Так как энергия римлян в правление Клавдия и Нерона устремилась к территориальным приобретениям на Западе и Востоке, Черное море и Ла-Манш были включены более определенно под римский контроль посредством организации соответствующих флотов. Однако вместо того, чтобы Евфрат стал пограничной рекой, граница пересекла его и протянулась прямо в глубь территории Парфии. Эта река была бесполезной для обороны Сирии, и на ней так и не появилось постоянного флота. С другой стороны, в случае нападения она давала удобный коридор для наступления. Римские полководцы от Корбулона до Юлиана полагались на водный транспорт для облегчения проблем поставок во время вторжений в Месопотамию.[394]
Обзор северных эскадр удобнее начать с Понта Эвксинского (Черного моря) и продолжить на запад к Британскому морю (Ла-Маншу). Ведь, хотя римский флот в Понте Эвксинском был создан последним в этой группе, Рим отнюдь не пренебрегал вниманием к данному региону до образования
Бассейн Понта Эвксинского, наряду с Босфором, был в правление Августа малозначащим, захолустным уголком римского мира. В частности, сквозное судоходство между Востоком и Западом через Босфор было не столь значительным, поскольку границы с Арменией и на Дунае еще не достигли того значения, которое приобрели позже, и дорожная сеть на Балканах и Малой Азии все еще оставалась в зачаточном состоянии. Соответственно, морское патрулирование этого региона не предпринималось. Практика же возложения всей задачи на усмотрение местных зависимых государств оказалась явно безуспешной.
Защита проливов Босфор и Дарданеллы от вторжений в регион Эгейского моря из бассейна Черного моря, а также немногих путей сообщения между Европой и Азией была поручена Фракийскому царству и греческим городам. Однако в первые годы правления Тиберия городу Илион выпал случай поблагодарить прокуратора Друза Цезаря, сына Тиберия, который «покончил с пиратством в Геллеспонте и со всем, что обременяло город».[395]
Патрулирование самого Понта Эвксинского для предотвращения угрозы со стороны какого-нибудь нового Митридата VI было возложено Августом на два местных государства, соответственно Понтий и Херсонес Таврический. Понтийское царство на северо-восточном побережье Малой Азии пыталось сдерживать натиск кавказских племен при помощи флота, базировавшегося на столицу, Трапезунт (ныне Трабзон). Охрану северного берега Черного моря поручили царям Боспорского царства. Сохранившаяся надпись удостоверяет морскую победу его сил в осуществлении этой миссии.[396] Однако Понт Эвксинский оставался потенциально опасным. Такие племена, как гениохи, ахеи и зихи с Кавказских гор на восточной окраине Черного моря, занимались грабежами, пользуясь
Аннексия Фракии в 46 году н. э., наряду с некоторыми морскими операциями в северной части Понта Эвксинского в годы, непосредственно последовавшие за этим, открывает период более агрессивной политики, посредством которой Клавдий включил Черное море в орбиту Римской империи. Признаком такой политики является, возможно, малопонятный
