Как всегда, много хороших новостей, много не очень радостных. Мне, конечно, никто не докладывает, но судя по всему, пока не удалось выяснить, кто всё это вытворил. А ведь тема крайне интересная, учитывая Т5 буксир, три экзотических эсминца-щитовика и корабль с маяком сверхмассы, способным вызвать сбой РСТ в огромном радиусе. Про последнее не знали даже адмиралы. И в сети Торговца о таких технологиях ничего нет! Кто-то тайно вложился в разработку нового оружия стратегического класса, после применения которого враг не сможет сбежать!
Много людей погибло во всех этих сражениях, а ассоциация себя дискредитировала.
— О, кстати, там приняли решение, что делать с ассоциацией? Мне лень было смотреть новости.
Шериф понимающе хмыкнул, пригладив бороду.
— Да, с новой эрой они ослабеют. Хотя вряд ли распадутся, ведь вольные пилоты в обозримом будущем не исчезнут. А если уничтожить общую организацию, то начнётся хаос и разгул пиратства. Их обязали передать технологию врат трём нациям и АКсИ. Сами тоже могут строить, но за соблюдением секретности будут следить, чтобы ксеносы не получили.
Я откровенно удивился том, что они прогнулись, Шериф прочитал мой взгляд и пояснил.
— Да, они были почти готовы отстаивать право на технологию, но из-за Кирин портальные цепочки пришлось свернуть, лишив флот мобильности. Моро, который до того пользовался поддержкой большей части совета директоров, сняли с должности, уровень лояльности наёмников упал, и весы качнулись. Проще говоря, решили, что лучше уж прогнуться и стабилизировать ситуацию. Надавали по шапке, закрутили гайки, чтобы у них было меньше власти в отдалённых регионах. И теперь максимальный боевой тяжёлый флот урезали до половины от текущего количества каждого класса. Дредноут максимум один. Они обязаны в течение полугода распродать лишние корабли. Можем выкупить какой-нибудь, если на рынке появится лишнее.
Анна хитро улыбнулась и потёрла руки, а я кивнул.
— Рейд-крейсер хорош в одиночку, но огневой мощи, особенно на дистанции, нам не хватает. Денег у нас теперь завались, нужен чисто боевой эсминец и пара фрегатов прикрытия.
— Надо не тормозить, чтобы АКсИ не скупила всё приличное! — оживлённо добавила Анна. — Цены на рынке вряд ли обвалятся, а плохие покупать себе дороже! Но команду надо расширять! Мы теперь — элитный наёмный корпус!
Дарья довольно улыбнулась, слегка прищурив свернувшие зелёные глаза.
— Новому кораблю понадобится капитан, не так ли? Шериф, можем решить вопрос на ринге!
Тот аж закашлялся, испуганно уставившись на довольную собой Рыжую.
— Не-не, мне и здесь хорошо! Главное грамотно провести отбор новобранцев! Вообще у нас сплочённая команда и есть альтернативный вариант! Мы так и не добрались до Тэнгу! У них есть приличные эсминцы, дешевле отжать и модифицировать, как захотим!
— Или у нас будет два эсминца, а может даже три… — задумчиво цокнула Анна. — Эрик, что скажешь?
Я просто улыбался, пока отдыхал было лень решать такие вопросы. Никто не решил уйти на покой, но море кредов за Иштар и технологию нейроинтерфейсов тратить не спешили.
— Знаете, потом решим, если удастся не слишком дорого урвать эсминец Иной Орбиты, то он определённо будет стоить того. Думаю, с Марси перетянем некоторых из её старой команды, кто сначала решил уйти на покой. Знаю я души молодых авантюристов — через пару месяцев станет скучно… О, Эш, я думал ты уже умер где-то на станции!
Зашедший на мостик улыбнулся, сложив две пары рук офицерского скафа ксеносов на груди.
— Я всего лишь активно отдыхаю!
— Мерзость, — протянула Анна. — Эрик, пожалуйста, не носи такой!
— Он очень удобный! И ты не знаешь, как мне порой не хватает ещё пары рук — привык! А АКсИ очень любезно позволили обыскать останки кораблей! Эти два по идее должны были бы нам встать хотя бы по десять лямов! Ещё и материалы для зарядки запасли и адаптировали под людей! Ничего, ты привыкнешь! И ещё я не буду их носить вне опасных ситуаций.
— Ну, тогда ладно…
Мы общались, планов впереди было ещё много. В конце концов, мы ещё не наведались к Тэнгу. Хотя теперь они принесут нам не так много, но лучше приступить, обвешав Горизонт Событий пушками Старших. У многих есть свои старые враги, недоброжелатели или желания.
Навестить оставленные где-то позади семьи. Исполнить старые мечты, на которые нашлись время и средства. А по ходу ещё посмотрим на тайны вселенной и далёкие звёзды. Горизонту рано на покой. Я вовсе не хочу останавливаться на месте и отказываться от полётов по космосу. И Анна поняла, что старая мечта ей не нужна: на планетах слишком скучно и тесно.
Я посмотрел в довольные голубые глаза, глянул на как никогда расслабленную и умиротворённую Дарью и бодрого Шерифа, листающего местные порталы, думая, чтобы ещё взять с собой в полёт.
— Спланируем маршрут и выдвигаемся, команда.
От автора
