— Конечно угощу и к чаю найду сладенькое, — нарочито бодрым голосом сказала Вета. Она провела ее в гостиную, и Оксане в глаза бросился чемодан у двери.
— Собираетесь на отдых? — кивнула на чемодан Оксана.
— На какой отдых я могу поехать, если непонятно, что с Веней. Да и на кого я брошу дом? — спокойно ответила Вета, но при этом смотрела в сторону. Оксане показалось, что сидящая перед ней женщина боится ее. С чего бы это? Ведь раньше она относилась к ней с симпатией и даже просила о помощи.
— Вам до сих пор неизвестно, где Алмазов и почему скрывается?
— После того раза, о котором вы знаете, он больше не появлялся здесь: ни ночью, ни днем. Почему скрывается, догадываюсь — боится, что его обвинят в смерти человека, который был с ним в автомобиле.
— Вы знаете, кто это был?
— Алмазов нанял его для работы в саду и на газоне. Вроде бы это вы подсказали следователю? — Вета посмотрела на Оксану и снова отвела взгляд, словно боялась, что та прочитает ее мысли.
— Лишь высказала предположение, — ответила Оксана. — Мельком видела его, когда приезжала к вам в первый раз. Это подтвердилось?
— Я не сразу узнала его по фотографии, которую дал следователь, — на ней он выглядел вполне прилично. Не знаю его фамилии, как и того, где Вениамин подобрал его.
— Он у вас не один день работал, где-то жил, вы же должны были пересекаться?
— Эти работники так быстро менялись, а для меня они все на одно лицо. Почему вы им интересуетесь?
— Просто пришлось к слову.
— Что вас занесло в наш дремучий край?
— Такой уж дремучий — скорее сказочный! — рассмеялась Оксана. — У вас тут красиво, чистый воздух, светлый сосновый лес — курорт.
— Если честно, мне надоело тут. Сижу в доме, словно сторожевая собака в будке на цепи, дальше магазина не могу никуда уйти. Раньше хоть с Веней парой слов могла перекинуться, а сейчас не с кем. Да и все теперь самой надо делать по дому и вокруг него. Постричь одни газоны — на целый день работы хватит.
— Так уж не с кем словом перекинуться? А Никита, оператор? Вроде вы с ним дружите. Да и его помощник, по-моему, тут часто бывает.
— Володька? Да, они с Никитой не разлей вода, всюду вместе. Вот на съемки собираются. Должны были сегодня, но у них там что-то разладилось, позже уедут.
— Слышала, у них актриса пропала — Рябинина.
— Ирка? Снова? Найдется, как и в прошлый раз. У нее в голове одни амуры, да и замуж хочется.
— Вторые сутки ее нет.
— Может, вы сюда приехали ее искать? — зло прищурилась Вета. — Откуда начнете? С подвала?
— С какой стати? У меня встреча назначена на Большой окружной. Чтобы там не торчать, я вот решила к вам заехать. Как только мне позвонят, покину вас.
— Хотелось бы в это верить, — нервно произнесла Вета. — Следователь ваш каверзные вопросики задает… В чем он меня подозревает? Скажите!
— У него спрашивайте, я его с того времени, как к вам приезжала, не видела.
Вета глубоко вздохнула и уже без агрессии спокойно сказала:
— Простите меня, Оксана, — нервы! Измучилась я от вопросов-допросов, словно преступница! Вениамин где-то шляется, а мне отдувайся за него.
— Не волнуйтесь, я вас понимаю и сочувствую.
— Давайте выпьем по маленькой, — загорелась Вета. — Что вы хотите: коньяк, виски, мартини, ликер «Бейлис»?
— Я за рулем — нельзя.
— Ну, хоть пригубите, не пить же мне в одиночестве.
— Тогда мартини.
Вета начала колдовать возле бара, а у Оксаны зазвонил мобильный телефон. Это был Антон.
— Смею напомнить о своем существовании. Может, сегодня встретимся? Вот так, без предварительной договоренности, экспромтом, как вчера. Можете бросить все и встретиться со мной?
— Извините, Антон. Сегодня я не смогу, очень занята.
— Похоже, что ваша жизнь состоит из постоянных заданий. Хорошо, буду ждать. — По голосу Оксана поняла, что Антон обиделся.
— Вчерашний вечер был чудесный. Я давно не отдыхала душой.
— Я рассчитывал на сегодняшнее продолжение.
— К сожалению, не получается.
— Тогда когда?
— Не знаю. Я позже сама вам позвоню. Обещаю!
— Хорошо, буду ждать.
Оксана закончила разговор, а тем временем Вета подкатила тележку передвижного бара, на котором кроме бутылок была тарелка с нарезанными дольками лимона и блестящее металлическое ведерко со льдом. Хозяйка дома ловко наполнила стакан с толстым дном мартини. Оксана бросила в него несколько кубиков льда. Для себя Вета выбрала коньяк, наполнив на треть пузатый бокал. Только она устроилась напротив гостьи, как у нее зазвонил мобильный телефон. Взглянув на номер, она сказала:
— Я сейчас вернусь, портниха звонит. — Выходя из комнаты, она плотно закрыла двери.
