Пока мы ждали своей очереди, Тарна и Мильтрель отвели бо́льшую часть лошадей в конюшню. Оставили лишь тех, на которых ехали сами. Как оказалось, в этом мире держатели конюшен продавали и покупали лошадей по фиксированным ценам. Что позволяло им на этом зарабатывать, а путешественникам не тратиться на приобретение постоянного транспортного средства и его содержание, когда оно не было нужно. Таким образом, две коняшки и девять путешественников смогли разместиться в портале и отправиться в поместье Мариши с помощью одной активации врат.
Дом у моей магессы оказался здоровенным. Собственно, это не просто дом был, а настоящий замок, который тоже укреплялся крепостной стеной и рвом, способными выдержать нападение и осаду. Магические врата располагались на центральной площади перед особняком. В замке имелись конюшни, жилые помещения, кухня, лаборатория, мастерская, кузня, оружейная и огромная библиотека. А возле замка — сад и даже горячие источники. А ещё имение было населено многочисленными слугами, численностью более сотни человек, большинство из которых при необходимости отлично обращались со стрелковым и холодным оружием, поэтому могли встать на защиту своего дома. Тем не менее основными его защитниками были подруги Мариши: три мастера-треугольника и один грандмастер-квадрат, которые совместными усилиями могли положить практически любую по численности банду разбойников. А при нападении сильных магов — успешно продержаться до прибытия подкрепления. Во время войны требовался, конечно же, значительно более усиленный гарнизон, но в мирные времена и такого рода защита была вполне достойной. Немногочисленные разбойничьи банды, которые периодически уничтожала регулярная армия Империи, просто не рисковали нападать на владения, защищённые столь сильными магессами.
Ну и, естественно, в замке имелись парии. Занимаясь работорговлей, Мариша оставляла себе, а точнее своей прислуге, тех подневольных людей, которые могли пополнить ряды слуг и хорошо справлялись с домашней или мастеровой работой. Всего в замке жило шесть женщин и четырнадцать мужчин с разным набором зелёных и оранжевых листиков. Ну а магессам прислуживал один элитный юноша с пятью зелёными, четырьмя оранжевыми и двумя розовыми листочками. Собственно, эта приманка и стала одним из факторов соблазна, подвигнувшего трёх весьма сильных магесс и одну очень сильную поселиться в замке и охранять его. Если не считать, конечно, житейского комфорта, богатой библиотеки и возможности заниматься магической практикой, приносящей доход.
Правда, государственный налог на владение элитным парием магессам приходилось делить между собой. Но пятая часть этой суммы была совсем не накладной для каждой из них. Тем более что Марише удалось договориться с властями Империи о дополнительном трёхкратном снижении налога благодаря тому, что она разрешала любой служанке своего замка один раз в месяц воспользоваться услугами этого элитного юноши.
Горячие источники являлись, конечно же, отдельной достопримечательностью имения и поддерживались усилиями квадрата и одного из треугольников, владеющей магией огня, земли и воды. Примерно три четверти термальных водоёмов были доступны для слуг, ну и имелась, конечно же, выделенная территория, которой пользовались только магессы, а также привлечённые для услаждения их аристократических тел парии, ну и высокие гости дома Моорхарт, приглашённые самой хозяйкой.
Попав в замок Мариши, я был очень впечатлён его размерами, внутренним убранством и великолепным садом цветущих и фруктовых растений, занимающим более половины территории, огороженной крепостной стеной. Потом нас с Саней вкусно покормили. Правда, отдельно от остальных. Мариша объяснила, что не хочет сегодня показывать меня своим подругам-магессам, потому что их любопытство может обернуться дополнительными сексуальными нагрузками на моё уставшее за долгий день тело. Так что если я хочу нормально отдохнуть, то мне лучше не светиться лишний раз в общей трапезной и покушать на кухне. Тем более что париям не положено есть за одним столом с аристократами и нас с эльфом в лучшем случае ждёт место за отдельным столом, а в худшем — на полу, возле ног хозяек.
Мне, честно говоря, совсем не хотелось есть на полу, но в остальном порядки Валенсии меня не обижали, поэтому я спокойно согласился на предложение Мариши. Вика своего эльфёнка тоже отпустила, правда очень неохотно. И уже через полчаса, когда ужин закончился, прибежала за ним с целью забрать с собой.
— Ты как? — спросила она меня, останавливаясь уже в дверях кухни. — Не хочешь с нами? Мы всей компанией на источники идём, чтобы расслабиться после долгой дороги. Там должно быть круто, и тебя точно пустят.
— По рукам, — хихикнув, добавила Мара, как бы заканчивая фразу Виктории. — Но если тебя не пугает групповушка из девяти участников или может быть даже из четырнадцати, то соглашайся.
— Э-э-э… нет, извини, — ответил я сибирячке. — Как-нибудь в другой раз, сейчас я слишком устал для такого времяпровождения.
