Новый метод внедрения спящих агентов от Ксентари. Отставной майор МОГ, напавшая на один из их обходных каналов поставок. Охранный флот, слишком поздно заметивший подход Ксентари, из-за чего звать подмогу было поздно. К счастью, врата были настроены, но даже при эвакуации ожидались существенные потери. За возникшей проблемой последовало экстренное решение привлечь наёмников у ближайшей станции, чтобы они отвлекли на себя хотя бы часть сил.
Региональный управляющий чуть ли не поклялся, что у них всех откажет РСТ, а значит никто не уйдёт. То, что узнали Ксентари — ещё не так страшно. Они-то не побегут разбалтывать это остальным людям, а до других врат не доберутся. На всякий случай автономных хакерских дронов подбросили заранее, чтобы попробовать закопаться в базы данных. У каких наёмников окажется достаточно продвинутая кибербезопасность?
У одних оказалась. Лучший антивирус и мастер своего дела на страже отразили атаку. И ещё один корпус с пятидесятилетней славной историей хоть и лишился тяжёлых кораблей, но некоторые малые смогли вовремя изолировать системы.
Наёмники скоординировались, обречённые оттянули ксеносов на себя. Да что говорить, они ударили по ним с такой яростью и мрачной решимостью, что капитаны АКсИ гордились бы ими! Крейсер молодого наёмного корпуса «Горизонт», основанного выходцем из МОГ, прорвался, и его требовалось как можно скорее уничтожить.
Стереть настолько надёжно, чтобы все посчитали, что он просто пропал в красных секторах после того, как его владельцев обвинили в пиратстве!
— Мистер Моро, вам личный вызов…
— Я же приказал не мешать! — бросил он секретарю, которая говорила по внутренней связи.
— Но это мистер Князев. Исполнительный глава АКсИ…
Моро замер. Они часто общались: два международных титана тесно сотрудничали. Как правило в ключе поддержки наёмниками борьбы с пришельцами в обмен на вознаграждение. Но что ему могло понадобиться сейчас?
— Переводи на меня. Если в систему не зайдёт дредноут ксеносов или старших, нас не прерывать. Буквально.
Он выпрямился, и сосредоточился на основном экране, где возникло огромное, идеально чёткое изображение собеседника, на котором были видны мельчайшие морщины и изменения выражения лица, как будто бы выточенного из камня. Казалось, серые глаза горели призрачным огнём, из-за которого у Моро по спине пробежал холодок. Николай Князев был недоволен. Часто в таких случаях где-то начинают гибнуть линкоры и дредноуты Ксентари. Однако, не всегда это случается именно с кораблями пришельцев.
— Мистер Князев, добрый день. Чем обязан внезапному звонку?
Штабы АКсИ и ассоциации располагались «в центре», на нейтральной области меж всеми нациями. И между ними был проложен прямой путь из новейших ретрансляторов с пониженной задержкой, чтобы минимизировать лаг из-за адресации канала связи.
— Ассоциация вольных пилотов создала дочернюю организацию под наименованием Иная Орбита и обнаружила обломки корабля расы, известной как Скользящие. Вероятно, исследуя их технологии, вы нашли способ создать стабильные прыжковые врата, возродив РСТ-0 в новом качестве. Но уже много лет старательно скрываете это. Недавно на сектор Эта Корви произошло нападение. Оно случилось после того, как экс-майор МОГ Дарья Морозова из наёмного корпуса «Горизонт» будучи под контролем чужеродной нейронной сети передала некие разведданные Ксентари. Это повлекло срочное прибытие ударного флота, не типично вообще не распыляющего силы на нанесение сопутствующего ущерба. И почти разрушив сектор, флот отступил, после чего ударил по прыжковым вратам в пустоте между системами неподалёку. Чтобы дать своим кораблям больше времени на эвакуацию, вы обманом заманили несколько наёмных корпусов на маяк сверхмассы, коими по совместительству могут служить Врата. Чтобы никто не смог сбежать, вы попытались вирусной атакой отключить их РСТ. Это достаточная причина?
Моро не шевелился, смотря на собеседника, знающего всё. Даже больше, чем могли узнать те наёмники, ведь пленные к ним точно не попадали. Секретность была нарушена, но пока ещё можно было всё отрицать и оттягивать время на случай неприятностей.
— Не понимаю, о чём вы говорите.
— Можете не понимать, но я сделаю вид, что вы всё подтвердили и ваша мимика не противилась вашему желанию пока скрыть это. Вы создали и решили оставить себе крайне ценную технологию… Ваше право, хотя кто-то поспорит. Ещё вы отчаянно хотите не допустить утечки информации через сбежавших, фабрикуя на них дела по подозрению в пиратстве и отзывая лицензии. Увы, теперь это не имеет смысла. Но ложные обвинения, и массовое убийство вас не красят. Равно как и удержание в заложниках пилотов малых кораблей, прошедших через врата при бегстве от Ксентари. В том числе главы Горизонта. Лучше вам их отпустить, если не хотите подливать горючей смеси к пожару в реакторной. И, самое главное, настоятельно не рекомендую позволить утечь этой технологии к Ксентари. Если допустите её захват ксеносами, скорее всего ассоциацию обвинят в измене человечеству. И я всеми силами этому посодействую. Вам есть, что сказать?
