Эли промолчала, загадочно обведя пленников взглядом. Тактическая карта системы, повинуясь командам девушки, значительно уменьшилась и перекочевала в правый верхний угол, а на ее месте развернулось множество окошек прямой трансляции. Тол и Дес непроизвольно напряглись, увидев рой зондов Ушедших, сплошной стеной идущий на малочисленный «флот» их пленителей. Судя из показаний такт-карты, дронов Ушедших было «всего» двадцать тысяч… Против ста двадцати «лоханей»… Не, собрать за пару дней даже такой мусорный флот — поступок, достойный уважения, но что-то Деса терзали сомнения в том, что на мусорных кораблях есть кто-то, помимо пилотов. Да были бы экипажи этих лоханей хоть полностью укомплектованными профессиональными экипажами — против армады дронов они мишени, не более. В общем, исход сражения был ясен с самого начала. Тол прикрыл глаза, явно что-то просчитывая, и спустя минуту обратился к Эли.
— Мы сейчас где находимся? — девушка молча подсветила на такт-карте небольшую синюю точку, находящуюся аж на самой границе системы, противоположной силам Ушедших. — Ну, значит, успеем протянуть чуть подольше, чем «вымпелы» твоего любимчика, конечно же, если «стальные» не решат во что бы ни стало нас зачистить. — Дес кивнул на слова своего напарника, дескать «подпишусь под каждым словом». Тактика «стальных» была однообразна и убийственна, и не изменялась на протяжении столетий. Сначала завалить «мясом», зубастым, а после добить то, что осталось от обороняющихся, главным калибром мобильных крепостей. Опционально — «проутюжить» им же все планеты в атакованной системе и зачистить невольных свидетелей.
— Тшшш! — яростно зашикала на Тола пилот, призывая к тишине. — Сейчас начнется! Не отвлекай! — Дес и Тол молча переглянулись, пожали плечами в недоумении и перенесли свое внимание на многочисленные окошки, транслирующие происходящее «от первого лица». Ну, сошла с ума девчонка — от нервного напряжения крыша протекла, бывает. Благо, что на них дроидов не натравливает, остальное они как-нибудь переживут. Может, когда «стальные» дроны будут «развальцовывать» во все щели мусорный флот ее ненаглядного, Эли придет в себя и ее можно будет уломать слинять с этой гиблой системы подальше, пока дроны не обращают на старый грузовоз никакого внимания…
Тем временем на объемной голопроекции действия разворачивались совсем не радужные. Рой дронов подходил все ближе и ближе к кривым порядкам мусорного флота, а те, казалось, в нерешительности замерли. Не было ни бешеных маневров для выпускания тысячи торпед и ракет, ни залпов главных калибров — ничего! Даже пустотную авиацию из ангаров никто из кораблей не вывел. Эли завороженно следила за приближением дронов и в предвкушении постукивала маленьким кулачком по массивной столешнице стола. Дес смачно шлепнул своей ладонью по своему же лицу и тихо прошептал: «Нам пиздец». Эту умалишенную переубедить вряд ли удастся.
Внезапно мусорный флот резко ускорился и исчез в еле различимых на голопроекции воронках гипер перехода.
— А вот теперь нам точно пиздец. — во весь голос констатировал факт генномодификант. — Твой Феникс решил съебаться без боя…
— Заткни свою пасть, громила! — чуть ли не прошипела Эли, наставив на техномодификанта стоппер.
— Или что? Мы и так уже трупы, дура, если сейчас же не уберемся отсюда! — встав в полный рост, ехидно произнес Дес, с усмешкой смотря в широкий раструб стоппера, чтобы через секунду повалиться на пол от прилетевших в голову разрядов. — Ну, хана тебе, тварь! — взревел здоровяк, рывком поднимаясь на ноги. Предпринять, к своему счастью, он больше ничего не успел — был скручен диверсионными дроидами и обезврежен многочисленными нейро-разрядами.
— Дес, успокойся! — прикрикнул на своего невольного товарища Тол. — Лучше посмотри, что творится.
Здоровяк инстинктивно перевел глаза, налитые дурной кровью, на голограмму и шокированно застыл — «стальные» дроны взрывались один за другим с умопомрачительной скоростью. А главное, казалось, сама пустота за что-то обиделась на «стальных», «рожая» все новые и новые сгустки плазмы, которые прошивали дронов, будто они картонные или вовсе бумажные.
— Это как? — после где-то минуты наблюдения смог тихо спросить генномодификант. Дес даже не придал значения тому, что дроиды уже как с полминуты назад убрались восвояси, а он все так же стоит с заломленными за спину руками и на полусогнутых ногах.
— Молча, громила, молча. — процедила Эли, кинув яростный взгляд в сторону «тормоза». — Так же, как и вы исчезли из своих «уютных» камер и появились «пред ясным взором» «моего любимчика», урод!
Дес не стал нагнетать и пререкаться с надзирательницей, молча уселся и принялся смотреть «шоу». Иначе то, что происходило на голопроекции, было не назвать. Дроны Ушедших почти прекратили свое существование, прежде чем догадались свалить от греха подальше.
— Мда, хреново, что «глушилок» у ваших скрытных господ нет. — разочарованно протянул Тол. — Так бы перекрыли гипер и добили гнусь полностью.
