— Это Норель надо благодарить, она додумалась, — вспомнил боевую подругу Троэлсен. — Кто же знал, что эти сволочи войну объявят, — гневно заметил он.
— Если мой человек соберёт людей на юго-востоке и поведёт их на столицу, войны удастся избежать, — попробовал успокоить его Макдара.
— Я тоже своего туда отправил! — просиял Троэлсен.
— За это надо выпить! — их бокалы снова встретились.
— Если бы только знать, кто это всё затеял, — вздохнул Троэлсен, глядя в пустой бокал. — Я бы многое отдал, чтобы лично начистить физиономии всем, кто к этому причастен.
— А что вы волнуетесь? — положил ему руку на плечо Макдара. — Это наши внутренние враги объединились с кем-то, чтобы нанести нам сокрушающий удар. Вы тут совершенно ни при чём.
— Нет, это вряд ли! — возразил ему Троэлсен. — Это наши внутренние враги дорвались до власти и нашли где-то помощь извне…
Бокалы, застывшие на полпути ко рту. Звенящая тишина. Оба они почти физически ощущали мыслительный процесс у себя в голове. Интерес к спиртному резко пропал.
— Постойте-ка, — неверяще произнёс Троэлсен, ставя стакан на стол и начиная трезветь. — Нападение должно быть через два-три месяца?
— Один-два, — поправил его Макдара, из которого всё больше начало выветриваться опьянение. — И разброс между шестью и двенадцатью?
— А ещё штаб-квартира не в скрытых мирах… — адреналин разгонял опьянение.
— И не на Бинаре, — шокированно закончил за него Макдара.
— Значит, они прячутся где-то во внешних мирах! — заключил Троэлсен.
Потрясённое молчание.
— Твою дивизию! — выругался Макдара. — Получается, есть третий игрок, главная цель которого — рассорить нас как можно сильней, начиная с Прескурвика и Шиманти!
— И состоит он из ваших и наших внутренних врагов, объединившихся друг с другом! А сейчас они хотят опрокинуть нашу внутреннюю политику, нашу внешнюю политику и всё Содружество за компанию!
— Потому что мы единственные, кто его держит!
— Ну, может, не единственные, но без нас оно долго не протянет, — заметил Троэлсен. — Правда, я не уверен, что всё началось с Прескурвика и Шиманти, — ушёл в свои мысли он. — Концы нужно искать не там.
— А где?
— Не знаю… — протянул Троэлсен. — Но выясню.
— Нужно сообщить всё начальству, — Макдара вырвал из блокнота лист и чиркнул свой номер. — Держи, — и протянул его Троэлсену. — Буду ждать твоих новостей.
— Взаимно, — хлопнул его по плечу Троэлсен. — Удачи нам.
Фебера
В последние недели ноября температура на Фебере опустилась до двадцати градусов, создав абсолютно комфортные условия проживания. Однако Агнесса, с округлившимся животиком возвращавшаяся после очередного осмотра у врача, впервые поймала себя на мысли, что чувствует что-то не то в происходящем. Ей не хватало золотой листвы, промозглых дождей, морозной прохлады и первого снега. Смены сезонов, характерной для умеренных широт. Возможно, именно это и подтолкнуло её к мысли, что домой, на Землю всё-таки надо возвращаться, и что она готова к разговору с родителями и всему, что будет дальше.
Эта мысль не давала ей покоя несколько дней, и она бы, возможно вернулась, если бы не пара существенных «но», задерживающих её на Фебере. Первое — телохранитель и обустроенный на случай нападения дом. Второе — разругавшиеся в пух и прах Тэ Нэ и Селин. И третье… едва уловимое третье. Она просто чувствовала, что ещё не время. Какая-то мысль, едкой занозой засевшая в подсознании и никак не желавшая облачиться в прозрачные одежды, грызла её и мешала сделать шаг.
Именно в тот момент, когда Агнесса пыталась понять происходившее и происходящее в её жизни, её и застал сигнал Кьюти. Выкативший из стенки экран показал Скарабеев в полном составе. Агнесса вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. И встретилась взглядом с людьми, которых меньше всего ожидала увидеть на пороге дома.
— Мы пришли извиниться, — пристально глядя ей в глаза через экран, пояснил Троэлсен.
— Почти два месяца прошло, — удивлённо смотря на него, не поверила Агнесса.
— Лучше поздно, чем никогда.
— Подождите меня в беседке. Я сейчас выйду.
— Ты куда? — поймал её в коридоре телохранитель. — Без меня ни шагу!
— Не волнуйся, Ристао, — успокоила его Агнесса. — С этими людьми с моей головы не упадёт и волоска.
— И всё-таки, я проверю сначала.
Вдвоём они прошли коридор, вышли за дверь, подошли к беседке и…
— Ристао! Кого я вижу?!
— Троэлсен, ты ли это!?
Они обнялись и поражённая Агнесса застыла на месте.
— Вы знакомы?
— Да, — повернулся к ней Ристао, и с его лица слетела улыбка. — Он спас меня… тогда.
— Все мы знакомы через Бланш. Только ввиду мерзкого характера Бланш не лучшего мнения друг о друге… поначалу, — просиял Троэлсен и вновь обратился к телохранителю. — Ты-то что тут делаешь?
— Её охраняю, — кивнул в сторону Агнессы Ристао.
Многозначительная переглядка между Скарабеями.
— А ты?
— Я… — Троэлсен встретился глазами с Агнессой. — Мы по делам.
— Зато теперь я с уверенностью могу сказать, что ты в безопасности, — изрёк Ристао.
— Да, — подтвердил Троэлсен. — Можешь отдохнуть пока. Мы после поговорим.