– Вот дерьмо. – Ник потер лицо, расхаживая туда-сюда. – И как ты объяснила это?
– Я сказала ему, что мы…
Ник остановился, хитро улыбнулся дразнящей улыбкой.
– Если хочешь, чтобы он поверил, у меня есть парочка идей.
Закатив глаза, я встала, повернулась к нему спиной и направилась в офис за своей сумочкой. Все, что мне хотелось, – это сообщить Веронике, что со мной все в порядке, заглянуть к детям перед сном и поцеловать их на ночь.
– Финн, подожди. – Тихо выругавшись, Ник поймал меня за локоть. – Мне просто хотелось разрядить обстановку. Я понимаю, что у тебя был кошмарный вечер. Я чувствую себя ужасно оттого, что Феликс угрожал тебе, потому что заметил нас вместе. – Он покачал головой, запустил ладони в свои темные кудри, а потом хлопнул ими себя по бедрам. – Я должен был воспользоваться своей машиной. Я не должен был брать тебя с собой. Джорджия меня придушит, когда узнает…
– Она не узнает, – сказала я, заглушая угрызения совести. – Я не расскажу ей, если ты не расскажешь.
С его плеч словно тяжесть упала. Он кивнул.
– Тогда иди возьми свои вещи. Я отвезу тебя домой.
Когда я шла в офис, мои колени еще подгибались и я была благодарна, что не придется вести машину. Я наклонилась, чтобы собрать рассыпавшееся содержимое. Сунула косметику, мелочь и бумажник обратно в сумочку и только потянулась за париком, как услышала приближающиеся шаги Ника. Он остановился за моей спиной, едва я успела запихнуть парик под стол.
– Я собираюсь на время приставить человека в штатском дежурить у твоего дома. – Я поднялась, готовясь спорить, но Ник поднял руку. – Всего на пару-тройку дней. Пока мы не убедимся, что ты в безопасности.
Я открыла рот, чтобы возразить, но он уже разговаривал по телефону. К тому времени, как он доставит меня домой, полицейский уже будет дежурить недалеко от моего дома, фиксируя каждый мой шаг, когда я прихожу и когда ухожу. Это было хуже, чем миссис Хаггерти. Намного, намного хуже. Я засунула парик еще глубже под стол – не решилась везти его домой.
Неожиданно оказалось, что замышлять убийство не так сложно. По крайней мере, проще, чем понять, как бы
Если честно, было удивительно, что Стивен вообще потрудился позвонить. Наверное, лекция Вероники дала свои плоды. Ну или ключ, который она бросила в утилизатор подгузников, действительно был единственным. Я нянькала чашку кофе, шаркая по коридору.
– Ты рано, – пробурчала я в кружку, открывая дверь. – Дети не…
Свежевыбритый Ник прислонился к косяку, его волосы были еще влажными после душа. Глядя на мой растрепанный вид, он ехидно усмехнулся.
– И тебе доброе утро!
Я провела рукой по волосам, затем запахнула халат и завязала его, чтобы он прикрыл потную одежду, которую я не снимала со вчерашнего дня.
– Извини, я думала, ты – Стивен. Что ты здесь делаешь? – Я закрыла рот; я даже еще не почистила зубы.
– Пришел проверить, как ты после вчерашнего. – Его взгляд опустился на мою шею, и я прикрыла ладонью царапину, оставленную Андреем.
Крошечный струп сегодня был едва заметен, и я бы предпочла поскорее забыть этот опыт. Ник нахмурился, его обычная улыбка стала слегка смущенной.
– Как спала?
– Мало. Очень.
Под гнетом приближающегося дедлайна и бесчисленных писем по электронке от Сильвии я работала до трех ночи. Я настолько устала, что даже не помнила, отправила ли я Сильвии свежую партию текста, прежде чем свалиться на кровать прямо в одежде.
Ник ткнул за плечо, показав на машину без опознавательных знаков, припаркованную ниже по улице.
– Сегодня можешь спокойно отдыхать. Офицер Родди глаз не спустит с этой улицы. Феликс и на пятьсот метров не приблизится без моего ведома.
Великолепно. Прямо то, что нужно. Может быть, офицер Родди и миссис Хаггерти выпьют чайку вместе и обменяются наблюдениями?
Ник поднял бровь. Слегка покачался на каблуках парадных туфель. Он сменил свои обычные джинсы и футболку на стального цвета брюки и рубашку.
– Готова к небольшой экскурсии?
– Это эвфемизм?
– Только если ты этого пожелаешь.
Я закатила глаза и жестом пригласила его войти. Он последовал за мной на кухню.
– Доброе утро, детектив. – Ника сидела над своим учебником, глядя на нас поверх очков для чтения. – Можете налить себе кофе. Чашки над мойкой. – Она осмотрела его сквозь длинные ресницы с ног до головы и, когда он повернулся спиной, одними губами произнесла: «Такой горячий».
– Куда мы пойдем? – спросила я немного сердито. Мне было все равно, как он выглядит. Каждый раз, когда Ник появлялся на нашем пороге, я благодарила бога, что он не держит ордер и наручники.
Ник достал чашку из шкафчика.
– У вас молоко есть?
– В холодильнике, – сказала Вероника, не поднимая глаз, проводя текстовыделителем по строчке в учебнике.
