17 сентября 1799 года отряд русских моряков выступил на Рим. Не прошло и двух дней, как Ушаков узнал о том. 30 сентября многолюдные улицы Рима впервые встречали и приветствовали русские войска. До стен Вечного города давно докатилась молва от Анконы и Бриндизи, Манфредонии и Неаполя: русские матросы благонравны и добропорядочны. Не только разбой не учиняют, но и, наоборот, щадят пленных, защищают невинных.
Впервые за многие годы римляне столь бурно выражали свой восторг иностранным войскам, глядя на стройную колонну русских моряков: «Виват, моско-вито!» — неслось из открытых окон и с балконов. В голове отряда шли полковник Скипор и лейтенант Бала-бин. За их спинами в крепких руках шелестел, гордо рея.на ветру, Андреевский стяг. По улицам и площадям древней столицы Италии гремела удалая русская
песня, волной перекатывалась вдоль рядов ушаков-I гких чудо-богатырей.
То было в уходящем году последнее радостное со-' бытие.
Накануне прихода в Мессину Ушаков получил императорский рескрипт: «Эскадрам забрать войска и следовать в черноморские порты». Эскадра перешла мм Корфу, готовилась к возвращению в Севастополь.
Близились дни расставаний с республикой Семи островов. Благодарные жители по-разному выражали « мои чувства к русским морякам и их адмиралу. Мм Кефалонии выбили медаль. С одной стороны был изображен Федор Федорович, а по ободу шла надпись: • Знаменитый почитаемый Федор Ушаков, главный русский флотоводец. 1800 г.», с другой — русские корабли и тоже надпись: «Кефалония всех Ионических островов спасителю». Жители острова Итаки также преподнесли медаль, но изобразили адмирала в образе Одиссея, который, по преданию, родился на Итаке. (’ Банте прислали серебряный позолоченный щит < изображением Семи конических островов.
Накануне ухода эскадры на «Святой Павел» припыла депутация Корфу, с поклоном преподнесли шпагу, украшенную алмазами, и с надписью: «Корфу освободителю своему Ушакову». Растроганный Федор Федорович, принимая подарки, каждый раз просил и славном для него, чтобы после ухода эскадры граж-дмне островов жили дружно, в спокойствии. Сенат Ионических островов выразил признательность за доброе управление островами:
