Пролетая над озером, дракон услышал крик, что тут же оборвался и затем в нос ему ударил запах, запах человека. Это было плохо, значит, в старой хижине снова кто-то был и мог его увидеть. Несколько лет назад дракон заметил там человека, что наблюдал за его полетом и старался потом не летать над озером. Но сегодня ночью все мысли дракона были заняты другим, и он не сразу заметил, что снова полетел привычной дорогой.
Крик снова повторился, но уже слабый и тут же будто захлебнулся. Дракон развернулся и полетел к озеру, именно оттуда доносился крик. Подлетев к ледяной поверхности, он приземлился прямо на лед, проехав по нему ногами, что вызвало у дракона восторг, надо будет повторить как-нибудь.
Дракон ходил по озеру, вглядываясь в лед под когтистыми ногами. Запах человека, что щекотал ноздри становился менее сильным и почти пропал, когда он, наконец, нашел то, что искал. В глубине под толщей льда он заметил тень, что слабо светилась. Дракон поскреб белым острым ногтем лед, но оставил на нем лишь глубокую борозду. Странно, человек оказался на дне, а лед был толстым, что выдерживал вес самого дракона.
Он немного еще потоптался и открыл пасть в глубине которой собиралось голубое пламя. Яркий голубой столб огня вырвался из пасти и ударил в лед, плавя его и превращая в воду. Растопив достаточно, дракон нырнул в образовавшееся отверстие и устремился в направлении тени, что уже погасла и больше не сияла. Через мгновение над озером снова летел дракон, крепко держа в своих лапах тело человека, и устремился к горам.
Аккуратно опускаясь на свой выступ, дракон положил человека дальше от края пропасти и стал рассматривать его. Человек был будто каменный и не дышал. Дракон расстроенно вздохнул и вытянул крыло с острым белым когтем на конце. Коготь осторожно дотронулся до груди человека, слегка надавил, боясь нанести рану. Человек со странными огненными волосами лежал совсем холодный и не дышал, его кожа стала голубоватой, а ресницы покрылись инеем. Зверь снова когтем потеребил человека, но тот лежал не отвечая.
Дракон разочарованно походил рядом, постоял у края пропасти и снова обернулся к человеку. Что-то в этом неживом теле привлекало дракона, а еще запах, что медленно пропадал. Давно забытый запах, такой, что зверь не мог вспомнить сам образ этих цветов, но запах помнил. Оставался лишь один выход и дракон раскрыл пасть, собирая голубое пламя. Ослепительный огонь вырвался из пасти зверя и сразу охватил замерзшее тело. Одежда на человеке вспыхнула и зажглась, волосы и само тело засветилось, охваченное огнем. Человек горел в костре драконьего пламени.
Некоторое время спустя, когда дракон сидел и смотрел на человека практически не мигая, тот вздохнул и открыл глаза. Дракон накидал на еще дымящееся тело невысокую кучку снега, чтобы потушить огонь. Глаза незнакомца встретились с драконьими и по горам разнесся визг, который заставил дракона отпрянуть. Это существо визжало так, что у зверя заложило уши и задрожал коник хвоста. Дракон не придумал ничего лучше, как ответить, уже своим, драконьим рыком и постарался, как можно громче. Над горами пролетел затяжной рев, от которого в движение пришел снег и упал лавинами, сметая все в горах. Человек снова завизжал, и зверь прикрыл уши крыльями. Этот звук было невозможно слушать драконьими ушами.
Наконец, человек замолчал, рассматривая зверя. Голубые глаза дракона встретились с глазами, цвета светлого льда.
– Ты дракон? – спросило двуногое чудовище – хотя да, это же очевидно – продолжил человек, отвечая сам себе. Дракон сидел по-собачьи и смотрел, как человек встал, но тут же сел, снова сгребая к себе снег.
– Я голая! – заорало чудовище – что ты сделал с моей одеждой?!
Вместо ответа зверь поднялся и, расправив крылья, улетел, не издав ни звука в ответ.
– Фиолана!
– Принцесса!
Бранц и Рикон уже два часа бродили у озера, вглядываясь в воду, что не давала им ответа. Снег утром растаял, и они успели только немного пройти по следам принцессы, что направлялась к озеру, из чего сделали вывод, что она ушла сюда еще ночью. У озера следы обрывались.
– Не могла же она войти в воду? – почесав затылок, сказал Рикон.
– Нет – ответил Бранц – но вокруг озера следов нет. Получается, она пропала, когда подошла к нему. Что же случилось?
И они продолжили свои поиски, но не нашли ничего, чтобы указывало на то куда дальше направилась Фиолана.
– Отец спустит с меня шкуру, если я не найду ее – печально сказал Рикон. Его пугало – исчезновение сестры, не то, что придется отвечать перед отцом, а то, что принцесса пропала. Рикон был привязан к сестре, впрочем, как и все братья. Ведь она была единственная для них, и они просто не могли ее потерять!
В полдень они присели на поваленное дерево у озера и решили разделиться, искать сразу с двух сторон.
– Она не могла вернуться в замок? – спросил Бранц.
– Зачем? – удивился Рикон – Фиолана хотела увидеть озеро, да и идти пешком обратно, оставив Сол? Нет, не могла, что-то случилось, я чувствую.
