Фигуры на доске. Хранитель полностью

После обеда я позвал Винсента в кабинет дяди.

- Мой друг, только тебе я могу доверить эти важные бумаги. Они могут низвергнуть любой правящий дом, а могут уничтожить нас. Не перекладывая ни на кого, сними копии на все королевские дома и на верхушку знати. А остальное спрячь так, чтобы ни люди, ни огонь не смогли до них добраться. Мы скоро опять поедем по всему континенту, собирать империю предстоит разными методами. Война – самый честный из них. Но чувствую, замараться шантажом и подкупом придется не раз. Очень грязное оружие попало в наши руки. Я пойму, если ты откажешься.

- Алекс, эти слова я должен был сказать тебе. Ты куда больший идеалист, чем я. Это мне надо оберегать тебя от этой грязи, иначе какой из тебя Хранитель? Ты поставил меня руководить иноземным Департаментом. Ты не мог сделать лучшего выбора. Цель оправдывает средства. Ненавижу эту фразу, но понимаю ее как долг дипломата – оберегать государство от внутренней грязи, оставаясь чистым снаружи. Я не подведу тебя.

- Спасибо, Винсент. У нас два дня на снятие копий, надо спешить. Начнем с домов Малата, потом Низа и Суаре. Скорп оставим на потом.

Статус: Хранитель. 1 день.

Вернувшись в столицу, я отчитался о результатах поездки в Совете. Главным было то, что следы королевской свиты терялись. Маршрутов было два, путь в захваченный Скорп выглядел предпочтительней. Хотя и Суаре не стоило сбрасывать со счетов, родственные связи Марна имелись и там. На следующее утро была назначена коронация и оглашение королевских указов. Помимо этого, стартовала разработанная денежная реформа. Суть ее состояла в том, что вводился единый стандарт для новой монеты и соотношение номиналов. Пятьдесят медных монет составляли одну серебряную, двадцать серебряных - одну золотую. Размер и вес монет рассчитан по их покупательской способности, что исключало возможности спекуляций. И главное, Совет ждал от меня новостей об изменении моего статуса. Я и сам ждал этого целый год. Ближе к полуночи я пришел в дом Хранителя, выставил всю прислугу и закрылся изнутри. Поднявшись по ступеням, я поднес руки к танцующему огоньку. Он переливался у меня в ладонях, приковывая взгляд и раскрывая душу.

Кто я? Зачем пришел в этот мир? Могу ли я изменить его, улучшить, или надо измениться самому?

Изменение статуса. Человек, Высокий. Имя: сэр Алекс Кроон, маркиз Стата. Возраст: 18 лет. Ранг: Хранитель. До получения ранга Видящий требуется активация 5 домов Хранителя.Активировано: 1. Обратный отсчет - месяцев 12, дней 0.

Искра обожгла мою руку, оставив зеленую точку на второй фаланге мизинца. Ответы получены, сроки определены.

Конец 1 части.

Часть 2.

Глава 1.

Мне довелось читать в архивах описания коронаций. В сравнении с ними эта выглядела бедно. Хотя из отдаленных уголков в столицу и приехали практически все Высокие, королевский двор выглядел полупустым. Бьющая в глаза роскошь, сопровождавшая возвращение короля Ричарда, сменилась серостью солдатских мундиров. Недавняя война, гибель одних и бегство других, стерли яркие краски безоглядного веселья. Их заменили суровость и краткость присяги полков, свинцовое небо и стылый ветер. Даже традиционное разбрасывание новеньких монет и выставленное угощение не вызвало заметного оживления. Полки разошлись, улицы опустели. Коронная речь, произнесенная в громадном зале, призывала двигаться вперед, преодолевая трудности.

Только вручение наград и жалованных грамот всколыхнуло заскучавших людей. Никогда ранее так сильно не менялись устоявшиеся границы земель, не взлетали так высоко из самых низов. Исчезли два герцогских рода, их земли достались другим. Искренняя радость за близких на лицах одних соседствовала с кислыми улыбочками у других. Мне досталось больше всех этого дивного сочетания. Окруженный дорогими мне людьми, я был вынужден постоянно отвлекаться на угодливые поздравления подхалимов. Я всей кожей ощущал их злобную зависть. Какой-то выскочка посмел обойти их всех, десятилетиями строящих свои карьеры. Их взгляды не обещали мне простой жизни.

После коронационного обеда был бал, первый бал в моей жизни. Для меня все пространство исчезло. Я видел только Ее. Я танцевал только с Ней. С моей Лаурой, ответившей согласием на предложение руки и сердца. После бала я собрал всю молодежь, прибывшую на Инициацию. Их было около пятидесяти, юношей и девушек, впервые прибывших на бал.

- Друзья мои! Этого момента ждали вы все. Должен предупредить, что не знаю, как пройдет ваша Инициация. Нигде в архивах Посвященных нет упоминаний о слиянии Камней Судьбы. А теперь и самих Посвященных больше нет. Поэтому мы с вами сейчас пойдем в дом Хранителя и там откроем свои души Кристаллу Судьбы. И пусть выбор вашего пути пойдет на пользу королевству и вашим близким.

Сопровождаемые родственниками, они двинулись за мной. А я шел, держа Лауру за руку. Оставив взрослых дожидаться перед входом, мы зашли в зал. Я поднялся к постаменту, ведя девушку за собой.

- Протяни ладонь к огню. Закрой глаза, пусти его в свое сердце.