Когда мы вышли на берег, грохот стал попросту невыносимым. Внизу, то и дело осыпая нас брызгами, бушевала неукротимая стихия. Удивительно чистая голубая вода ерошилась тысячами волн, которые попеременно разбивались - то об отвесную землю, то друг о друга. Мост отсюда был не виден, и Тинхарт, как житель айл-минорских графств, большими глазами смотрел на реку. Было видно, что повелитель впечатлен, и я не видел в этом ничего удивительного. Там, у моста, сумасшедшие воды сдерживали не только опоры, но и магия, а здесь они разыгрались во всей своей пугающей красе.
Тинхарт обернулся к нам. Глаза его сияли, и графу пришлось кричать, чтобы мы его услышали.
- Как насчет фантомного моста?
- Бред! - проорала в ответ Сима. - Волны снесут его ко всем чертям в первые же секунды!
Повелитель погрустнел и умолк, озадаченно хмурясь. Сима окинула взглядом своих спутников, задержав взгляд на моих волосах (они начинали топорщиться, и девушку это дико бесило) и предложила:
- Может, перелететь?
Шаир расхохотался ничуть не хуже вампирши.
- Ты видишь у кого-нибудь крылья, детка?!
- Я вижу ветер, а для повелителей этого достаточно! - огрызнулась Сима.
Хохот мгновенно оборвался, словно его и не было. Дух заинтересованно выпрямился и жадно посмотрел на повелительницу, но она не обратила на него внимания. Шаир не понравился ей с самого начала, как, похоже, и всем остальным, и девушка не стеснялась это демонстрировать.
- Это не твой ветер, - громко сказал Шейн. Парень болезненно щурился: находиться рядом с рекой ему явно не нравилось.
- Верно, - виновато согласилась Сима, - Это твой. Но из нас всех ты обладаешь самым сильным даром, а значит, для тебя не составит труда перебросить нас на тот берег.
Шейн испытующе на нее посмотрел. Девушка не смутилась, и повелитель неопределенно пожал плечами. Затем он подошел к самому краю обрыва и, как завороженный, уставился на земли королевства Шаэл, окутанные редкой белесой дымкой.
Солнце зашло, и все вокруг разом стало серым. Повелители молчали, Шаир выжидал, а Град равнодушно висел рядом с Тинхартом. Вот уж кому незачем беспокоиться о переправе - волны не могут причинить призраку никаких неудобств, кроме разве что моральных.
Наконец Шейн обернулся и сказал:
- Хорошо.
Сима и Шаир просияли. Последний явно не собирался сокращать путь через мир духов, надеясь, что седой повелитель покатает на ветре и его.
- Кто тут самый смелый? - поинтересовался Шейн, и в его голосе прозвучало нечто вроде иронии. Сима с готовностью подбежала к нему, остановившись на расстоянии четырех шагов.
Парень закрыл глаза, развел руки в стороны - и меня ослепило потоком энергии, исходящей, казалось бы, прямо из его тела. На берег Старого Герцогства налетел ледяной ветер, и щеки закололо крохотными снежинками - снежинками? Летом?!
...Я пропустил тот момент, когда Сима исчезла. Я не увидел, пролетела ли она над рекой или упала вниз. Она просто вдруг исчезла, ветер стих, и я вместе с Шаиром подскочил к берегу - только чтобы увидеть, как крохотная фигурка повелительницы машет нам с другой стороны реки.
- Выходит, ее просто... сдуло? - пораженно пробормотал Шаир.
- Вроде того, - невозмутимо подтвердил Шейн.
- А почему не в реку? - допытывался дух-убийца.
- Потому, что мне так захотелось.
Шаир уставился на повелителя со смесью уважения и страха.
- Сдуй и меня тоже, а? Всегда мечтал полетать, - попросил он.
- Нет проблем. Хастрайн, отойди.
Я послушно отступил. Дух-убийца остался на месте, а Шейн в этот раз не стал даже руки разводить - просто закрыл глаза, и хрупкое женское тело сорвал с обрыва колючий северный ветер. Мне показалось, что Шаир упал в реку, но вскоре его пронесло над противоположным берегом, и он неловко скатился на землю - будто с кровати упал.
Тем же способом седой повелитель избавился и от Тинхарта. Потом настал черед Лефрансы, и Град попросил подождать, пока он уберется за хозяином. Он невозмутимо пролетел над бушующей водой, глядя на фигурки переправившихся повелителей так сосредоточенно, будто от этого зависела его жизнь. Шейн дождался, пока призрак окажется на твердой земле (то есть зависнет в паре сантиметров над ней) и вопросительно посмотрел на вампиршу, так и не расставшуюся с доспехами.
- Тебя прямо так перекидывать, или ты... э-э-э... разденешься? - полюбопытствовал повелитель.
- Разденусь, - удивительно спокойно ответила Лефранса.
В следующий миг ее защита исчезла, но девушка не стала ни коситься на горизонт, не разминаться. Она подошла к краю обрыва, не оборачиваясь, и ее снесло тем же образом, что и остальных повелителей.
Шейн посмотрел на меня. В его голубых глазах плескалось целое море недоумения, причину которого он, подумав, пояснил вслух:
- Неужели она обиделась на слова духа-убийцы?
- Не знаю, - пожал плечами я. - Наверное. Меня бы это точно зацепило, но... понимаешь, Шаир очень редко ошибается. Он сказал, что вампиры не способны испытывать эмоции, и я склонен ему верить.
- А я - нет. - Седой повелитель удрученно покачал головой. - Среди племени наровертов есть те, чье сердце не останавливается.
