Клан надо было назвать не «Дружина», а «Стадо». У арены мы собрались на полчаса позже, чем было договорено. Через несколько дней начну тренировки по мобилизационной готовности и организованности перемещения клана. Сейчас рано, такие занятия сильно снижают моральное состояние, и, если начать заниматься этим на второй день, народ просто перестанет заходить в игру. Искренне не понимаю, что сложного: увидел оповещение в Приветке, зашел в игру, вступил в отряд, взял нужные вещи. Одна минута максимум! Ну ладно, от склада дойти до арены – еще пять. Но не тридцать же. От позора перед самим собой меня спасло только то, что у «Тамплиеров» с организованностью было еще хуже.
Мы столпились в тоннеле под трибунами. Решетка, отделяющая нас от арены, опустится с началом боя. Мне с Веней пришлось чуть ли не вручную расставлять здесь наш отряд, чтобы иметь возможность выбежать и быстро построиться. Просто построиться в четыре шеренги безо всяких тактических ухищрений. Нам бы сначала хоть так научиться. Этим тоже будем потом заниматься. Да-да, строевой подготовкой. Конечно, не тем в том бессмысленном виде, который зачем-то бережно сохраняется в армии, а в изначальном, когда способность четко действовать в составе строя действительно была важнейшим умением солдата.
«Тамплиеры» – крупный германоязычный клан. По косвенным данным их было никак не меньше четырехсот человек, среди которых три-четыре десятка таких же бугуртсменов, как у нас. Может, немного похуже. Веня уверяет, что в сшибках толпа на толпу наши всегда европейцам дают люлей. Что ж, тем важнее не проиграть сейчас. Условия боя я, настроил в нашу пользу, насколько это было возможно. В первую очередь это касается, конечно, разницы в ставках. Я бы и больше поставил, но у нас в казне только пятьдесят один золотой. Это при том, что личные деньги у игроков отсутствуют полностью, все в общак скинуто. В коммунизме, блин, живем.
Был соблазн выставить бой сто на сто, чтобы качнуть навык Сотника, но переборол жадность. Шестьдесят – гарантированное число хороших бойцов на сегодняшний вечер. Сто – это придется даже Цицерона, швею Машку и новеньких полуросликов в строй ставить. Вчера у нас столько народу было, но то ж старт игры. Народ специально заранее этот вечер освобождал.
Рекрутинг нужен как воздух! Конечно, кого попало брать нельзя, но и чрезмерная паранойя ни к чему. Примем кого лишнего – выгоним, не проблема. Светозар правильный внутренний прецедент создал: электронный договор. Слив информации, вредительство и воровство в клане чреваты реальным иском. Лет двадцать назад такое проходило по разряду курьезов, а сейчас вполне имеет место практика судебных разбирательств по поводу внутриигровых конфликтов.
Хорошо, что никаких рожков-флажков для управления боем не надо, в Приветке идеальная слышимость команд. Поставил фоном ритмичный барабанный бой.
– Под барабаны идем на месте! Левой, правой, левой, правой. Все перемещение в строю в ногу!
Пока собирались и ждали «Темпларов», я провел три тренировки построения в помещениях под ареной. Здесь, оказывается, восемь секторов, один из которых непись-распорядитель выделил нам для подготовки к бою. На противоположной стороне так же разместили противника. Другие секторы попарно предназначены для одиночных гладиаторов, животных и пленных. Одиночки таращились из-за разделяющей нас решетки и, не стесняясь, комментировали. Получил одиннадцать прав на убийство за повторные оскорбления благородного прежде, чем до всех дошло это. При возможности убью, конечно. Почему нет? А сейчас – плевать на них.
Понемногу наращивал темп ударов. Клан уже бежал на месте, заводясь в ожидании боя. Я тоже далек от олимпийского спокойствия.
– Добрые граждане и гости нашего города! – раздался над трибунами зычный голос распорядителя. – Добро пожаловать на арену! Сегодня вы увидите сражение между кланами «Templars» и «Дружина», ставкой в котором будет золото и рука прекрасной Дагомеи. Да начнется бой!
Вот это заставочка! «Прекрасная» прислала мне сердечко в приватный чат, а я тут ни при чем. Это тот пафосный Кампеадор, похоже, постарался.
Но сейчас не до этого. Колья решетки с лязгом опустились в пол.
– Строимся! – Скомандовал я еще больше поднял темп барабанов.
Быстрее, быстрее же! Зря я, что ли, настраивал начало боя сразу по опускании решетки? Я бегу где-то в середине. Мое место в центре строя во второй шеренге. Четырнадцать секунд.
– Вперед! Держать равнение! – И продублировал сигналом горна. Есть в этом звуке что-то вдохновляющее на подвиги.
Последние еще не заняли место в строю, но догонят. У нас тридцать два кота, одиннадцать клириков, тринадцать магов и четверо лучников. Основное оружие у всех в левой руке, в правой дротики. Стрелков слишком мало, чтобы от них строить тактику. У магов никакой вменяемой огневой мощи и стандартизации, поэтому они действуют самостоятельно. По итогам боя как раз будем думать, что с ними делать. Впрочем, Фист в строю. Свою флешку знает, когда использовать.
