По моей мысленной команде плоское щупальце сложилось на её рте, намертво приклеив мелкие присоски.
— Нет, просто захватил их корабль. И как же я был зол, когда услышал, что пережившие прыжок девочки попали к вам. Занимательную историю они вам рассказали, да? Теперь все пираты, а значит весь Пузырь в курсе. Вселенная тесновата… но зачем же ты каждый день их лупила? Срывала месть на тех, до кого добралась? Как мелочно. Я тоже позволю себе побыть мелочным.
В глазах Киры плескался животный, всепоглощающий ужас, она дрожала.
— Наверное, когда только просыпалась, обрадовалась, что нет блокиратора нейрочипа? Ну, это так, маленькая ложная надежда. Тут подключаться банально некуда.
Я подошёл к столику, на котором лежали разнообразные пилы и резаки. Она что-то мычала, но мне было плевать, что она может сказать. На самом деле от Туманного Флота нам более ничего не нужно. А уж тем более она не могла знать о ещё каких-то схронах руководства.
— Но знаешь, я не садист. Я не люблю пытать, мне не нравится причинять людям боль. К счастью, мне и не нужно. Ксеносы достигли мастерства в пытках, ведь прямо из головы информацию считать трудно, скорее всего, повредишь данные. Гораздо проще сломить волю и вот этот молодец, универсальная модель. Брони мало, без встроенного оружия, но может использовать любое снаряжение для сражения, либо обслуживать системы. Одна из функций — допрос. Правда обычно его контролируют, знаешь, почему?
Я наклонился к Кире, которая пыталась вырваться.
— Они порой слишком жестоки и перегибают: не знают, когда остановиться. Увы, у меня нет времени и смотреть я не хочу. Местные системы заточены на поддержку человека, умереть в ближайшее время тебе не грозит. Поспать тоже, ничто не лишит тебя сознания, а если сердце встанет от болевого шока, его перезапустят. Программа пусть станет для тебя сюрпризом.
По мысленной команде экран напротив неё отобразил фотографию избитого Харпера.
— Чёткая картинка, да? Экраны у ксеносов есть в самых неожиданных местах и очень хорошо работают. Чтобы не было так скучно. Прощай.
Я под истошный вой покинул комнату и вернулся к дорогим подругам.
Я наблюдал за тем, как спящей Эмме восстанавливают организм при введении разных препаратов и настраиваемых микрочастиц, способных встроиться в повреждённые места, имитировать работу ближайших клеток и помочь им заместить себя.
— Эрик, тут вызывают тебя, — сообщила мне Хлоя.
— Сейчас приду на мостик, перенаправь канал.
Эмму первую капсула четыре часа как могла заживляла, снимая шрамы. Её сёстры не хотели оставлять, пока не убедились, что у меня всё идёт хорошо и только теперь сами легли на полное восстановление. Я же прошёл на мостик, при этом продолжая удалённо наблюдать за пациенткой.
На большом экране появился адмирал Фернандес. И он излучал недовольство, направленное лично на меня.
— Это сделали вы.
— Так и есть. Приятно вырывать пиратское сердце чужими руками. Не ожидал увидеть вас, адмирал.
Фернандес как будто присмотрелся, первая фраза была сказана на запале, но теперь…
— Увеличьте экран! Анализ подделки изображения!
Я не мог не усмехнуться. Слишком много информации, он не успел получить все новости.
— Не нужно, я на корабле Ксентари. АКсИ в восторге, но я решил немного завернуть по личным делам.
Я демонстративно сложил две пары рук на груди. Никогда не видел настолько потрясённого лица Фернандеса. Вообще только выражения этих лиц стоят захвата Иштара!
— Любопытно… а почему не на чёрный рынок?
— Белый интереснее, — я снова улыбнулся. — В конце концов, чтобы найти Кирин ваши методы не подходят. Лезу, куда придётся. Но это же не значит, что я внезапно прописался там.
Фернандес, пребывавший в ярости, намёка не понял.
— И поэтому вы с ним разобрались в небольшой закладке и слили дезинформацию. Ты хоть представляешь, какие силы были подняты? Десятки ложных следов, вы нашими руками устраняли своих конкурентов! И причём тут Туманный Флот? Я сомневался, что там одна из основных баз Торговца, но приказ был отдан.
— Притом, что они взяли в заложницы трёх моих людей. Да, адмирал, вы разносили на атомы пиратскую цитадель, до которой всё не доходили руки чинуш, чтобы я смог уничтожить носитель, который не должен был получить подкрепления, и вытащил дорогих подруг. И прежде, чем вы окончательно придёте в ярость, я спрошу: хотите уничтожить Кирин или мне звать Альянс? Им, в целом, тоже близко.
Уже открытый рот Фернандеса закрылся. Он очень внимательно смотрел на меня. В конце концов, я знаю, что он умный и рассудительный человек. Если уж их флот здесь… это тоже хороший вариант.
Можно погорячиться, пойти на принцип и показать средний палец родной нации, в которой что-то пошло не так. Но, разумеется, благоразумнее этого не делать и выторговать себе амнистию. Не Иштаром, трофей достанется щиту человечества, они распорядятся им лучшим образом. Лучше подойдёт информация о Кирин, которая, между прочим, является результатом ошибки Земли и Элизия. Хотя в идеале договор будет обменом жестами доброй воли.
