– Сладенький, похоже, ты немного проголодался. Давай я на ужин приготовлю брюссельскую капусту в аэрофритюрнице?
– Нет, спасибо, детка! У меня внезапно пропал аппетит, – сказал он, закрывая холодильник.
– Не волнуйся, я не собираюсь быть одной из тех веганок, которые постоянно твердят о том, что они веганки.
– Как ты делаешь сейчас? – ехидно спросил Колин. Он знал, что ему нужно продолжать игру. Но чем довести Тару до белого каления? И тут его осенило. – Как бы мне ни хотелось стать веганом, детка, сейчас для этого не самое лучшее время. Мне нужны все мои витамины и минералы… чтобы отрастить бороду.
– Бороду? Тебе? – растерянно спросила застигнутая врасплох Тара. – Колин, ты уже пытался отрастить бороду, помнишь?
– Да, но тогда я не уделил этому нужного внимания. Мне следовало быть более серьезным.
– Ты потратил на это шесть месяцев! И результатом были разрозненные клочки – черные, седые, рыжеватые. Ты походил на какого-то сексуального преступника! – напомнила Тара, ошарашенная заявлением мужа.
– Но на этот раз я иду ва-банк. Я даю себе год. В конце концов, оно того стоит! А теперь, если ты не против, детка, я посмотрю матч в своем мужском логове, – сказал он, направляясь в гостиную.
– То есть, в дзен-обители? – крикнула она ему вслед.
Тара поняла, что у нее ничего не получается. Казалось, он играет в какую-то свою игру. Или подыгрывает ей и побеждает – во всем этом еще предстояло разобраться.
В любом случае, пришло время повысить ставки.
– Устраивайся поудобнее, а я приготовлю тебе чашечку хорошего чая, – крикнула Тара в гостиную, ставя чайник на плиту.
Колин пил особый чай – держал пакетик в кипятке по меньшей мере шестьдесят секунд и добавлял наперсток жирного молока. Больше всего на свете он ненавидел слабый разведенный молоком чай.
Когда чайник закипел, Тара опустила пакетик чая в самую нелюбимую чашку Колина, поболтала его там пять секунд, вынула и щедрой рукой влила добрую порцию только что купленного миндального молока.
Переставив мебель на прежнее место, Колин уже смотрел по телевизору матч между «Манчестером Юнайтед» и «Ливерпулем». Он почти не слышал, как Тара бесшумно, словно асассин, прокралась в комнату. Он знал, что она что-то замышляет. Но что? В одном не оставалось никаких сомнений: в доме развернулась битва умов.
– ВРЕМЯ ПИТЬ ЧАЙ! – крикнула Тара, едва не столкнув мужа с дивана.
– ГОСПОДИ ИИСУСЕ! Ты определенно умеешь пощекотать нервы, детка! – вздрогнул Колин, беря свою чашку. В ту секунду, когда его губы коснулись горячей жидкости, он понял: что-то не так.
– Как тебе, сладенький? – спросила она с улыбкой, словно пародируя домохозяйку из пятидесятых.
Колину хотелось выплюнуть отвратительный напиток прямо на пол, но усилием воли он заставил себя сохранить самообладание.
– Просто идеально, детка! – Он поставил чашку на кофейный столик рядом с подставкой, зная, что ей это как гвоздем по стеклу.
Тара едва не поморщилась, но прикусила язык и вместо этого изобразила болезненную улыбку.
– Надеюсь, ты не возражаешь, но я звонила твоей матери: хотела узнать, в котором часу ты родился.
– И зачем тебе это? – с искренним недоумением спросил Колин.
– Чтобы прочитать твою натальную карту, глупенький! – пискнула она, доставая телефон.
– Дай угадаю? Меркьюри снова в ретро?
– Меркурий в Ретрограде, солнышко! – сказала Тара, открывая приложение «Зодиак» на своем телефоне. – Итак, мы знаем, что твое Солнце находится в Тельце, но известно ли тебе, что твоя Луна – во Льве? Если подумать, в этом столько смысла. И послушай… Уран – в Раке!
– Что это? Колоноскопия?
– Считай, что это колиноскопия! Здесь то, что делает тебя тобой, – усмехнулась Тара.
– Уран в Раке? Я предпочел бы другую позицию, – ухмыльнулся Колин. – Знаешь, детка, очень жаль, что ты не вышла замуж за убийцу Зодиака. Ему бы все это понравилось! Держу пари, он был Близнецом.
С этими словами Колин положил ноги прямо на кофейный столик, что должно было вызвать бурную реакцию. Однако Тара никак не отреагировала. Она просто закрыла на все глаза. Ей было нужно, чтобы сорвался он.
– Тебе не скучно смотреть, как мяч летает взад-вперед? – спросила она, глядя на экран.
– Футбол не об этом. Все дело в стратегии! Вопрос в том, как перехитрить другую команду.
– Думаю, «Ливерпуль» победит.
– Ты что, шутишь? – закричал Колин, ярый болельщик «Манчестера» с пяти лет.
Тара знала, что Колин ненавидит, когда она задает глупые вопросы во время матча, и Тара наконец-то добилась от него более яркой реакции. Она нащупала слабое место! Как хорошо, что Эмили подсказала задать именно этот вопрос, зная, Колин точно рассвирепеет!
– Послушай, – тихо сказала Тара, придвигаясь к нему поближе, – я должна спросить тебя кое о чем.
– О чем? – спросил Колин, все еще наблюдая за матчем.
– Это важно, Колин! – продолжила Тара, пытаясь полностью завладеть его вниманием.
– Ладно, ладно. В чем дело? – спросил Колин, поворачиваясь к ней.
