— Я никогда… — начал воспитатель.
Торесен остановил его взмахом руки.
— Этого следовало ожидать. Вы всегда так делаете. Воспитатели чуть больше, чем надо, проявляют свою лояльность по отношению к рабочим.
Воспитатель немного расслабился. Описание магната было точным. Такова неформальная, но веками работавшая система.
— Мои трудности, — сказал он, — это слухи. Клянусь вам, что никогда и малой толики того, в чем меня обвиняют, я не сделал!
Торесен снова прервал его:
— Конечно же. Вы один из самых достойных и заслуживающих доверия моих сотрудников, по крайней мере самый благоразумный.
— Тогда почему же…
— Почему я вас вызвал? — Торесен поднялся и принялся шагать взад и вперед. — На самом деле я приглашаю к себе всех ведущих руководителей. Мигры снова стали ахать и охать. Это случалось и во времена моего дедушки. И отца тоже. Не это меня тревожит. Меня беспокоит излишне острая реакция моих людей.
Воспитатель подумал о недобрых взглядах, которые он только недавно видел. Нет, это не просто «оханье» мигров. Он начал было что-то говорить, потом замолк.
— Я же сказал, — продолжал Торесен, — что это цикл. Нормальный цикл. Но обращаться с ними надо осторожно.
— Да, сэр, — промолвил воспитатель.
— Тогда запомните первое: не раздражать мигров. Пусть поворчат немного. Не обращайте внимания. И выявите их лидеров. Мы с ними разберемся, когда все успокоится. — Он взглянул на воспитателя. — Все понятно?
— Да, сэр!
— Обо всех случаях неповиновения, даже самых незначительных, докладывать мне.
— Да, сэр!
— Никаких действий не предпринимать без моего ведома.
— Да, сэр!
— Тогда все успокоится… Что у вас еще?
Воспитатель немного помялся, затем заговорил:
— Передачи по радио мигров. Не грубоваты ли они?
— Прекрасный пример того, о чем я только что говорил. Избыточная реакция.
— А можно спросить, как отреагировали вы?
Торесен улыбнулся.
— Уволил ответственных. И приказал все передачи давать мне для просмотра.
Последовала неприятная пауза, воспитатель вдруг представил себя уволенным. Он приподнялся, почти кланяясь.
— Спасибо, что уделили мне время, сэр!
— Затем я и здесь, — успокоил его магнат, — чтобы выслушивать своих людей.
Он проводил взглядом воспитателя. «Неотесанный малый, но работник хороший. Если дела пойдут хуже, всегда можно отправить его к миграм. Впрочем, нет. Необязательно. Не сейчас. Все эти события слишком раздуты».
Для человека, уже достигшего определенного успеха, Ида выглядела мрачно. Она обнаружила проект «Браво». Лаборатории располагались недалеко от городка Развлечений. Или, точнее, от того, что было когда-то городком Развлечений. Специально разработанные компьютерные штучки, придуманные гением Иды, дали восхитительный результат.
— Все, что я сделала, — заявила она товарищам, собравшимся у ее терминала, — так это предположила, что проект «Браво» изолирован от остальной части Вулкана.
— Естественно, — хмыкнул Стэн.
Ида обожгла его взглядом.
— Следовательно, всех людей, которые работают здесь, окружает ореол строжайшей секретности. Но это особые люди, не узники. Как я понимаю, им предоставлены все удобства — лучшая пища, выпивка, секс. За все уплачено.
Док ухмыльнулся жуткой улыбкой плюшевого мишки. Ида была намного умнее, чем он думал.
— Я установила связь с терминалом склада деликатесов. Пища для избранных и тому подобное.
— Но тогда в чем проблема? — спросил Стэн.
Ида нажала несколько клавиш. На экране возникла трехмерная модель лаборатории проекта «Браво». Все молча смотрели на монитор, изучая картинку.
— Нужен план, — сказал Йоргенсен. — Прямое вторжение вызовет ненужные жертвы. Обычная тактика здесь не годится.
Док пропустил реплику мимо ушей, лишь усики колыхнулись в знак согласия. Все ожидали его решения.
— В этих обстоятельствах, — сказал он, — Йоргенсен прав. А что, если мы поднимемся на одну ступень?
Они обсудили это.
— Итак, переходим к следующему этапу, — объявил Стэн.
— Что мне им говорить-то? — прошептал Стэн.
Док пытался разучить ухмылку. Правильное выражение лица ему пока не удавалось.
— Пори обычную убедительную чушь. Вы, люди, очень легко поддаетесь внушению.
— Если все так просто, тогда почему бы тебе не подняться на те ящики и не произнести речь самому?
— Тоже просто, — сказал Док тихо, — кто поверит плюшевому мишке!
Стэн глубоко вздохнул и вскарабкался на самый верх сваленных в кучу ящиков. Сорок с лишним мигров уставились на него снизу. Их предводители, стоявшие позади, тщательно изучали Стэна.
— Не знаю, что подумает о вас компания, — начал Стэн, — но меня вы до смерти напугали!
Все слегка оживились.
— Мой папа говорил, что самый главный ваш инструмент — четырехкилограммовый молоток. Что, мол, когда надо привлечь внимание начальника, припечатываете ему промеж глаз. И вот гляжу я теперь на сорок семь таких молотков. Вы и ваши ячейки хотите привлечь к себе внимание. Прямо со следующей смены.
Позади него, где стояли лидеры ячеек, пробежал легкий гул.
