Втроем они перешептывались, стоя на другой стороне улицы, и наблюдали за домом. Нина нервничала, предлагая накинуть мантию-невидимку, на что Северус резонно спросил, к чему такие осторожности, – район маггловский и здесь полно туристов, точно так же стоящих по углам. Мантии он и девушки не надевали. Когда прошло с полчаса, Снейп, уже прислонившийся спиной к фонарному столбу, отправил девушек «в гости», узнать, кто ещё есть в доме. Действовать им предполагалось по ситуации, например, представиться фирмой по мытью окон. Но не успели они перейти дорогу, как из домика вышла та, ради которой они сюда и явились. Светловолосая женщина с сумочкой на плече перелистывала на ходу страницы блокнота, задумчиво вглядываясь в каждую, и явно направлялась в излюбленное кафе. Самое время пообедать за работой.
- Миссис Роулинг! – заорала Нина со своего поста, чтобы не дать той уйти, а профессор зельеварения даже не успел остановить свою девушку.
- А она миссис? – мелькнуло в голове Энди, но не раздумывая, она подбежала следом.
- Простите, я, – Нина от неожиданности растерялась, но блондинка подошла с на удивление четкой формулировкой фразы:
- Простите, нам порекомендовали Вас, как хорошего репетитора. Видите ли, у нас некоторые трудности с английским языком, мы не местные… – Энди в полную силу постаралась проявить свой португальский акцент. – Вы же учитель?
- Да, но… – кивнула женщина с улыбкой, – не вижу у Вас трудностей. А как вы меня узнали?
- Нам Вас подробно описали в учебном центре, – вернулась в беседу Нина. – Вы возьметесь нас учить?
- Девушки, надо подумать, конечно, давайте Вы мне позвоните на днях, – она оторвала из блокнота лист и порылась в кармане в поисках ручки.
- Мы бы могли прямо сейчас приступить. Деньги тоже есть, – просительно добавила Энди, и Джоан как-то настороженно на неё покосилась.
- Сейчас я спешу, – отрезала она, ожидая реакции. Ситуация становилась критичной для их изначальной цели. Нина напряженно сжала пальцы, прокручивая в голове воображаемые мысли Джоан, – ещё примет их за каких-нибудь воровок, рвущихся в её дом, но тут подошёл Северус.
- Легилименс, – воскликнул мужчина, едва писательница подняла на него глаза.
Минут пять девушки наблюдали за сеансом, напоминавшем гипнотический, испуганно косясь по разным сторонам улицы. Как прекрасно, что прохожих в спальном квартале с крошечными семейными домиками в этот час не оказалось. Разве что какая-нибудь бдительная старушка следит за ними из окна, чуть подвинув шторку.
Писательница застыла с широко распахнутыми завороженными глазами, Северус смотрел в них неотрывно, со строгим выражением лица. Нина и её подруга не знали, насколько такая психологическая связь подконтрольна сейчас ему самому, кроме того, что он может её прервать. Пару раз девушкам даже казалось, что дама вот-вот упадёт в обморок или у неё просто подкосятся ноги, поэтому на всякий случай Нина и Энди встали по сторонам и были готовы взять её под руки.
Но сеанс неожиданно прервался. Северус продолжал замершим почти невидящим взглядом наблюдать миры в сознании писательницы, когда она резко дёрнулась и повела плечом, которое уже оказалось накрытым тонкими стальными пальцами профессора. Энди с Ниной резко отстранились назад, чтобы женщина испуганно озираясь, не слишком засоряла свои впечатления новыми людьми.
- Что Вы.. что такое? – слабым, но возмущённым голосом спросила миссис Роулинг, сбрасывая руку Снейпа со своего плеча.
- Вы упали, миссис, – спокойно ответил он, отодвинувшись, но не спуская пристальный взгляд с её глаз. – Позвольте я Вас провожу?
- Что? Нет, нет, – отмахнулась она, обернувшись и увидев за спиной собственный дом, только что покинутый.
- Вы точно не хотите чаю? – вежливо поинтересовался зельевар. – Вам сейчас не помешает чашка крепкозаваренного чая.
- Я… как раз за этим иду, – не утаила она, – но… наверное, я не могу пригласить Вас составить мне компанию, – очень много работы, – дама помахала блокнотом, и Северус почти сочувственно кивнул. – Хотя… как-то мне и впрямь не очень удобно, Вы мне помогли, а я…
- Не волнуйтесь, – Снейп снова кивнул, – я сейчас очень спешу, – он скользнул взглядом по женщине, ожидая, что предпримут стоящие за ней девушки, но те не шевелились.
Джоан в свою очередь перевела взгляд вперёд, над плечом мужчины, и, пошатнувшись, удивлённо выдохнула:
- Вы? Это Вы?!
Северус молчал, кажется, не понимая, о чём она.
- Послушайте, – продолжила женщина, – я… так рада Вас встретить здесь! Даже удивительно! А почему Вы прогуливаетесь один?
Зельевар продолжал молчать, вглядываясь в лицо писательницы, но всё же заметил, как Нина за её плечом напряжённо кивает.
- Простите, я действительно очень спешу, – он вежливо поклонился, шагнув в сторону девиц.
- Спасибо за помощь! Я… приду на спектакль! – горячо заверила Джоан, но Северус уже шагал прочь. – В самом деле, скажите хотя бы, что это Вы! – с улыбкой воскликнула вслед ещё не известная писательница. – В это можно верить?!
- Если хотите, – не оборачиваясь, ответил мужчина.
