Теперь клыкастые тролли остановились напротив нас с Морицем. Пятнадцать человечков ростом с куклу. Они задрали головы и таращились на нас злыми блестящими глазками. Лица у всех были старые и сморщенные, а уголки губ угрюмо скривлены вниз.
– Здравствуйте, дорогие клыкастые тролли, – выдохнули мы с Морицем и попытались изобразить самую приветливую улыбку.
ответили клыкастые тролли.
У предводителя троллей была козлиная бородка. Он держался особенно неприветливо и брызгал слюной, когда говорил, – совсем как господин Полинг. Но поскольку он был таким коротышкой, слюна попадала нам лишь на колени, и это было не так противно.
Я покосилась на Морица. А Мориц – на меня. В глазах у него стояли слёзы.
– Я не умею говорить в рифму! – прошептал он. – А ты?
Я покачала головой. Вдруг меня словно осенило, я нашла выход!
– «К вам пришёл из леса я…» – шепнула я Морицу на ухо. – Помнишь, как ты перед Рождеством выучил наизусть стишок про Рупрехта?
Мориц озадаченно посмотрел на меня.
– Ну-ка, давай, расскажи его! – прошипела я. – «К вам пришёл из леса я…»
Мориц наконец понял меня и просиял. Он поспешно стал читать стихотворение:
Я одёрнула его:
– Не части, Мориц! Медленнее!
Пока мой брат своим милым голоском без запинки читал стихотворение про Рупрехта, клыкастые тролли подходили к нам ближе и ближе. Их угрюмые лица прояснились, злые глаза засветились. Они улыбнулись и стали осторожно пощипывать Морица за штаны.
читал Мориц. Предводитель клыкастых троллей шевелил губами, беззвучно повторяя за ним слова.
Предводитель клыкастых троллей поднял руку и сделал знак. Мориц замолчал. И клыкастые тролли тут же пришли в движение. Выстроившись в шеренгу по двое, они устремились прочь по синему коридору. Предводитель подмигнул Морицу, улыбнулся и сказал:
Он протянул Морицу руку, и тот её пожал. А я просто стояла рядом. Ну и хорошо, что клыкастый тролль не обращал на меня внимания, потому что, даже улыбаясь, он всё равно оставался отвратительным, и мне совсем не хотелось приближаться к нему.
Клыкастые тролли вернулись не с пустыми руками. Они несли тарелки и миски, чашки и блюдца, полные разных сладостей, какие только можно себе представить. И все они были из шоколада.
Тут были медали из тёмного шоколада и тонкие плитки белого шоколада. Малина в белом шоколаде и бананы в тёмном. Шоколадки с карамелью, миндалём и лесными орехами. Шоколадные яйца со взбитыми сливками. Яблоки из красного и зелёного шоколада – на вид совсем как настоящие, словно только что с ветки. Воздушный пористый шоколад и тяжёлые шоколадные шарики с нугой. Светло-коричневые шоколадные зайцы и тёмно-коричневые медведи. Горячий шоколад в серебряном кувшинчике, от которого шёл пар. Чашечки из тёмного шоколада, наполненные белоснежными взбитыми сливками.
