Вроде бы грифы и ящеры по отдельности не сильно опасны, но вместе создают достаточно проблем, чтобы мы не расслаблялись и не чувствовали себя в полной безопасности.
Подмога в деле борьбы с грифами пришла откуда не ждали. Однажды днём над деревней появилась странная фигура. То была вроде бы и людская женщина, но с большими синими крыльями за спиной. Она пролетела над деревней, уложив ударами длинного копья парочку грифов, да не остановилась и полетела дальше. Кто она такая и зачем прилетела? Это хорошие вопросы, пока без ответов.
Впрочем, крылатый народ стал появляться в небе над нашими землями всё чаще. Каждый день их видели не один и не два раза. Чего же эти крылатые не летят на переговоры? Такие недоверчивые или мы им не нравимся? А может они задумали недоброе и нападут? Пора бы им уже заявить о своих намерениях!
Они заявили, правда не сразу. Однажды утром двое синекрылых людей, мужчина и женщина, приземлились у самого входа в деревню.
Надо сказать, что вход у нас укреплён как следует. К нему ведёт целый лабиринт из кактусов, его перекрывают два рва, на которые мы укладываем деревянные пандусы. Сами ворота очень толстые, а засов у ворот ещё толще. Рядом с входом у нас две укреплённые вышки, на которых всегда кто-то дежурит.
Пришельцы приземлились на открытом месте прямо перед воротами и показали пустые руки в знак мира. Воины перекинулись с ними пару слов, убедились что две стороны друг друга понимают и повели переговорщиков ко мне.
Оба пришельца были весьма похожи на людей, только синие крылья за спиной меняли картину на фантастическую. Эти двое не торопились начинать разговор, скорее с интересом рассматривали меня.
Так, ещё один разумный вид, ещё одни игроки со своим стартовым городом. Друзья или враги? Хитрые или честные? Какие же они? Сейчас узнаем.
Первой заговорила женщина, вполне приятным людским голосом.
— Мы прибыли с миром, о великий чародей Игорь. Мы наслышаны о твоём могуществе и желали лицезреть его.
— Сколько пафоса. — Буркнул я сам себе под нос.
Лучше бы помогли грядки полоть, а не восхваляли меня без всякого смысла. Заметив мой скепсис до них дошло, что долгие вступления и вежливые расшаркивания тут не в чести. Нам больше нравится говорить сразу и по делу. Следующим заговорил синекрылый мужчина.
— Видим, что твои земли осаждены подлыми грифами. Мы можем помочь.
— Сколько вас? Давайте начнём с этого.
Те переглянулись непонимающе, кажется вопрос их удивил и поставил в тупик.
— Нас двое.
— Всего лишь двое? — Удивился я. — А куда подевались остальные?
Теперь разговор стал более обстоятельным, гости говорили много и охотно. Оказывается, у гарпий не слишком принято держаться друг друга. Они живут сами по себе, предпочитая добывать пищу небольшими группами и семьями. Привязанности к крупным поселениям у них нет.
Стоило крылатым появиться в этом мире, как почти сразу все разлетелись кто куда. С самого начала каждый из их народа выживал сам по себе.
Чему удивляться? Этот летающий вид меньше зависим от сородичей в деле безопасности и добычи пищи. Потому крылатые редко пересекаются и каждый обитает на своей территории. Они могут себе позволить так жить. Люди — нет.
Изначально их прибыло всего 500 штук! В десять раз меньше, чем людей! И город их был совершенно небольшим, да и его почти сразу забросили!
— То есть вы бросили свою столицу?
— Не совсем, там скорее очень мало жителей. — Ответил крылатый.
— А что, никто не пытался её отнять?
— Только гоблины.
Ещё некоторое время мы обменивались знаниями. Гарпии летают далеко и много видят. Они видели издалека города быков и котов, стоянки гоблинов и даже город злых макак. Последние отказались идти на нормальный контакт, да ещё попытались сбить гарпий из луков.
Мы тоже поделились кое-какими сведениями. Рассказали о богатствах в пещерах, реках с рыбой и нейтральных биомах в лесу.
Закончив первый обмен знаниями я стал думать. Взять этих двоих к себе или нет? Внутренняя жаба напоминала, что летуны в деревне открывают кучу возможностей. Разведка, быстрая передача информации, атаки с воздуха, защита от наглых грифов. Это всё очень дорого и очень ценно.
Внутренний параноик, тем временем, придумал уже 15 сценариев нападения и предательства с участием летунов. Например, они дают сигнал сородичам и ночью всем скопом нападают на нас. Или открывают ворота гоблинам… или крадут мой сладкий рулет! Вариантов куча и все мне не нравятся.
Всё же паранойя отступила в тёмные закоулки сознания, уступив место здравому смыслу. Всем нужно дать шанс, Ворчун вообще-то мини-босс, но мы дружим и получили с того большую выгоду. Надеюсь, с этими будет так же.
— Вы приняты, но мы должны обговорить пару моментов.
— Мы согласны на всё. — Закивали два крылатых создания.
— Даже полоть мне грядки? — Усмехнулся я. Шутка была воспринята всерьёз.
— А что такое грядки?
Да, похоже эти птицы не особо умные, скорее даже наивные летающие простаки. Ничего, с этим тоже можно работать.
