— Итак, — прервал молчаливый диалог этих двоих (они может вечно будут вот так друг на друга пялиться — время идёт, товары стынут!) хозяин лавки, — Работа сделана, пора расплатиться! Но сначала — оцените мой труд, красавица…
Одно зеркало эльф дал Арвелю, второе держал сам, чтобы Вивьен могла полюбоваться на рисунок, оживший на левой лопатке. Чёрная ткань мантии сползла вниз, и девушка застыла, не в силах что-либо сказать…
Это было…красиво. Тончайшая паутина Повелителя снов словно дрожала от лёгкого ветерка, вызванного дыханием Бездны. Лёгкие, разноцветные пёрышки, бусины на шнурке, и над всем этим великолепием — задорная мордочка Маки!
— Начнёшь творить магию некроманта — он станет черепом, — пояснил эльф. — Теперь ты сможешь остановить видение, спрятать его в шар, а затем войти в транс в удобное для тебя время.
— А если видения уже были до этого, и я… не прятала их в шар?
— Это … Немного сложнее. Но возможно. Морталия научит тебя всему, что необходимо — она знает о магичестких тату больше меня.
— Вы… знаете магистра Морталию?
— Ха-ха-ха… Знаю ли я Морталию, — усмехнулся эльф, и тут же помрачнел. — Хватит болтать! Пора расплатиться.
— Тук-тук… Тук-тук… тук…
Все трое переглянулись. Откуда этот…тихий стук? Будто крыса когтем скребёт по стеклу?
— Не смей! Не трогай…
Эльф бросился на звук и вскоре вынырнул из-под прилавка, прижимая к себе стеклянную колбу. Внутри была земля с воткнутым в неё сухим, полуистлевшим растением.
— Убери свою крысу! — рявкнул Дриэль.
Прекрасное лицо его вдруг стало злым, фиалковые глаза почернели. Маки прыгнул Вивьен на плечо.
— Простите, — прошептала Вивьен, и вдруг…
Ей показалось, что кто-то плачет. Зовёт. Руки сами потянулись к флейте — и снова незнакомая мелодия, на этот раз такая нежная, светлая и удивительная, что она заслушалась, хотя сама же её и играла…
Неужели эльф её обманул? Она снова куда-то пропала…
Ей обещали, что видений больше не будет, но если она сможет его повторить (Дриэль же обещал…), она будет счастлива, потому что то, что она видела сейчас перед собой, было прекрасно! Огромные деревья с золотой листвой ветками качались в такт песне, светило солнце, пели птицы, от чистой, прозрачной синевы неба кружилась голова!
— Спасибо… Спасибо, Вивьен, — шептали играющей на флейте девушке золотые листья.
Вивьен обо всём забыла, она решила остаться здесь, в этом волшебном лесу навсегда, как вдруг мелодия оборвалась, заставив очнуться — на этот раз, действительно, быстрее, чем обычно — раньше после таких вот «путешествий», приходилось спать почти сутки. Похоже, что от магии Дриэля всё же был толк. Надо будет попросить ещё шар, в который…
— Айнэ лэн дер Крэйн… Айнэ!
Дриэль ничего вокруг не видел — он забыл о том, что к нему кто-то пришёл. Эльф, улыбаясь, прижимал к себе стеклянную сферу, в котором на крошечном деревце уже начали распускаться резные, остроконечные листики, поблёскивая ярким золотом. Флейта Вивьен оживила растение, которое почти погибло, и эльфа, судя по всему, привело это в неописуемый восторг.
— Думаю, Вивьен расплатилась с тобой, Дриэль, — начал Арвель, — некромант завёл девушку за спину, выступая вперёд. — Во всяком случае, если цветок пострадал от макабра, она всё исправила. Нужна кровь — возьми мою. Кровь Вивьен ты не получишь.
Смех. Сначала тихий, как шелест листвы в лесу, затем громкий, раскатистый, словно водопад — Дриэль трясся от смеха, вытирая тыльной стороной ладони слёзы, ручьями льющиеся из фиалковых глаз.
— Исправила? — хохотал эльф, — От…от…макабра? Вивьен… Вивьен, — эльф подошёл к девушке и взял её руки в свои, трепетно коснувшись инструмента. — Тебя ведь зовут Вивьен?
— Да, — девушка, не понимая, что происходит, посмотрела на старшекурсника, но Арвель, похоже, был удивлён не меньше.
— Вивьен, — пропел остроухий золотоволосый торговец, мастер магического тату. — Пройдёт время, и в роду Клана Золотой листвы не будет ни одного отпрыска, который не знал бы этого имени. Мы будем вечно просить духов хранить тебя от всех бед и несчастий… Я и мой род в вечном, неоплаченном долгу перед тобой, некромантка Вивьен из Ланкона, ибо нет награды, что была бы ценнее дара, сотворённого тобой!
С этими словами Дриэль опустился на колени и поцеловал край мантии ошарашенной адептки.
— Я… Я просто услышала чей-то плачь. Каждый раз руки сами тянутся к флейте! А вы… Вы обещали, что…
— О! Простите… Конечно! Сейчас! — эльф приложил ладонь к плечу Вивьен и что-то прошептал.
— Аййй… — даже сквозь ткань кожу обожгло нестерпимой болью!
— Сейчас! — перепуганный мастер тату бросился к полкам, заставленным пузырьками всех мыслимых форм и размеров, немного поводил над всем этим рукой, и, выудив крошечную колбу с чем-то фиолетовым, протянул девушке. — Выпей. Всё пройдет.
— Мерзавец, — выдохнул Арвель, наблюдая за всем этим. — Выходит, ты просто размалёвывал тех несчастных, что попадались в руки? Тату оживали, но магии в них не было?
