– Здесь, поверьте, все же лучше, чем в отделении милиции, – Виктор достал удостоверение. – Остальное зависит только от вас.
Лица молодых людей вытянулись от удивления:
– Милиция? А что мы сделали?
– Нас интересует драка трехдневной давности, – ушел от ответа Валерий.
Девушки и парни переглянулись:
– Разве мы кого-нибудь покалечили?
Капитан поспешил развеять их беспокойство:
– Наверное, нет, раз ваши противники на вас не заявляли. И, честно говоря, нас интересует другое.
Веснушчатый рыжий паренек, сидевший на кончике скамейки, подвинулся:
– Да вы присаживайтесь. И извините нас… Ведь мы же не знали…
– Если бы и знали, то все равно бы вряд ли нам обрадовались, – констатировал Костиков. – Итак, рассказывайте все по порядку.
Рыжий взял на себя обязанность донести до полицейских нужные им сведения:
– Драка была, это точно. Но все официанты подтвердят: мы ее не начинали.
– Рассказывайте, – кивнул Шлыков.
– Мы студенты, – веснушчатый решил прояснить обстановку. – Сюда заходим частенько. Но вы не думайте, мы непьющие, даже пивом не балуемся, – он выдохнул и продолжил: – А вот те, которые к нам прицепились, точно студентами не были. Так, пьяное быдло. Сначала они приставали к нашим дамам. Ну, те, естественно, дали понять, что разговаривать с ними не желают, – паренек сделал паузу. – Мы заступились, ясное дело. Они нас обругали, извините, площадной бранью. И мы, – парень с вызовом посмотрел на оперативников, – им навешали бы еще в кафе, но нас остановили официанты.
– Не умнее было бы не связываться? – спросил Виктор.
Рыжий покачал головой, и его друзья поддержали товарища стройным гулом.
– Да вы что? Чтобы мы перед ними спасовали?
Костиков мотнул головой:
– Что было дальше?
– Ну, вышли мы из кафе и, кстати, не искали с ними встречи, – продолжал веснушчатый, – решили еще прогуляться по парку перед сном, сели на скамейку, не хулиганили. Вдруг из кустов вылезает эта компашка, между прочим, в усиленном составе. Ну, это и понятно. По окрестностям много таких же бродит… – он улыбнулся. – А мы, честно говоря, тоже усилились в кафе. Я же сказал, там было много наших. Они и отправились с нами за компанию погулять.
– Дальше, – поторопил его Шлыков.
– А дальше драка-то и началась, – ответил рыжий.
– А почему все же вы ею заинтересовались? – вмешалась черноглазая девушка.
– На месте драки один гражданин обнаружил труп и тут же позвонил в милицию, – пояснил майор. – Вот мы и хотим выяснить, заметили ли вы посторонних?
Компания опешила:
– Труп? Этого не может быть, – покачал головой веснушчатый. – А где он находился?
– Возле старого каштана.
– Когда мы расходились, в том месте точно никакого трупа не было, – вдруг вмешалась русоволосая студентка. – Мы с Галей мимо этого каштана проходили и ничего не видели.
Шлыков протянул им фотографию Анатолия-Пижона:
– Вам знаком этот человек?
Молодые люди передавали друг другу снимок. Их лица ничего не выражали.
– Никогда его здесь не видели, – ответил веснушчатый. – Это покойный? А отчего он умер?
– Ножевое ранение, – вставил Валерий.
– Ну, вряд ли он его получил в нашей драке, – засомневался рыжий. – Ножей вообще ни у кого не было.
– За каштаном находятся кусты сирени, – продолжал майор. – Может быть, вы кого-нибудь заметили там?
– Вы же знаете, что фонари там все разбиты, – укоризненно сказала блондинка.
– А мне показалось, я видела там какое-то шевеление, – вмешалась русоволосая. – Однако это вряд ли вам поможет. Просто шевеление – и все.
Костиков повернулся к ней:
– А машину не видели?
Девушка покачала головой:
– Точно не было никакой машины.
– А где вы стояли? – поинтересовался капитан.
– На пятачке возле акаций.
Костиков посмотрел на Шлыкова, и тот понял его без слов. На пятачке при тусклом свете луны местность просматривалась довольно неплохо. Если насчет шевеления в кустах девушка могла ошибиться – мало ли, что померещилось в темноте, то силуэт машины на повороте аллеи она заметила бы обязательно. Вот несчастный приморский гость вряд ли бы ее увидел, особенно с потушенными фарами. Значит, преступник подкинул тело не сразу после драки. Впрочем, какая разница! Его беспокоило другое: убийца мастерски совершал преступления. Он все продумал и не оставил ни одной улики, ни одной зацепки. Валерий помрачнел, и на это обратили внимание все.
– Пойдем попросим Танюшку, чтобы принесла нам еще пивка, – сказал ему Виктор. Костиков тяжело поднялся.
– Спасибо вам, ребята, – поблагодарил он молодых людей и протянул им свою визитку. – Однако если что-то вспомните, обязательно дайте знать.
Ребята тепло улыбнулись майору:
– Не волнуйтесь. Обязательно сделаем, если что…
– И за понимание спасибо, – он взял Шлыкова за локоть, и приятели пошли к своему столику, пока еще никем не занятому.
Таня заметила, что милиционеры возвратились на место, и тотчас подбежала к ним:
– Повторить?
– За этим сюда и вернулись, – подмигнул ей Виктор. – Принеси-ка нам еще пивка и рыбки, лещика вяленого. Уж больно она у вас хороша.
Официантка не заставила себя ждать, и скоро друзья с наслаждением смаковали холодный напиток в запотевших кружках.
