотрела на Айдена. И только когда поймала на себе его ответный взгляд, откинулась на спинку стула, прячась за спиной Рэйтана. Мне всё ещё было сложно находиться с ним рядом.
