Чтобы упорядочить огромное разнообразие возникавших тогда ассоциаций, П. Холл попытался сгруппировать их по ряду организационных и правовых свойств.
Одни из них были полностью частными и независимыми от властей. Другие становились почти правительственными, получая от властей субсидии и льготы и включая в свои советы видных чиновников. Некоторые служили интересам привилегированных кругов, другие защищали и обслуживали нужды простых людей. Организационно они простирались от общинных собраний по месту жительства или работы до тщательно оформленных доверительных обществ и корпораций. Расходы одних покрывались за счет дохода от продажи услуг и субсидий правительства, других – за счет текущих пожертвований, доходов от инвестирования предыдущих вкладов или сочетания тех и других. Хотя подавляющее большинство ассоциаций было чисто волонтерскими, самые крупные из них – колледжи, госпитали и некоторые общеамериканские ассоциации и общества имели значительный штат оплачиваемых работников.
***
Примерно в 30-е годы 19 века начали впервые использовать методы сбора пожертвований, подобные современному фандрайзингу. Филантропические организации начинают активные кампании поиска вкладов и завещаний у местных и общенационально известных доноров. Богослов, евангелический проповедник и лидер Второго Пробуждения
Важным каналом фандрайзинга становились массовые подписные кампании, посредством которых американцы могли быстро откликнуться на призыв оказать помощь жертвам катастроф и массовым освободительным движениям дома и за рубежом. Опрос организаций филантропии Бостона в 1845 году показал, что его жители жертвуют деньги на самые различные цели. Помимо щедрой поддержки таких ведущих учреждений города, как школы и колледжи, библиотеки и госпитали, бостонцы давали деньги на строительство церквей и семинарий, в поддержку местных и заграничных миссионерских обществ, на сооружение публичных монументов и помощь жертвам опустошительных пожаров в городах Америки и Европы, а также на борьбу за освобождение негров и на образование иммигрантов.
Невзирая на действительно впечатляющий взлет волонтерства и филантропии до гражданской войны (1861—65) и особенно в течении последовавшей за ней Реконструкции южных штатов (1867—77), утверждение Токвиля о том, что «американцы самых различных возрастов, положений и склонностей беспрестанно объединяются в разные союзы» было, по выражению П. Холла, «эмоциональным преувеличением».
На самом деле, утверждает он, опираясь на исследования многих историков, развитие ассоциаций в Америке того времени имело целый ряд ограничений.
Рост ассоциаций происходил, в основном, на Северо-Востоке и Среднем Западе и тем самым имел географические ограничения. Он был также тесно связан с «религиозной демографией» и, прежде всего, с различными вариантами протестантства. Колледжи и госпитали, которые в 20 веке стали наиболее важными частными организациями филантропии и независимого сектора, перед Гражданской войной и сразу после нее были относительно небольшими и маловлиятельными учреждениями. Так, Йель, самый крупный из колледжей, имел до 1861 года от 300 до 600 студентов, а общая сумма получаемых им пожертвований не превышала четверти миллиона долларов. И Йель, и Гарвард лишь к 1870 году вытеснили из своих попечительских советов непременных тогда представителей правительства, заменив их выборными членами из числа влиятельных и богатых выпускников. Госпитали и медицинские школы этих университетов еще были слабыми из-за конкуренции частных лечебных учреждений и нелицензированных врачей-практиков. Последние же, без заслуживающей доверия научной базы медицины и подлинной профессионализации, являлись немногим более, чем бизнесменами.
Добровольческие ассоциации того времени были в большинстве своем связаны с той или иной церковью, причем религиозные конгрегации составляли основную долю организаций, не основанных на праве частной собственности. То же относится и к частным школам и колледжам, как и к большинству частных организаций благотворительности. Они были прикреплены даже к тем деноминациям, которые ранее занимали положение господствующих в том или ином штате и позднее утратили, как, например, англиканская церковь, этот статус. Лишь госпитали, братские организации взаимопомощи и ряд библиотек, сохранившиеся до наших дней, были до Гражданской войны чисто светскими.
