В виду большой силы разрушения, производимого минометами при стрельбе по проволочным заграждениям, и в предвидении повышения требований армии на минометы, военным министерством сделаны распоряжения об увеличении в два раза нормы заготовок этих орудий и мин к ним.
Командир одной из наших батарей обратил внимание на необычайно быструю пристрелку и верное направление и падение немецких артиллерийских снарядов. Он быстро переменил позицию нашей батареи, но едва только батарея приготовилась к стрельбе, как в неё снова полетели германские гранаты.
Командир сообразил, в чем дело, и отправил офицера с несколькими пехотинцами в близ стоящую ветряную мельницу.
Мельница оказалась пустой, но на самом верху, под самой крышей, офицер нашёл двух немцев, переодетых в крестьянские костюмы. Оба телефониста были арестованы, а офицер, прекрасно владея немецким языком, продолжал сообщать по телефону на германскую батарею указания, куда направлять артиллерийский огонь.
До конца боя наш офицер давал германцам направление для стрельбы, и немецкие снаряды массами падали в болото и густой лес, а наши выстрелы поражали их все более и более.
Петербургской Декларацией 1868 года признано, что употребление такого оружия, которое, по нанесению противнику раны, без пользы увеличивает страдания людей, выведенных из строя, или делает смерть их неизбежною, — противно законам человеколюбия.
Тем не менее, наши враги в боях на близком расстоянии обливают наших солдат горящими и едкими жидкостями, пользуясь для этой цели специальными аппаратами, состоящими из металлических цилиндров, наполненных под большим давлением смесью легко воспламеняющихся жидкостей, смолистых веществ или едких кислот. К цилиндру приделан кран, при открытии которого из него бьёт на 30 шагов вперёд струя пламени или жидкости. При действии огневыбрасывающих аппаратов струя у выхода из трубки зажигается и, развивая очень высокую температуру, сжигает на своём пути все предметы и превращает живых людей в сплошную обугливающуюся массу. Не менее ужасно действие кислот. Попадая на тело, хотя бы и защищённое одеждой, кислота причиняет глубокие ожоги, кожа немедленно начинает дымиться, мясо до костей распадается и кости обугливаются. Поражённые кислотами люди умирают в жесточайших страданиях и лишь в редких случаях остаются в живых.
В делах Чревычайной Следственной Комиссии имеется копия приказа по 2 Германской армии от 16-го октября 1914 года за № 32, при сём прилагаемая, с подробной инструкцией для употребления огневыбрасывающих аппаратов, в которой, между прочим, говорится, что «выбрасыватели огня будут употребляться преимущественно при сражениях на улицах и в домах и будут храниться в таких местах, откуда начнутся сражения, чтобы быть всегда готовыми к употреблению».
Чрезвычайной Следственной Комиссией установлены нижеследующие случаи применения неприятелем аппаратов, выбрасывающих пламя и кислоты, засвидетельствованные как донесением войсковых частей и свидетельскими показаниями, так и актами медицинского освидетельствования потерпевших.
1) 11 (24) Ноября 1914 г[ода] близ местечка Лоски, Петроковский губ[ернии], во время атаки германских позиций 25 Смоленским полком, неприятель обливал наших солдат едкой жидкостью, выпускаемой мелкой пылью или металлических спринцовок, в виде пульверизаторов. Попадая на лицо и тело, жидкость мгновенно причиняла людям ужасные ожоги и лишала зрения, а одежда тотчас же расползалась1).
2) 5 (18) Февраля 1915 г[ода] у дер[евни] Липны, в Карпатах, части 196 Инсарского пехотного полка, заняв оставленные австрийцами окопы, обнаружили, что к лежавшим в окопах тркпам были привязаны верёвками мины, которые при извлечении из окопов трупов должны были взорваться. Там же были найдены сосуды с кислотой, издававшей удушливый запах, которые также были оставлены покинувшими окопы неприятельскими частями2).
3) Утром 23 февраля (8 марта) 1915 г[ода] у деревни Конопницы, Варшавской губернии, во время атаки 12 °Cерпуховским пехотным полком германских позиций, под названием «Вильгельмов пуп», неприятель обливал наших солдат горящею жидкостью, выбрасываемой из труб на 8 шагов вперёд в виде струи в 2 сантиметра диаметром.